Загадки на тему «Животные саванны»:

Это любопытно:

1. Гепард — самое быстрое млекопитающее. Он за три секунды набирает скорость 70 км/ч. Гепард может бежать со скоростью 110 км/ч, но не больше 20 секунд, потому что он быстро устаёт. 

Быстро бегать помогают ему когти, которые у него всегда торчат наружу, в отличие от других кошек, а также гибкое тело.

2. Гиппопотам, в переводе с греческого, обозначает «речной конь». По размерам тела это второе после слона наземное животное. 

Глаза, уши и ноздри бегемота находятся в верхней части головы, поэтому он может стоять на большой глубине и, при этом, видеть, слышать и дышать. Когда бегемот стоит в воде, он является источником пищи для рыб и птиц: рыбы объедают с его кожи водоросли, а птицы съедают насекомых, которые живут на нём. 

Бегемоты — хорошие пловцы, между пальцев у них перепонки. 

Кожа бегемота выделяет красно-розовый пигмент, защищающий кожу от ожогов, поэтому про бегемота ходит молва, что он «потеет кровавым потом».

14. Медоед. Свирепый родственник барсука

Живёт медоед в засушливых местах Африки и Южной Азии. Медоед «дружит» с маленькой птичкой-медоуказчиком, который тоже любит мёд, находит улья, а открыть их не может. Медоуказчик подводит к улью медоеда, который разламывает его своими мощными когтями и достаёт мёд. 

Медоед пчёл не боится, потому что у него очень толстая шкура и плотная кожа. Не наевшись, он может съесть и восковые соты. 

Медоед — довольно свирепое животное. Он способен отогнать львов от их добычи и сам сожрать её, пока львы будут сидеть и смотреть на него.

Источник: savann-z.blogspot.com

Климат

Саванны Африки обладают теплым тропическим климатом. Резко выражен сухой зимний период. Средняя температура самого жаркого месяца составляет +30 °С и выше, в самый холодный месяц температура не опускается ниже +18 °С. Осадков выпадает не более 2500 мм в год.

Почва саванны Африки

В этом регионе условия для развития растений тяжелые — почва практически не содержит питательных веществ (или в очень малом количестве). Во время засухи она пересыхает настолько, что на поверхности появляются глубокие трещины и часто возникают пожары. Во время влажного сезона почва заболачивается.

Растительность саванны Африки

Для выживания деревья саванны обрели определенные специфические свойства, защищающие их от засухи и зноя. Самый яркий представитель флоры саванны — баобаб. Диаметр его ствола нередко достигает 8 метров. В высоту этот гигант вырастает до 25 метров.

Толстый ствол баобаба и кора способны накапливать влагу, словно губка. Длинные и мощные корни всасывают влагу из глубины почвы. Африканцы научились использовать побеги и листья баобаба в пищу, а из коры изготавливать различные орудия труда.

Несмотря на не самые благоприятные условия, растительный мир саванны (Африки и других континентов) довольно многообразен. Здесь встречаются растения, которые лучше других приспособились к засухе, длящейся не один месяц.

Травы

В саванне очень густая и сочная трава. Например, слоновая, которая имеет огромные листья длиной до 50 см и стебель около двух метров. Кроме того, здесь вполне комфортно себя чувствуют алоэ и дикая спаржа, а также множество злаковых растений.

Колбасное дерево

Весьма необычным (для европейца) является произрастающее в этих местах колбасное дерево. Свое название оно получило благодаря необычным плодам, которые вырастают в длину до 50 см. Как утверждают местные жители, их применяют при лечении ревматизма и сифилиса. Кроме того, это обязательный атрибут в ритуалах по изгнанию злых духов.

Глядя на фото саванны Африки, можно заметить, что в этих районах много различных пальм. И это действительно так. Подобных деревьев здесь несколько видов.

Кроме того, растительный мир богат колючими кустарниками, мимозами — любимым лакомством жирафов.

Надо отметить, что в период засухи в саванне вся растительность словно замирает: нередко в этот период деревья совершенно сбрасывают листья, трава порой полностью выгорает под жарким солнцем. Здесь нередки пожары, от которых страдает растительность.

Зато когда наступает сезон дождей, природа Африки вновь оживает. Появляется свежая сочная трава, расцветают различные растения.

Животные Африки (саванны)

На необъятных просторах саванны обитает множество представителей фауны, попавших в эти края в силу миграционных явлений, которые, прежде всего, связаны с изменением климатических условий на Земле.

Миллионы лет назад Африка была покрыта дождевыми лесами, но постепенно климат становился более сухим, а потому огромные участки леса безвозвратно исчезли. Их место заняли редколесья и поля, поросшие травянистой растительностью. В свою очередь, это поспособствовало появлению новых животных, которые искали благоприятные условия для жизни. Как утверждают ученые, первыми из джунглей сюда пришли жирафы, следом за ними последователи слоны, антилопы различных видов, обезьяны и прочие травоядные. Вполне естественно, что вслед за ними в саванну направились и хищники — сервалы, гепарды, львы, шакалы и другие.

Антилопы и зебры

Внешний вид антилопы гну настолько своеобразен, что ее трудно перепутать с другим животным — плотное и короткое тело на непропорционально тонких ногах, тяжелая, украшенная острыми рогами и гривой голова, пушистый хвост. Рядом с ними обязательно находятся небольшие табунки симпатичных африканских лошадок — зебр.

Жирафы

Фото саванны Африки, которые мы видим в учебниках, рекламных проспектах туристических компаний, обязательно демонстрируют нам одних из типичных представителей фауны этих мест — жирафов. Когда-то поголовье этих животных было очень велико, но они первыми пострадали от белых колонистов — из их шкур изготавливали покрытие для повозок. Сейчас жирафы находятся под охраной, но численность их невелика.

Слоны

Это самые крупные наземные животные Африки. Саванны невозможно себе представить без огромных степных слонов. От своих лесных собратьев они отличаются мощными бивнями и более широкими ушами. К началу XXI века численность слонов очень сократилась, однако благодаря охранным мероприятиям и созданию заповедников сегодня слонов стало больше, чем в прошлом веке.

Носороги

Судьба белого и черного носорогов, населяющих африканскую саванну, вызывает серьезные опасения ученых. Их рога стоят в четыре раза дороже, чем бивни слона. Поэтому они являются самой желанной добычей браконьеров. Только созданные в Африке заповедники помогли уберечь этих животных от полного истребления.

Львы

Саванны Африки населяют многие хищники. Безусловное первенство среди них имеют львы. Они живут группами (прайдами). В них входят взрослые особи и молодняк. В прайдах обязанности распределяются четко — молодые и подвижные львицы обеспечивают семью пищей, а самцы охраняют территорию.

Леопарды и гепарды

Эти хищники немного похожи друг на друга внешне, но отличаются по образу жизни. Главная добыча гепарда — это газель. Леопард — охотник универсальный, он успешно охотится за бородавочниками (африканскими дикими свиньями), павианами, мелкими антилопами.

Гиены

Долгое время считалось, что это трусливое малоподвижное животное, самостоятельно не охотящееся и довольствующееся лишь остатками трапезы львов.
к выяснили современные ученые, это далеко не так. Гиены охотятся по ночам, они довольно легко убивают даже крупных животных, таких как зебра или антилопа. И, что самое удивительное, это львы чаще «паразитируют» на гиенах, а не наоборот. Заслышав их голоса, «цари природы» спешат к этому месту и отгоняют гиен от добычи. Совсем недавно стало известно, что гиены нападают на людей и могут быть очень опасны.

Птицы

В траве и почве водится множество насекомых и червей, поэтому фауна саванны отличается большим количеством представителей пернатых. Они слетаются сюда со всего мира. Наиболее распространены аисты, красноклювые квилли, грифы, марабу, африканские страусы, стервятники, рогатые вороны и др. В саваннах живут самые крупные и, пожалуй, одни из самых красивых в мире птиц — страусы.

Картина животного мира африканского континента была бы неполной, если бы мы не упомянули о термитах. Эти насекомые насчитывают десятки видов. Их постройки являются характерным элементом ландшафта саванны.

Необходимо отметить, что животные очень почитаются в Африке. Ведь недаром их изображения можно видеть на гербах многих африканских государств: льва — Конго и Кении, зебры — Ботсваны, слона — Кот-д’Ивуар.

Животный мир саванны Африки на протяжении веков развивался как самостоятельное целое. Степень приспособленности животных к конкретным условиям необыкновенно высока. К ней можно отнести строгое разделение по способу питания и составу кормов. Одни используют побеги молодых кустарников, другие — кору, третьи — бутоны и почки растений. Кроме того, те же самые побеги разные животные берут с разной высоты.

Заключение

Саванна южной Африки — место, где удивительным образом сочетаются диаметрально противоположные пейзажи и поразительные экосистемы. Суровая борьба за жизнь в этих местах находится в удивительной гармонии с роскошной природой, а богатство растительного и животного мира — с притягательной экзотикой и африканским колоритом.

Источник: fb.ru

Лев –царь зверей

Естественно начать надо с царя зверей – льва! Их два вида, это берберийский лев, который обитает севернее экватора, а также сенегальский лев, обитающий в южной оконечности материка.

Они любят открытые пространства саванны и избегают лесистой местности. Как правило, они обитают в кратере Нгоронгоро, а также на равнинах Мара и Серенгети. Эти животные обитают семейными группами – прайдами, что является их неоспоримым биологическим преимуществом. Эти животные саванн охотятся сообща, загоняя крупных животных и почти всегда, достигают успеха.

Всё многообразие хищников саванны

Однако царственная особа далеко не одинока на небосклоне, в саваннах есть и прочие хищники:

• Каракалы.

• Леопарды.

• Сервалы.

• Гиены.

• Шакалы.

• Гепарды.

• Гиеновые собаки.

Если лев является самым сильным хищником, то пальма первенства в скоростных качествах принадлежит гепарду.

Это самое быстрое животное на планете, способное развивать скорость порядка 110км/ч. Его бег отличается характерной летящей техникой, что становится возможным благодаря опоре лишь на две лапы в процессе преследования добычи.

Однако его бег не долог, дело в том, что у гепардов практически нет жировой прослойки и по этой причине, предельные скорости он может поддерживать очень непродолжительное время. Животные африканской степи саванны хищники не всегда добираются до своей добычи после молниеносного преследования или тактически выверенной засады. Порой, они просто доедают чью-то добычу и более других этим грешит гиена.

Но не всё так однозначно, последние наблюдения за пятнистой гиеной позволили установить, что это животное, охотящееся в ночное время, способно с лёгкостью убить зебру и бывают случаи, что сам лев доедает остатки с её стола.

Источник: www.8lap.ru

Удивительные животные

В условиях недостатка влаги и пищи животным нужно проявлять большую выносливость и уметь преодолевать огромные территории, чтобы добыть себе пропитание. Саванна – идеальное место для хищников, поскольку невысокая трава даёт возможность просматривать всё вокруг и видеть, где прячется добыча. Однако, тут есть и интересные представители фауны, питающиеся растительной пищей.

Самое крупное животное

Именно в саванне обитает самое крупное сухопутное животное на Земле – африканский саванный слон. Его вес в среднем составляет 5 тонн, но в 1956 году был зафиксирован самый крупный представитель весом в 11 тонн! На морде есть огромные изогнутые бивни, которые формируются из передних зубов. Их вес составляет в среднем 100 кг. Бивни всегда очень ценились человеком, поэтому поголовье слонов нещадно уничтожалось, и этот процесс не остановился даже сейчас.

Слоны – социальные животные. Считается, что их стада – самые сплочённые во всём царстве фауны. Они очень трепетно заботятся о больных или раненых членах семьи, помогают им принимать пищу и поддерживают, если слабым сородичам тяжело стоять.

Бытует такое мнение, что только у слонов из всего животного мира существует обряд захоронения. Понимая, что их собрат мёртв, они накрывают его сверху ветками и землёй. Удивительно, что они «хоронят» таким образом не только представителей своей семьи, но и незнакомых слонов из других семейств, и даже людей. Подобные и другие, не менее интересные факты о жизни и смерти этих животных, подробно описаны в книге известного зоолога и писателя-натуралиста Бернарда Гржимека «Среди животных Африки».

Ещё одна похожая с людьми черта – любовь к занятиям сексом. Эти африканские обитатели занимаются сексом круглый год, хотя способны к оплодотворению только несколько дней в сезон дождей. Самцы проявляют ухаживания, чтобы самка была благосклонной к ним. Беременность у слонов является самой продолжительной на земле и продолжается почти 2 года – 22 месяца. Слонихи чувствуют приближение родов и могут ускорить их, поедая особый сорт травы, вызывающий схватки.

Детёныши появляются на свет слепыми, поэтому они забавно держатся за мамин хвостик, чтобы не потеряться.

Ползущий страх

Чёрная мамба окрашена в коричневато-серый цвет, что заставляет удивиться её названию. На самом деле слово «чёрная» возникло неслучайно: этот цвет можно увидеть на внутренней поверхности пасти, когда змея бросается на человека, чтобы укусить его. Этот удивительный представитель пресмыкающихся достигает впечатляющих размеров, дорастая до 4 метров, и перемещаться он может со скоростью, превышающей скорость бега многих людей — 20 км/час.

Змей, обладающих таким сильным ядом, в мире не так много: после укуса чёрная мамба отползает на некоторое расстояние и ожидает, когда яд парализует жертву. Раньше после укуса этой змеи люди не могли спастись и умирали в мучениях, но теперь разработано специальное противоядие, способное предотвратить смерть. Единственная сложность заключается в том, что сыворотку необходимо ввести в течение первых минут после укуса, иначе она не спасёт укушенного человека.

Охотничьи навыки у этих змей проявляются с рождения: уже через пол часа после того, как малыши вылупились из яиц, они способны нападать на жертву и впрыскивать в неё смертельный яд.

В отличие от других видов мамбы, эта разновидность не живёт на деревьях. Тем не менее, она нашла для себя на менее экзотичный дом в виде пустующих термитников.

Хозяин саванны

Первая картинка, которая возникает в голове при мысли о саванне, это грациозный царь зверей – лев, отдыхающий после охоты. Этот хищник довольно ленивый: он никогда не сделает лишнего движения, если уже не голоден.

Во время брачного периода самка и самец покидают прайд и неделю предаются любовным утехам. Весь этот период они не охотятся и голодают, сильно теряя в весе. При этом совокупление у них происходит с периодичностью раз в 15 – 20 минут. Иногда количество спариваний доходит до 100 раз в сутки. После того, как любовный период оканчивается, львы ещё долго восстанавливают свой вес.

Спят эти кошачьи удивительно много: по 20 часов в день, как и домашние кошки. В хорошем настроении они могут мурлыкать и нежиться на солнышке, но когда лев приходит в ярость, он издаёт рык, разносящийся на 10 км в округе. Только при помощи рыка он может отпугнуть зверей, представляющих опасность для самок или детёнышей.

Чаще всего львы охотятся в ночное время. Это вызвано очень острым ночным зрением, которое практически не уступает зрению при свете дня. Поскольку большинство жертв не могут похвастаться универсальным зрением, шансы на успех львиной ночной охоты многократно увеличиваются.

Самый высокий

Саванна стала родиной для многих рекордсменов. К ним относятся и жирафы – самые высокие животные планеты. Их рост составляет от 4,6 до 6 метров, большая часть которого приходится на шею.

Самки жирафов нередко устраивают детские сады, в которых за малышами присматривают несколько взрослых, а остальные отправляются в это время за едой. После того, как первые наедятся, они сменяют проголодавшихся «нянек».

Спят жирафы всего 60 минут в сутки, иногда они могут делать это стоя. Несмотря на такую короткую продолжительность сна, пятнистые обитатели саванны никогда не зевают: они являются единственными животными, не умеющими этого делать.

Птица гордая

Страус не способен летать из-за своего внушительного веса, однако бегает он так быстро, что немного уступает полёту некоторых птиц. На скорости в 70 км/час он проявляет удивительную мобильность: при желании он может резко изменить направление бега, совершенно не притормаживая и не снижая темпов.

Именно этому виду принадлежит рекорд по размеру яйца: в полуторакилограммовом страусином яйце легко поместилось бы 2,5 десятка куриных. Гнездо обустраивает самец, и туда откладывают яйца все самки, которых он оплодотворил. Днём они сидят на гнезде, а ночью заботливый папа перенимает эстафету и греет яйца своим телом.

Когда птенцам угрожает опасность, страусы могут хитрить и проявлять удивительные актёрские данные, изображая раненое и слабо существо, уводя хищника подальше от малышей. Дети в это время стремительно бегут к кому-нибудь из взрослых и прячут свои головки под большое крыло. Тогда страус оставляет изумлённого хищника и возвращается к своему стаду.

Причудливый набор

Капский трубкозуб своим внешним видом вызывает недоумение: такое чувство, что в нём скомпоновали части тела разных животных. Телом он напоминает муравьеда, длинными ушами – кролика, пятачок заимствован у поросят, а хвост достался от кенгуру.

Удивительный зверёк имеет такую оригинальную форму носа для того, чтобы поедать термитов, на которых охотится в ночное время. У него прекрасное обоняние, благодаря которому трубкозуб безошибочно находит термитники и опустошает их. За ночь он может преодолеть около 50 км в поисках вкусных насекомых. Термиты не страшны трубкозубу, так как у него настолько толстая кожа, что прокусить её насекомые не в состоянии. Они прилипают к липкому языку и отправляются прямиком в желудок.

Размеры тела трубкозуба довольно внушительны: он может вырасти до 2,3 м. Если он загнан природным врагом, то проявляет огромную силу, с которой может исполосовать врага когтями, бьётся задними лапами и очень быстро кувыркается вперёд.

Удивительные растения

Основная характеристика саванн – длительные засушливые месяцы, сменяющиеся периодами дождей. Именно данный параметр определяет жизнь растений в этой полосе. Большинство из них прекрасно адаптированы к частым пожарам и умеют восстанавливаться в короткие сроки.

Тысячелетние старцы

Одним из главных символов саванны являются удивительные деревья – баобабы. Установить возраст самых старых экземпляров сложно, потому что у этих деревьев нет годовых колец, поэтому установить их возраст стандартным способом не удастся. По общим оценкам учёных баобабы могут жить около тысячи лет, но радиоуглеродный анализ даёт другие цифры – 4500 лет. За свою жизнь они успевают нарастить огромную раскидистую крону. На зиму они сбрасывают свои листья, но не от холода, а от засухи.

Цветение баобаба – удивительное зрелище. Процесс продолжается несколько месяцев, но каждый цветок живёт только одну ночь, поэтому днём цветущий баобаб увидеть не удастся. Поскольку большинство насекомых ночью спит, опыляют эти цветы не они, а летучие мыши, обитающие здесь.

Есть у баобаба ещё одно удивительной свойство, которое редко встречается среди деревьев: после спиливания основного ствола баобаб способен пустить новые корни и заново прижиться. Часто таким образом выживают поваленные бурей деревья, которые навсегда остаются в лежачем положении.

Кровоточащие драконы

Раньше аборигены считали драконовые деревья заколдованными монстрами. Причиной этого было удивительное свойство драцены: когда её кору оцарапывали или надрезали ножом, начинал сочиться красный смолянистый сок, напоминающий кровь. Само название «драцена» переводится как «самка дракона».

Раньше смолянистую жидкость использовали для бальзамирования, а сейчас этот сок используют в промышленных масштабах для приготовления производства красных пигментов, красок и лаков. Нашла драцена применение и в медицине и косметологии: её используют в качестве компонента для лечения желудочных заболеваний и проблем кожи.

Драконовое дерево отличается очень медленным ростом, но за десятилетия некоторые представители достигают огромных размеров. Удивительная «зонтичная» форма кроны образовывается только после цветения, а до того драцена растёт с единственным стволом. Листва очень густо расположена в кроне, поэтому у подножия драцен уставшие от жары люди и животные нередко находят отдых в сплошной тени. Растение из природной среды обитания распространилось по всему миру в качестве комнатного растения, поскольку оно очень нетребовательно в уходе, но выглядит привлекательно и экзотично.

Слоновая трава

Саванна наполнена преимущественно пампасными травами. Но есть среди них совершенно удивительные представители. К таким относится и слоновая трава. Это растение может достигать в высоту 3 метров, создавая преграды для крупных зверей, а для маленьких выполняя роль надёжного укрытия и дома.

Слоновая трава растёт недалеко от мелких водоёмов. Когда они пересыхают, она может массово полечь от недостатка влаги, перекрыв при этом протоки ручьев или небольших рек. Боится она и прохлады, поэтому наземная часть отмирает сразу же с первым похолоданием. Корневая система этого злака очень далеко проникает в почву, пуская корни на глубину до 4,5 метров, где черпает воду. После засух с приходом первых дождей она быстро нарастает заново и служит кормом для многих животных: зебр, антилоп, жирафов и прочих травоядных.

Не обходят её вниманием и люди, используя слоновью траву для приготовления некоторых блюд, применяя её в строительстве и выращивая в качестве декоративного растения.

Саванны мира хранят в себе много тайн. Путешественника, решившегося посетить эти края, ждёт много потрясающих открытий, которые позволят понять романтику сафари и оценить по достоинству этот суровый, но притягательный мир.

Источник: qwizz.ru

Третью часть всего африканского континента занимает дикая, непостоянная, невероятно богатая и в то же время исключительно хрупкая экосистема – саванна. Здесь суровая борьба за жизнь находится в идеальной гармонии с красотой природы, а богатство животного и растительного мира – с невероятно притягательным африканским колоритом.

Образование саванны

Вся жизнь африканской саванны зависит от погоды, капризы которой здесь особенно сильно ощущаются представителями растительного и животного мира. Каждые полгода саванна теряет яркость и жизненные соки и превращается в море увядшей травы и знойного уныния, зато с наступлением сезона дождей природа преображается до неузнаваемости. Все растения и животные в саванне выбрали свой способ пережить неимоверную жару. Деревья на период засухи могут просто сбросить листву и в таком виде стоять в ожидании следующего влажного сезона, травянистый покров саванн обзавелся узкими волосистыми и достаточно жесткими листьями, которые имеют стойкий восковой налет, сберегающий клеточную влагу. В период засухи крупные животные саванны стараются держаться в местах водопоя, а мелкие, неспособные к длительным передвижениям в поисках воды и пищи, на все лето впадают в спячку.

Миллионы лет назад тропическая Африка была сплошь покрыта дождевыми лесами, но климат постепенно становился все более сухим, в связи с чем огромные участки леса исчезли, а на их место пришли открытые редколесья и поросшие травянистой растительностью поля. Это послужило появлению здесь новых видов животных, ведомых поиском благодатных условий для пропитания. Первыми пришли из джунглей жирафы, за ними последователи слоны, различные виды антилоп, обезьян и других травоядных.

По закону природы, вслед за ними саванну стали заселять хищные животные – львы, сервалы, гепарды, шакалы и другие. А так как в траве и почве саванны обитает огромное число насекомых и червей, то фауна саванны пополнилась разнообразными представителями пернатых, прилетающих в Африку со всего мира. За миллионы лет каждый вид животных облюбовал свою нишу питания и не мешал другим видам. Благодаря этому продуктивность среды обитания не снижалась и столетиями пребывала в сохранности.

В противоречие с экологическими связями и законами саванны вступил человек. Коренное население Африки всегда занималось охотой. Однако пока человек был вооружен примитивно, сохранялось своего рода равновесие между убылью животных и приростом их поголовья. С приходом белых колонизаторов, вооруженных огнестрельным оружием, положение коренным образом изменилось. Из-за неумеренной охоты численность животных быстро сократилась, а некоторые виды, например, квагга, белохвостый гну, голубая лошадиная антилопа, были истреблены полностью. Огораживание частных владений, прокладка дорог, степные пожары, распашка значительных площадей и расширение скотоводства усугубили бедственное положение диких животных.

Самая грандиозная бойня была устроена под видом борьбы с мухой цеце. Тысячи слонов, жирафов, буйволов, зебр, гну и других антилоп были расстреляны из винтовок и пулеметов с автомашин. Много животных погибло и от чумы, занесенной рогатым скотом. Сейчас можно проехать сотни километров по саваннам и не встретить ни одного крупного животного. К счастью, нашлись дальновидные люди, которые настояли на создании заповедников, где всякая охота и хозяйственная деятельность были запрещены. Только благодаря им человек сегодня может любоваться видом первобытной саванны. 

Антилопы, козлы, зебры

Самые распространенные животные в саванне – травоядные. Здесь обитает около 40 разновидностей антилоп, наиболее многочисленными из которых являются гну. Их внешность настолько своеобразна, что запоминается с первого взгляда: короткое плотное тело на тонких ногах, тяжелая, обросшая гривой и украшенная острыми рогами голова, пушистый, почти лошадиный хвост. К ним присоединяются, порой в большом числе, рыжие, похожие на газелей импалы, громадные тяжеловесные канны, внешне нескладные, но исключительно быстроногие конгони с узкой длинной мордой и круто загнутыми S-образными рогами.

Местами встречаются серовато-бурые длиннорогие водяные козлы, родственники конгони, — топи, которых можно узнать по фиолетово-черным пятнам на плечах и ляжках, болотных козлов – некрупных стройных антилоп с красивыми лировидными рогами. Также характерны для саванны малочисленные газели Томсона, которых издали можно узнать по черному, постоянно подергивающемуся хвосту, и более крупная и светлая газель Гранта. К редким антилопам, которых даже в заповедниках можно встретить лишь случайно, относятся ориксы, длинные прямые рога которых напоминают шпагу, могучие лошадиные антилопы и обитатели кустарниковой саванны – куду. Закрученные в пологую спираль рога куду по праву считаются красивейшими. Рядом со стадами антилоп всегда можно встретить табуны африканских лошадей – зебр.

Это самый древний и самый, как считают ученые, примитивный представитель семейства непарнокопытных. Своим строением зебры напоминают одновременно и ослов, и лошадей. У них массивные головы, короткие торчащие гривы без челки, хвост с кисточкой на выраженном стержне и относительно крупные уши. Однако копыта шире и круглее ослиных, хотя и уже, чем у лошадей, а по общим размерам и пропорциям тела зебры, безусловно, ближе к лошадям. Они живут постоянными семейными табунами, в которых бывает не больше 9–10 голов. Во главе табуна стоит жеребец в возрасте не моложе 5 лет, остальные – самки и молодняк. Зебры охотно принимают в свое общество других животных: газелей, антилоп, гну, жирафов, страусов. Каждое из этих животных вносит свою долю в общее дело защиты от хищников.

Единственный естественный враг стада – лев. На водопой или пастбище табун всегда ведет старая опытная самка, за ней идут жеребята в порядке увеличения возраста, затем в той же последовательности другие самки с молодняком, а замыкает шествие жеребец. Подвижность травоядных животных и делает саванну такой продуктивной. Дикие копытные почти постоянно на ходу, они никогда не выбивают пастбища так, как это делает домашний скот. Регулярные миграции, охватывающие сотни километров, позволяют растительности полностью восстановиться за сравнительно короткий срок. 

Гиганты саванны

Одно из самых своеобразных животных африканской саванны – жираф. Когда-то многочисленные, жирафы стали первой жертвой белых колонистов: из их огромных шкур делали крыши для повозок. Сейчас жирафы повсеместно под охраной, но численность их невелика. Весит жираф почти тонну. Но, глядя на него, трудно поверить, что жираф такой тяжелый. Выглядит он изящно за счет неимоверно длинной гибкой шеи. Ее длина может достигать нескольких метров, а общий рост жирафа 5–6 м. Это самое высокое животное на Земле. Голова у жирафа небольшая, ее венчают короткие рожки, опушенные шерстью. У жирафов может быть и две пары рогов.

Иногда посередине лба имеется горбовидный выступ, похожий на пятый недоразвитый рог. Конечности у жирафов разной длины: передние намного длиннее задних, хотя у большинства животных наоборот. Это стадные животные, живущие группами по 7–12 особей. Внутри стада существует жесткая иерархия: животные делятся на ранги, нижестоящие подчиняются вышестоящим. Положение животного в стаде можно определить по углу наклона шеи: чем ниже стоит жираф на иерархической лестнице, тем сильнее опускает шею к земле. Вообще жирафы очень спокойные и мирные животные, между ними не бывает конфликтов и физической борьбы. Кстати, это единственный вид копытных, который совершенно безголосый. 

Самое крупное животное саванны – африканский степной слон высотой четыре метра и весом пять тонн. При этом он абсолютный вегетарианец. Слон хоботом выдирает пучки травы с корнями, околачивает землю о бивень и о колено. Бивнями сдирает кору с деревьев, выкапывает из земли корни и клубни. И если грязней левый бивень, то слон этот «левша», а если правый – «правша». В засуху бивнями и хоботом слоны роют колодцы. Сами из них пьют и других от жажды спасают.

Хобот слона удивительно гибкий – в нем нет ни одной косточки. И очень сильный: слон может поднять им тяжелое дерево. А на кончике хобота есть своеобразные «пальчики». Хоботом слон поднимает не только тяжести, но и маленькие предметы, например, монетку. Слоны – заботливые родители. Они заботятся не только о своем детеныше, но и о слонятах всего стада. Всегда готовы помочь друг другу. Если один заболел или ранен и ему трудно идти, два сильных слона встают по бокам слабого, прижимаются к нему и не дают упасть. Так вместе и идут. 

Еще одно травоядное животное саванны, славящееся своими огромными размерами, – носорог. Для обеспечения жизнедеятельности и подвижности он ежедневно должен поедать очень большое количество травы. Другой особенностью носорогов является толстая шкура, которая хорошо защищает их от укусов насекомых и от ветвей кустарников. Зрение у носорога плохое, он видит только вблизи, как близорукий человек. Но зато у него тончайшие обоняние и слух, он может издалека почувствовать запах пищи или врага. Когда носорогам угрожает опасность, они ведут себя точно так же, как и любые животные, живущие в стаде. Мужские особи образуют круг вокруг самок и молодняка, опускают головы и приготавливают рога к битве. Тем самым они создают непробиваемую защиту. Учитывая величину носорогов, легко понять, почему у них не так много врагов. 

Африканский буйвол наряду с носорогом считается одним из самых опасных животных Африки. Стада буйволов часто превышают несколько сотен голов, но могут быть и более крупными. Если буйвол ранен или чувствует опасность для себя либо детенышей, он, не колеблясь, нападает на агрессора и убивает его мощными рогами. Даже лев старается избегать встречи с ним, так как не уверен в исходе битвы. Поэтому нападениям хищников подвергаются только буйволята, отбившиеся от стада, или старые и больные животные, не способные защититься. 

Хищники 

Несомненно, царем всех хищников саванны является лев. Львы живут прайдами, в состав которых входят как взрослые самцы и самки, так и подрастающая молодежь. Обязанности между членами прайда распределены очень четко: более легкие и подвижные львицы обеспечивают прайд пищей, а на долю крупных и сильных самцов приходится охрана территории. Львы предпочитают открытые пространства – для охоты лучше иметь широкий обзор, чтобы издали заметить стада пасущихся травоядных и разработать стратегию, как лучше приблизиться к ним незамеченным.

Добычу львов составляют зебры, гну, конгони, но при случае львы охотно едят и более мелких животных и даже падаль. Очень интересны взаимоотношения львов с другим хищным животным африканской саванны – пятнистой гиеной. Раньше считалось, что гиена питается главным образом остатками от трапез львов, что она труслива, малоподвижна и самостоятельно почти не охотится. Исследования последних лет показали, что это не так. Оказалось, что гиены легко убивают даже такую крупную добычу, как гну и зебра, и что не гиены «паразитируют» на львах, а львы – на гиенах!

Заслышав голоса гиен, овладевших добычей, львы тотчас спешат туда и отгоняют истинных охотников. Бывает, что гиены не отступают и вынуждают льва удалиться. Также исследования последних лет показали, что гиены нередко нападают на людей и являются весьма опасными. Из других хищников саванны следует упомянуть леопарда и гепарда. Эти внешне похожие, но совершенно разные по образу жизни крупные кошки сейчас стали довольно редки. Главную добычу гепарда составляют газели, леопард же более универсальный охотник: помимо мелких антилоп, он успешно добывает африканских диких свиней – бородавочников и особенно павианов.

 

Когда в Африке истребили почти всех леопардов, павианы и бородавочники, размножившись, стали настоящим бедствием для посевов. Леопардов пришлось взять под охрану. Смертельным оружием гепарда служит его гибкое тело с прочным позвоночником, изогнутым, как арка моста, и мощные когтистые лапы, позволяющие прочно опираться о землю. Это самый быстроногий зверь африканской саванны. За короткие мгновения он развивает скорость свыше 100 километров в час, и если бы он быстро не уставал, то был бы самым страшным хищником Африки. 

Хранители саванны

Африканские саванны необычайно богаты птицами. Деревья саванны часто сплошь увешаны гнездами ткачиков, которые вне периода размножения многотысячными стаями кочуют в поисках пищи и нередко полностью уничтожают урожай проса и пшеницы. В кустарниковой саванне особенно бросаются в глаза родичи наших кур – цесарки, многочисленные виды горлиц, сизоворонок, щурок. На открытых местах охотятся на ящериц, змей, саранчу и птица-секретарь, и рогатые вороны; бегают беспокойные шпорцевые чибисы, перелетают жаворонки и каменки.

В воздухе почти всегда можно видеть орла-скомороха – крупного куцего хищника, выделывающего в полете неожиданные пируэты. Там, где колючий кустарник образует сплошные заросли, отыскивают корм ослепительно яркие птицы – блестящие скворцы. Наконец, по спинам слонов, носорогов и буйволов лазают, точно поползни, небольшие оливково-бурые птички с красным клювом. Это волоклюи, которые постоянно сопровождают крупных зверей, поедая на них клещей и других паразитов. Только в африканской саванне живет самая крупная из современных птиц – африканский страус. Длинная шея увеличивает рост страуса до двух метров и позволяет ему с этой высоты издалека замечать опасность. Длинные ноги дают страусу возможность бегать со скоростью до 70 километров в час, как правило, достаточной для того, чтобы спастись от хищников.

Страус предпочитает открытые пространства, где ему все видно издалека и нет препятствий для бега. Живут страусы не в одиночку, а группами различной численности. Пока птицы ищут пищу, хотя бы одна стоит на страже и оглядывает окрестности, чтобы вовремя заметить врагов, в первую очередь гепардов и львов. Глаза страуса окружены длинными ресницами, которые предохраняют их как от африканского солнца, так и от пыли, поднимаемой ветром. 

Картина животного мира африканской саванны будет неполной, если не упомянуть термитов. Именно они составляют основу экосистемы саванны. Количество термитников на гектар площади может варьироваться от одного до тысячи и более, среди них встречаются сооружения впечатляющих размеров. От каждого термитника в стороны отходят десятки разветвляющихся кормовых ходов и крытых галерей, что способствует насыщению почвы влагой. Кроме того, почва обогащается фосфором и азотом.

Благодаря этому районы термитников более плодородны, злаки и травы в этих местах растут гораздо лучше. Эти данные подтвердили фотографии космических спутников. Каждый термитник, который при взгляде с земли был относительно неприметен среди пастбищ, при взгляде с высоты оказывался в самом центре бурного расцвета флоры. И хотя обитатели термитников не так заметны и привлекательны, как местные крупные млекопитающие, именно они оказались главными хранителями экосистемы саванны.

Источник: eair.kz