Австралия — родина многих необычных животных. Одним из самых интересных и завораживающих является покрытая шипами ящерица — колючий дьявол.

В 1841 году это удивительное существо описал Джон Грей, который и дал ему латинское название Moloch horridus — в честь ужасного ханаанского бога Молоха.

 

Колючих дьяволов часто показывают в различных фильмах, и у многих людей в результате этого сложилось впечатление, что эти ящерицы — огромные чудовища. А на самом деле они — небольшие и совершенно безобидные животные.

Самки, как это часто бывает, по размеру превосходят самцов. Их длина колеблется от 80 до 110 миллиметров до хвоста, а вес — от 30 до 90 граммов, в то время как самцы весят не более 50 граммов, а в длину достигают лишь 96 миллиметров.

Эти холоднокровные животные — средняя температура их тела составляет 33,3 градуса Цельсия — обитают почти на всей засушливой территории Австралии. В природных условиях колючие дьяволы могут прожить лет 20.

Когда молохи становятся "на тропу обеда", они отправляются охотиться на муравьев. Уж такая у них единственная составляющая меню. Длинным липким языком они захватывают по одному муравью, съедая таким образом от 24 до 45 штук в минуту. В стандартную порцию ящерицы входит от 600 до 2500 муравьев!

Колючие дьяволы, можно сказать, необычайно чистоплотные животные: для испражнения они выделяют специальное место, расположенное вдалеке от мест питания и отдыха. К такому месту, словно к туалету, колючий дьявол приходит регулярно в течение нескольких дней. Их фекалии — черные блестящие вытянутые катышки правильной сферической формы. Чаще их находят аккуратно сваленными в кучки, а не разбросанными среди растительности.

Эти ящерицы имеют оригинальную систему сбора влаги для питья — вдоль всего тела на коже у них расположены небольшие канавки, ведущие к уголкам рта. Они используют специальный механизм глотания, чтобы продвинуть воду ко рту, а затем пьют ее. Таким способом они употребляют росу, а во время дождя могут собирать до одного грамма воды.

На шее у молохов есть шишковидный нарост, покрытый серьезными шипами — по форме он напоминает голову. Когда животному угрожает опасность, оно прячет свою настоящую голову между передними ногами, а фальшивая встает на место настоящей. Хищникам, желающим проглотить дьяволенка, из-за шипов это трудно сделать. Также молохи, защищаясь, могут надуваться воздухом, увеличиваясь в размерах, как делают эту в случае опасности некоторые виды рыб.

Они, словно хамелеоны, могут изменять цвет — в зависимости от температуры и окружающей обстановки. В теплую погоду их цвет — бледно-желтый или красный, а в холод или при опасности окраска мгновенно изменяется до темно-оливкового или тускло-коричневого. Передвигаются эти существа резкими, угловатыми движениями и при необходимости могут застывать на месте, что иногда спасает им жизнь.

Но все эти хитрости — лишь отпугивающие меры. А серьезных средств защиты, таких, как ядовитый укус или острые зубы, у ящериц нет. Так что колючие дьяволы часто становятся легкой добычей австралийских аборигенов или птиц.

Поскольку молохи — холоднокровные животные, даже самому малому похолоданию они не рады.
и жару из-за этого переносят тоже плохо. Они становятся медлительны и практически не двигаются в самые холодные месяцы зимы (в Австралии это — июнь и июль) и в самые жаркие летние (январь и февраль). Самый большой поход, в который молох может отправиться, когда ему "не климатит", — всего десяток метров. На этой ограниченной территории у него "припасены" одна или несколько муравьиных троп, "туалет" и несколько кустарников с разбросанными перегнившими листьями и травой, где молох прячется от холода, зноя и хищников.

Утро у него начинается с прогулки и солнечных ванн — надо поднять температуру тела до оптимальной. Потом нужно сходить в отхожее место и лишь после этого можно приниматься за завтрак на муравьиной тропе. И так проходит весь день и вся жизнь.

Осенью (март, апрель, май) и с августа по декабрь молохи словно оживают. Теперь они способны преодолевать аж 75 метров! Всюду прокладывают они свои тропинки, если ветер, конечно, не заметает их.

Именно на эти периоды приходится спаривание животных и закладка самками яиц. Яйца самки закладывают, начиная с середины сентября и заканчивая второй половиной декабря. Каждая самка "несется" один раз в год. В одной кладке — от 3 до 10 яиц, из которых через 90-130 дней — это уж как солнышко пригреет — вылупятся маленькие дьяволята. Весят детеныши молохов до двух граммов, а их длина — всего 65 миллиметров от головы до кончика хвоста. Во всем же остальном — вылитые дьяволы. Эдакие страшилы-крохотули.

Источник: animalworld.com.ua

Внешний вид

 

     Длина тела до 20 см, вес около 200г. Туловище широкое и плотное, голова маленькая, морда притупленная, хвост короткий. Ноги невысокие, крепкие, на них короткие пальцы с коготками. Всё тело усыпано короткими роговыми шипами изогнутой формы.

    Большие выросты над глазами, на конечностях шипы тоже имеются только меньших размеров. Спина желто-коричневого цвета в темных пятнах, живот охристый с узором из темных полос. Еще наш герой может менять окраску тела в зависимости от окружающей температуры и света. Подметим, что «одежда» ящерицы отлично маскирует её среди песков.

 

Образ жизни. Питание

 

        Молох медлительный, безобидный, и при своем наряде, как это не странно  – уязвимый.  Ведет активно дневной образ жизни, одиночка. Роет неглубокие норки, может закапываться в песок. Имеет свою небольшую территорию, площадь которой около 30 квадратных метров, на ней охотится, отдыхает. Питается только муравьями, добывая их липким языком. Пропитание найти ящерице не так трудно, нужно лишь обнаружить муравьиную тропу. Стоя на «дороге» муравьёв, он хватает их, так за один день может съесть несколько тысяч этих насекомых.

      Ходит не спеша, на вытянутых ногах, хвост держит прямо или кверху. Воду он не пьёт. Во время дождя, капли стекают по многочисленным складкам на коже между наростами, и стекается ко рту пресмыкающегося. Этой влаги ему достаточно.

 

Враги. Защита

 

       У него имеются враги, это птицы и вараны. Защищаясь, он опускает голову вниз, выставляя на противника шипы и наросты (его единственная защита). Еще может вдыхать в себя много воздуха, соответственно тело раздувается и принимает большие размеры, чем есть на самом деле. Кого-то такие действия отпугивают, нападавший отступает от большого колючего ужастика, а кому-то всё равно, и тогда он становится обедом. В жаркие знойные деньки, а также зимой, из норы не высовывается.

 

Источник: animals-wild.ru

Что представляют собой ящерицы?

Австралийские аборигены не сильно бы возражали, узнав, что приезжий европеец назвал зверька «молох». Ящерица в их представлении – вообще рогатый дьявол. Так что шансов на какое-то милое название у нее не было вообще.

Судите сами: 22 сантиметра коротких шипов и острых колючек, по рогу над каждым глазом, шипы вокруг головы и шеи образуют своеобразный испанский воротник, который делает маленькую плоскую головку визуально крупнее. Шипы и роговые щитки повсюду, даже на коротких кривоватых лапках и брюшке. Такой вот ходячий кактус, а не ящерица сем-ва агам, как утверждает энциклопедия.

Окрас

Окраска у молоха покровительственная, под красно-желто-коричневые почвы австралийских пустынь, поэтому очень яркая, даже красивая. Сверху тельце коричневое, с красным или оранжевым. Все цветные пятнышки и полоски строго симметричны и складываются в интересный узор. Брюшко и нижняя сторона хвоста также имеют рисунок из цветных полосок и ромбов.

Эта ящерица интересна и умением менять оттенки кожи в зависимости от окружающей температуры.
нечно, ее нельзя назвать пустынным хамелеоном. Но изменения в цвете очевидны. Профессор Р. Мертенс, наблюдавший за молохами в Австралии, отметил, что утром, пока температура воздуха только приближается к 30 °С, ящерицы еще зеленовато-серые. Причем оливковый оттенок весьма насыщенный. Но проходит несколько минут, солнечный свет становится ярче, температура выше, и вот уже на земле сидит желто-коричневый молох. Ящерица сохранит эту окраску до наступления темноты и понижения температуры.

Зарывание в песок

Для обитания они выбрали пустынные песчаные почвы. Они могут целиком зарываться в грунт. Плоское тельце легко уходит в песок от быстрых движений. Как же так? Такие страшные животные, а есть необходимость зарываться в песок?

Внешне они страшненькие, но никакого вреда они никому причинить не могут. Разве что муравьям, которых съедают до нескольких тысяч за день. Пристроившись возле муравьиной тропки, они собирают их липким языком.

Интересная особенность

Они настолько медлительны и безобидны, что в качестве защиты от врагов природа подарила им вторую голову. Хорошо известно, что любая ящерица может спастись, если враг ухватил ее за хвост. Она легко с ним расстанется, а хвост потом отрастет заново. Но не таков наш молох (ящерица). Фальшивая голова – вот что он без колебаний отдаст напавшему на него хищнику. Наклонив пониже настоящую, молох подставляет врагу под зубы роговидные наросты на шее, которые спасают его. Кстати, может быть еще поэтому когда-то считалось, что молохи – страшные животные. Так действительно можно подумать, ведь ему голову откусили, а он жив остался. А что делать? Приходится исхитряться, иначе 20 лет не проживешь, когда кругом вараны, змеи, птицы – и все они быстрее, сильнее и крупнее.

Накапливание

Обычно у обитателей пустынь и полупустынь есть секрет накапливания или экономного расхода воды. Обладает таким и молох. Ящерица может запасать влагу за счет гигроскопичности своей кожи: многочисленные шипы существенно увеличивают ее поверхность. Вся площадь кожи 22-х сантиметрового пресмыкающегося впитывает воду.

И оно значительно увеличивается в размерах, примерно на 30 процентов. Узнать и понять, как молох потом тратит эту влагу, ученые смогли лишь при помощи современных приборов. Под ороговевшими щитками проходят микроскопические канальчики, по которым вода по мере надобности движется в рот чудо-ящерицы. С наступлением самых засушливых периодов молох укрывается в песке и впадает в спячку.

Спаривание

Весной, которая в южном полушарии начинается в сентябре, самцы приступают к поискам половозрелой самки. Поскольку пар пресмыкающиеся не образуют, после оплодотворения самка самостоятельно отыскивает подходящую нору, где и откладывает до 10 яиц. Кладку она будет маскировать и закапывать чуть ли не целый день. Пройдет около 100-130 суток, прежде чем вылупятся маленькие и абсолютно беспомощные «рогатые дьяволы». Правда, какие уж там дьяволы, если их длина — полсантиметра, а вес — 2 грамма? Сначала они будут питаться скорлупками от яиц, из которых вылупились, затем начнут выбираться на поверхность. Растут молохи медленно, пока они достигнут половой зрелости и положенных 22-х сантиметров роста, пройдет 5 лет.

Такое длительное взросление не идет ящерицам на пользу. Зоологи Австралии вынуждены ограждать кладки, что дает маленьким молохам возможность покинуть их живыми и здоровыми. Пока такая работа позволяет сохранить единственного представителя этого интересного вида.

Источник: FB.ru

Особенности и среда обитания ящерицы молох

Свое название молох ящерица унаследовала от языческого бога Молоха, в честь которого (если верить мифам) в древности совершали человеческие жертвоприношения.

Джон Грей, открывший данный вид в 1814 году воплотил в названии страшную ассоциация с древним злым богом, так как сама маленькая ящерица выглядит весьма устрашающе благодаря многочисленным шипам на теле, хвосте и голове.

Внешний вид рептилии весьма специфичен, если сравнивать с другими ящерицами. Голова молоха маленькая и узкая, в то время как тело, наоборот — широкое, плотное, покрытое небольшими роговыми шипами.

Над глазами и на шее рептилии расположены небольшие рога, сформированные из таких же шипов. Ноги ящерицы широкие и крепкие с большими пальцами, способные к быстрому перемещению, однако, чаще всего передвигается пресмыкающееся не спеша.

Особенно удивительно молох выглядит благодаря необычному «пятнистому» окрасу — верх тела может быть любого темного оттенка коричневого или красного с темными пятнами и узкой светлой полосой посередине, низ — светлый с темными полосами.

Цвет может меняться в зависимости от температуры воздуха и окружающего фона, таким образом молох мгновенно подстраивается под изменения окружающей среды для маскировки. Взрослая особь может достигать длинны 22 см. Встретить молоха можно исключительно в Австралии, рептилия обитает в пустынях и полупустынях.

Иногда данный вид путают с другими чешуйчатыми, так, молох и шипохвост как ящерицы сходны между собой по поведению, имеют плотное тело и покрыты шипами, однако существуют и отличия — шипохвост, как и говорит название рептилии, имеет шипы только на хвосте и окрас его тела может быть куда более разнообразным, нежели оттенки коричневого.

Обычно ящерица молох на фото выглядит как игрушечная, так как имеет небольшие размеры и может запросто поместиться на ладони. Самка достигает 10 — 11 см в длину, ее вес может разниться от 30 до 90 граммов, самцы — до 9,5 см в длину при весе 50 граммов.

Уход и образ жизни молоха

Молох проявляет активность исключительно в светлое время суток. Проснувшись утром, рептилия первым делом принимает солнечные ванны, чтобы поднять температуру тела, опустившуюся за ночь, затем следует к месту, служащему ему туалетом и только там справляет нужду.

Движения ящерицы, как правило, медлительны, передвижение осуществляется на вытянутых ногах и поднятым вверх или расположенным горизонтально хвостом, который почти никогда не касается земли.

Чешуйчатое ведет одиночный образ жизни, имея свою территорию для охоты и отдыха. Обычно ограничивается это пространство 30 кв. метрами с отдельными местами для справления нужды, отдыха, сна, маскировки и приема пищи.

Молох выкапывает небольшие норки, а также может, находясь на мягком грунте, экстренно закопаться полностью в момент опасности. Если же пресмыкающееся находится на твердой почве, главная его задача — спрятать голову от врага, и он это мастерски проделывает, нагибая голову вниз и выставляя вперед шиповый нарост на шее, который выполняет роль «ложной головы», тем самым молох обманывает атакующего.

Работает такая система хорошо — ведь если хищник укусит не настоящую, а ложную голову — страшно не будет, более того, ложная конечность покрыта острыми шипами, то есть закончить свое дело до конца враг все равно не сможет.

Естественными врагами чешуйчатого считаются хищные птицы и вараны. Казалось бы, шипованному телу ящерицы не страшны сильные когти и клюв, однако, несмотря на грозный вид, это абсолютно безобидное существо, которое не имеет шанса устоять в схватке с хищником, так как не имеет ни ядовитого укуса, ни острых когтей.

Также, защищаясь молох может надуваться воздухом, для увеличения собственного размера, менять цвет вплоть до темно-коричневого и застывать неподвижно на долгое время для маскировки.

Из-за необычного внешнего вида многие любители террариумов хотели бы купить ящерицу молох, однако эта рептилия не приспособлена к жизни в неволе и требует очень специфического ухода.

Питание молоха

В качестве пищи молох использует исключительно муравьев-фуражиров. Процесс охоты заключается в поиске муравьиной тропы. Обычно через территорию ящерицы проходят несколько таких троп.

Придя к уже знакомому месту приема пищи, молох устраивается рядом и липким языком ловит проходящих мимо муравьев (исключение чешуйчатое делает только для насекомых, которые несут большую ношу). За один день рептилия может проглотить несколько тысяч муравьев.

Необычным является и процесс приема молохом жидкости. Он не пьет в обычном смысле этого слова. Все тело ящерицы покрыто маленькими каналами, по которым влага, попавшая на тело, двигается к пасте и ящерица ее проглатывает. Таким образом молох получает необходимое ему количество влаги только за счет утренней росы. После попадания в воду масса рептилии может увеличиться на 30%.

Источник: givotniymir.ru