Это малоизвестное животное из семейства жирафов, обитающее в густых лесах бассейна реки Конго, до 1900 года было неизвестно европейцам. История взаимоотношений человека с окапи переплетается со всевозможными легендами и тайнами. Пигмеи Африки ловили окапи давно. В записках первых голландских и португальских исследователей имелись сообщения о живущем в Конго животном, похожем на лошадь, с черно-белыми, как у зебры, полосами на крупе. Окапи относится не к семейству лошадиных, а является животным, родственным жирафам.

Открытие такого крупного млекопитающего вызвало большой интерес. Появился ряд монографий и публикаций. Окапи, достигающий в высоту полутора метров, мало чем напоминает жирафу. Однако ряд особенностей говорит о том, что это представитель того же семейства. У самца на лбу имеются два рога. Как и жирафа, окапи бегает иноходью, то есть переставляет сразу обе ноги с одной стороны. С жирафой его роднят и характерные, с зазубринами, клыки и цепкий язык, такой длинный, что он может промывать им глаза. Язык помогает окапи доставать листву и плоды деревьев, которыми оно в основном и питается. Как и других жвачных животных, копыта окапи раздвоены. В отличии от жираф, обитающий в густых, темных зарослях окапи в целях безопасности больше полагается на свой чуткий слух. Окапи бродят по джунглям по одним и тем же тропам в одиночку или парами, но не стадами. Детеныши окапи рождается в период ливневых дождей, с августа по октябрь; развитие плода длится около 440 дней.

Окапи очень плохо переносят неволю, поэтому их совсем не много (около 20 животных) проживают в зоопарках. Да и в естественных условиях окапи встречается тоже не часто.

Источник: fotoprom.com

Окапи — такой же полноправный член семейства жирафовых, как и его знаменитый родственник. Но из-за скрытного образа жизни и локального распространения о нем мало кто знает. А между тем это прекрасное животное достойно не меньшей известности, чем жираф.

Окапи — единственный вид из рода окапи, которого можно встретить исключительно на территории Демократической Республики Конго. Окапи обитают в густых тропических лесах, не тронутых цивилизацией. Это очень пугливые животные, ведущие скрытый образ жизни. По этой причине, а также потому, что на территории Демократической Республики Конго ведутся военные действия, ученым не удается подробно изучить окапи и определить точную численность вида.

У окапи очень оригинальная внешность: тело, покрытое однотонной коричневой шерстью, сменяется ногами с полосатой шкурой, как у зебры. Размеры окапи сопоставимы с лошадиными, а его рост в холке не превышает 1,5 метров. Да и внешность окапи во многом напоминает лошадиную, из-за чего первоначальное название животного, присвоенное ему европейцами, звучало как «лошадь Джонстона». Но после детального изучения шкуры и костей скелета ученые пришли к выводу, что это животное не состоит в родстве с лошадьми и зебрами. Новый вид был выделен в отдельный род — окапи. Так называют зверя пигмеи, живущие в тропических лесах Африки. Окапи и жирафы относятся к одному семейству, также имеют много общего и со своим предком, который не дожил до наших дней. Как полагают ученые, появление отличий между жирафами и окапи и их дальнейшее расхождение в разные виды произошло около 11-12 миллионов лет назад.

Пожалуй, единственное, что сегодня явно роднит окапи с жирафом — это голова. У самцов окапи имеются характерные для семейства жирафовых рожки на голове, которые называются оссиконы. Кроме того, у них невероятно пластичный язык, длина которого доходит до 30 сантиметров. Как и жирафы, они обхватывают им побеги растений и срывают листочки. У них большие уши и отличный слух, который просто необходим в густом лесу. Обзор затрудняют многочисленные деревья, поэтому единственный шанс вовремя заметить хищника — это обладать отменным слухом.

Окапи, обитающие в непроходимых джунглях, очень скрытны и осторожны. Самцы ведут одинокий образ жизни, а самки иногда образуют небольшие группы и держатся вдвоем со своим детенышем.

Большая часть популяции окапи сосредоточена на севере и востоке Демократической Республики Конго. Здесь созданы национальные парки Маико, Вирунга и Солонга, на территории которых окапи чувствуют себя в безопасности. По приблизительным оценкам, численность окапи варьирует от 30 до 50 тысяч особей.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна

Источник: travelask.ru

Коллекция самых высоких жителей зоопарка штата Вирджиния пополнилась еще одним длинноногим и длинношеим обитателем. 28 июля у пары жирафов – девятилетней самки по кличке Имара и десятилетнего самца Билли — родился долгожданный детеныш.

Малыш и вправду оказался долгожданным, поскольку беременность у жирафов продолжается целых пятнадцать месяцев. Весь коллектив зоопарка заранее подготовился к этому важному событию, и после двухчасовых родов и падения новорожденного с почти двухметровой высоты, все присутствующие облегченно вздохнули. Многие посетители зоопарка, оказавшиеся недалеко от выставки жирафов вечером 28 июля, также смогли стать свидетелями этого радостного события.

«Сама мысль о том, что при рождении детеныш падает с такой высоты, пугает многих. Однако для жирафов это дело не только обычное, но и необходимое – оно помогает стимулировать процесс дыхания, чтобы малыш мог без посторонней помощи встать на ноги.

Кроме того, новорожденный жираф весит около семидесяти килограммов, а его рост – чуть менее двух метров, поэтому падение для него не представляет никакой опасности», — рассказал Грег Бокхейм, один из ведущих кураторов выставки. Он также добавил, что работники зоопарка в восторге от малыша, а сам виновник торжества и его мама очень скоро примут участие в выставке.

После более тщательного осмотра ветеринары подтвердили, что малыш здоров. И хотя в условиях зоопарка детенышу незачем волноваться о своей безопасности, он находится под постоянным присмотром работников вольера. В самом ближайшем будущем зоопарк объявит о начале голосования по подбору имени детенышу.

Источник: www.ZooPicture.ru