Уникальный остров

Мадагаскар расположен недалеко от побережья Восточной Африки, от которой он отделился более 160 миллионов лет назад. Его уникальный ландшафт, включающий в себя горы, озёра, пустынные области, джунгли, способствовал сохранению огромного количества видов животных. На острове их более 250 тысяч, и большая их часть — эндемики, т. е. не встречаются в других областях земного шара. Животный мир Мадагаскара уникален. В основном он представлен небольшими зверями и рептилиями.

Множество видов островной фауны сейчас на грани вымирания. Люди добывают полезные ископаемые, вырубают джунгли, отчего страдают животные.

В последнее время увеличилось число заповедников и особо охраняемых территорий, где создаются все условия для свободного существования уникальной фауны. Учёные работают, отслеживая различные популяции животных и борясь за их процветание.

Мадагаскар – царство лемуров

Наибольшую часть островной фауны составляют такие животные Мадагаскара, как лемуры. Коренное жители относятся к ним с особым уважением, поскольку считают, что в тело полуобезьян переселяются души умерших. Более 20 видов данных животных обитают на территории острова.

Держатся лемуры семьями, в которых главенствует самка. Эти милые создания внешне похожи на своих предков – обезьян, однако имеют более короткие конечности и заострённую мордочку. Природа усовершенствовала их внешний вид, добавив большие глаза. Такой механизм позволяет ночным животным прекрасно ориентироваться при добыче пищи. Едят зверьки в основном насекомых и растительность. Они очень доброжелательны, смелы и любопытны.

Виды лемуров

Наиболее яркой внешностью отличаются лемуры ката. Они выделяются белой мордочкой с тёмными «очками» и длинным полосатым хвостом. По размерам представители данного вида едва превышают домашнюю кошку. Благодаря практически полному отсутствию хищников такие животные Мадагаскара, как ката, получили наибольшее распространение.

Обитает на Мадагаскаре самый мелкий примат – мышиный лемур. Длина тела малютки составляет около 9 см, с хвостом — 27 см. Данный вид был открыт в 2000 году.

Ещё один интересный представитель – руконожка. Другое название животного — ай-ай. Он обитает на деревьях и добывает себе пищу, используя непомерно длинные и цепкие пальцы. Зверёк выстукивает стволы на предмет личинок, применяя эхолокацию. Наружность у него не особо привлекательная: мохнатая шерсть, которая торчит во все стороны, жёлтые широко расставленные глаза и большие полукруглые уши.

К самым крупным лемурам относится индри. Его вес достигает 10 кг, а рост — 90 см. Несмотря на большие габариты, зверь ловко лазает по деревьям. Каждая семья имеет строгий ареал, который она охраняет, издавая громкие звуки.

Болотный тенрек

Самые неуловимые животные Мадагаскара, странным образом приспособившиеся к жизни в водоёмах. Конечности тенрека оборудованы перепонками и большим количеством мышечной ткани. Зверёк ловко бегает по мелководью, отлавливая головастиков и рыбёшек. Для охоты он использует вибриссы – чувствительные усики, которые, как локатор, улавливают колебания воды. Интересна и внешность тенрека: его размер — около 15 см, а смесь шерсти и иголок покрывает всё тело. С виду зверёк похож на небольшого ежа, на самом же деле он относится к землеройкам.

Редкие птицы

Богат остров и птицами — их там обитает около 150 видов, из них треть — эндемики. Наиболее редкие животные Мадагаскара из класса птиц – красноголовые нырки. Нехватка пищи и пересыхание водоёмов из-за деятельности человека поставили данный вид уток под угрозу вымирания. Считалось, что эти птицы исчезли навсегда, однако в 2006 г. обнаружилась небольшая популяция численностью в 20 особей. За 8 лет успешной и кропотливой работы зоологов её удалось увеличить в 4 раза. Нырок очень красив, у него красно-коричневое тело, серый клюв и белое брюшко.

Настоящим уникумом является голубая кукушка. Птица обладает невероятно привлекательной внешностью с насыщенно-синим оперением. В отличие от сородичей, она высиживает потомство самостоятельно. За свою примечательную внешность данный эндемик попал под угрозу полного истребления браконьерами.

Фосса

Кто бы мог подумать, что самый крупный островной хищник достигает всего 1,5 м в длину, половину из которых занимает длинный хвост. Сильные мускулистые звери обладают красновато-коричневой шерстью. Внешне эти животные Мадагаскара похожи на кошку и куницу, но относятся к семейству виверровых. Хвост фоссы, вкупе с выдвижными когтями, позволяет ей ловко взбираться на отвесные скалы и деревья в поисках добычи. Популяция этих хищников очень мала и находится на грани исчезновения.

Земноводные

Остров Мадагаскар изобилует огромным количеством видов амфибий, среди которых основными являются лягушки, ящерицы и хамелеоны.

К редким и исчезающим видам относятся листохвостые гекконы. Благодаря невероятной внешности они с лёгкостью избегают посторонних взглядов. Земноводное достигает в длину 13 см и имеет хвост, едва отличимый от высушенного листа. Тело амфибии покрыто кожей, напоминающей древесную кору.

Пантерные хамелеоны отличаются яркой окраской, которая легко изменяется благодаря особому строению клеток тела. Свой навык они используют для маскировки и общения. Примечателен данный вид способностью одновременно наблюдать двумя глазами за разными объектами охоты. Перед выбросом липкого языка хамелеон фокусируется на цели.

Во влажных тропических лесах острова обитает множество лягушек. Наиболее примечательны томатные узкороты. Самки данного вида имеют насыщенный цвет спелого помидора и чёрные полоски по бокам туловища. При возникновении опасности их кожа выделяет раздражающий секрет.

Огромная территория Мадагаскара ещё до конца не исследована. С каждым годом обнаруживаются всё новые виды животных. Учёные добиваются неплохих результатов в повышении популяции исчезающих эндемиков острова.

Источник: fb.ru

Отделившись от Африки примерно 160 миллионов лет назад, а затем и от Индии (около 65-70 миллионов лет назад), Мадагаскар известен, как место скопления редких животных. Благодаря уникальным условиям на Мадагаскаре живут и развиваются виды, вымершие во всех остальных частях света.

1.

В 1500 году португальский мореплаватель Диегу Диаш со своей флотилией направлялся в Индию,  но в результате шторма они сбились с курса. Так был открыт уникальный тропический остров в Индийском океане. Остров Мадагаскар — настоящая экзотика, дикая природа с океаном, горами, джунглями. На острове можно увидеть неповторимые гейзеры, немало водопадов, красивые озера, образованные в кратерах потухших вулканов. 

 

2.

Природа острова Мадагаскар уникальна. Только здесь находится царство лемуров, которое насчитывает несколько десятков видов. Лемуры являются символом острова и национальным достоянием. Прародители обезьян — лемуры — доверчивы, застенчивы и миролюбивы. В результате ночного образа жизни их глаза стали очень большими. Размеры лемуров колеблются  от мышиного лемура до гигантского мегалодаписа, который достигает размеров с гориллу. 

 

3.

Самый популярный представитель лемуров — кошачий лемур ката. У них полосатый чёрно-белый хвост, и размером они с домашнюю кошку. Ката живут в стаях, в которых главенство принадлежит самкам. Бесспорный факт, что матриархат на Мадагаскаре распространяется и на жителей острова.

 

4.

 

 Коренные жители Мадагаскара верят в мистику. Они считают, что лемурами становятся души умерших людей. Именно поэтому к лемурам относятся трепетно и бережно — считается, что, убив лемура, можно погубить олицетворение родных. По обычаям местного населения каждое дерево, озеро носят своё имя, значение, смысл и силу. Возле священных мест — а таким может быть любой водоём, дерево или поляна — действуют очень строгие правила: не употреблять свинину и не появляться женщинам в брюках. 

 

5.

 

Остров Мадагаскар по праву можно считать целым континентом, так как здесь обитают редкостные виды растений и животных. Остров расположен в тропической зоне. Здесь растут тысячи разнообразных видов орхидей, семь видов баобабов.

 

6.

 

Фауна до 80% является неповторимой, многие виды животных не встречаются больше нигде на планете. К ним относятся самые большие бабочки в мире, различные хамелеоны и зелёные обезьяны.  

 

7.

Наиболее дождлива восточная часть острова лемуров, которая заросла густыми тропическими лесами, она заполнена миллионами красивейших насекомых и птиц. Здесь обитает самая красивая бабочка — мадагаскарская урания. Размах её крыльев составляет более 10 сантиметров, любоваться ею можно в любое время года. К сожалению, в результате вырубки лесов для обогревания населения многие животные лишаются своего дома, им грозит уничтожение.

 

8. 

 

9.

 На Мадагаскаре в период с 1999 по 2010 года Всемирным фондом дикой природы было зарегистрировано более 615 новых видов диких животных. Однако многие из этих видов находятся под угрозой вымирания вследствие вырубки лесов, ловли редких животных для последующей их продажи и других факторов. К таким животным относится мышиный лемур, который был обнаружен на острове в 2000 году. Эти лемуры длиной от головы до кончика хвоста не больше 27 см, и они считаются самыми мелкими приматами.

 

10.

Вид необычного цветного хамелеона Furcifer timoni был обнаружен в отдаленных лесах на севере Мадагаскара в 2009 году. Как мужские, так и женские особи в процессе мутации приобрели необычную расцветку. Учёные заявляют, что обнаружение этого определенно нового вида удивительно, та как эти территории тщательно и регулярно исследовались на наличие там рептилий уже многие годы.

 

11.

 

Лягушка Boophis bottae – один из 69 видов земноводных, обнаруженных на территории Мадагаскара за последние 11 лет. Разнообразие земноводных на острове поразительно. В последнее время количество земноводных в дикой природе значительно уменьшилось, а нарушение среды их обитания может нанести вред гораздо большему количеству животных, чем ранее предполагалось.

 

12.

 

В 1992 году было известно только два вида мышиных лемуров. С того времени количество возросло до пятнадцати, включая и Berthe’s mouse, который запечатлен на фото. Большое разнообразие можно наблюдать даже в рамках одного вида. Ученые исследовали 70 особей этих млекопитающих с разной окраской шёрстки и выяснили, что все они были представителями одного вида, просто живущими в разных уголках острова.

 

13.

 

Женская особь хамелеона вида Furcifer timoni демонстрирует нам свой яркий насыщенный окрас. Одиннадцать новых видов хамелеонов было обнаружено на Мадагаскаре, начиная с 1999 года.

 

14.

 

 Этот вид хамелеонов, известный под названием Calumma tarzan, был обнаружен в 2010 году в центральной и восточной частях Мадагаскара. Назван он был в честь деревни, которая находится недалеко от места обитания этого хамелеона, а также в честь небезызвестного Тарзана, героя романа Эдгара Райса Берроуза. «Мыназвали этот вид «Тарзан» с надеждой, что, благодаря этому известному имени, общественность обратит внимание на действительно исчезающий вид и на территорию его обитания».

 

15.

 

Вид лягушки Gephyromantis tschenki был впервые обнаружен в 2001 году. Её можно увидеть в природных заповедниках и Национальном парке Мадагаскара.

 

16.

 

 Понятно, почему этот вид так долго скрывался от зоркого глаза учёных. Геккон, у которого шкура напоминает древесную кору, а хвост — сухой лист, был обнаружен учеными в 2003 году в восточных тропических лесах Мадагаскара. Он любит лазить по деревьям с толстыми ветками, покрытыми корой, и цепляться за широколиственные растения. Благодаря своему отличному природному камуфляжу он остается практически незамеченным.

 

17.

 

18. Хамелеон Furcifer timoni

 

Пятнистая мадагаскарская радужная рыбка, известная как Bedotia marojejy, была впервые обнаружена в реках острова в 2000 году. Ученые Всемирного фонда дикой природы обнаружили на острове 17 новых видов рыб в период с 1999 по 2010 годы.

 

19.

 46-летний  Ник Гарбутт  из Камбрии совершил 25 поездок в глубь лесов Мадагаскара. Он бывал на острове каждый год, начиная с 1991 года. За два десятилетия Ник создал необычную коллекцию снимков фотоохоты необычных и красочных видов острова.

 

20. Ник Гарбутт с  кольцохвостым лемуром , который остался сиротой, недалеко национального парка Tsimanampetsotsa в ноябре 2009 года.

21. Взрослая самка ямки  (Crytoprocta Ferox) охотится на добычу в лесу в парке Kirindy в западном Мадагаскаре.

22. Самец моли-кометы  (Argema mittrei) сушит крылья в лесной чаще в национальном парке Mantadia.

23. Самец копьеносого хамелеона  (Calumma Gallus) в низменных тропических лесах вблизи Мантадиа, восточный Мадагаскар.

 “Когда я впервые посетил Мадагаскар, было только два национальных парка”, – говорит Ник. “Это сейчас их число выросло до 20, и они служат убежищем для животных, где резка деревьев является незаконной, но на практике это не всегда работает”.

 

24. Взрослый  черно-белый лемур  раффед (Varecia Variegata) висит на ветке в Национальном парке Андасибе-Мантадиа, восточный Мадагаскар.

 

25. Взрослый самец ямки  бродит по лиственному лесу, западный Мадагаскар.

26. В увлекательных путешествиях Ник также сфотографировал странного  ай-ая. Имея средний длинный палец, он способен в коре дерева рыться как “рыба” в воде, ища там личинок и совок.

27. Кольцохвостатые лемуры  (Lemur catta) греются на солнце на рассвете, парк Berenty Private Reserve, южный Мадагаскар.

28.  Карликовый  пень-хвостатый хамелеон  (Brookesia peyrierasi) на пальце в заповеднике Nosy Mangabe, северо-восток Мадагаскара.

29. Самец  жирафошеего долгоносика  (Trachelophorus Giraffa) в тропическом лесу Vohiparara, национальный парк Ranomafana.

30. Листохвостый гекон  (Uroplatus fimbriatus) лезет по стволу дерева в парке Nosy Mangabe, северо-восток Мадагаскара.

31. Окрашенная  лягушка мантелла  (Mantella madagascariensis) в национальном парке Mantadia, восточный Мадагаскар.

32. Самец  хамелеона-пантеры  (Furcifer pardalis) ищет добычу в растительности на пляже полуострова в национальном парке Masoala, северо-восток Мадагаскара.

33. Удивительная птица  Helmet Vanga  (Euryceros prevostii) вблизи своего гнезда в Н.П. Masoala, на северо-востоке Мадагаскара.

34. Самец х амелеона парсонс  (Calumma parsonii) в тропическом лесу, в национальном парке Masoala.

35. Белогубая древесная лягушка  (Boophis albilabris) сидит в тропических лесах в национальном парке Ranomafana, юго-восток Мадагаскара.

Хотя число национальных парков на острове растёт, экологи опасаются, что этого не достаточно, чтобы спасти многих животных.
 

Источник: lara.gorod.tomsk.ru

Картинки – иллюстрации уже знакомого вам Велизара Симеоновски к книге «Extinct Madagascar: Picturing the Island’s Past» (на русском не издавалась), изображающие недавнее – всего несколько сотен лет назад – прошлое острова.

Мадагаскар стал островом еще в юрском периоде, 160 миллионов лет назад, отколовшись от Африки одним куском с Индостаном. Потом Индостан отделился, его затянуло аж под Гималаи, пристыковав к Азии, континенты Старого Света несколько раз образовывали с обеими Америками единый массив суши, обмениваясь фауной и приводя друг друга к единому стандарту, а Мадагаскар, подобно Австралии, так и оставался все это время отдельным маленьким мирком, удобно расположившимся почти на экваторе. Отделенная от Африки нешироким вроде – 400 км – но никогда не пересыхавшим Мозамбикским проливом, жизнь на нем развивалась независимо, по своим законам. Динозавров не сохранилось и там, их место заняли потомки – птицы, в том числе нелетающие гиганты – эпиорнисы.

Эпиорнисы были разных видов, занимавшие разные ниши – и гиганты Aepyornis maximus, достигавшие 3-5 м в высоту и массы порядка 400 кг (их яйца при объеме до 8-9 л в 160 раз превосходили размеры куриного яйца), и небольшие «курицы». Насколько древние эти существа, может свидетельствовать тот факт, что ближайшим их родственником за пределами Мадагаскара является новозеландская птица киви – родню разбросало по планете еще на заре истории птиц. Родство установили при помощи анализа ДНК, сохранившейся в остатках яиц «слоновых птиц» – последнюю из них убили уже в историческое время, около 1600 года нашей эры.

Летающим птицам попасть на остров было проще, и Мадагаскар во многом, как и Новая Зеландия, был землей птиц. На картинке дожившие до наших дней ибисы-каравайки и эндемичные, но привычного вида мадагаскарские кряквы. А вот карликовые малагасийские гиппопотамы, чьи предки попали на остров вплавь из Африки, были уничтожены тысячу лет назад.

На переднем плане слева – малагасийские гуси, справа – камышница Hovacrex roberti. По озеру плавают малагасийские пеганки, за ними наблюдает один из крупнейших хищников Мадагаскара за всю историю – пятиметровый крокодил Voay robustus. На заднем плане пасутся две парочки некрупных эпиорнисов разных видов, а слева – лемуры: внизу припал к воде «ленивцевый лемур» мегаладапис размером с человека и образом жизни, как у коалы; вверху – тоже немаленький (около 50 кг) палеопропитек, напоминавший строением тела человекообразную обезьяну – его передние конечности были длиннее задних.

За свою островную историю Мадагаскар подвергся колонизации нелетающими млекопитающими лишь шесть раз. Большинство разновидностей эндемичных семейств, произошло каждое от одного когда-то проникшего на остров вида, возможно в количестве нескольких особей. На картинке слева внизу грызун из семейства незомиид Nesomys rufus, правее – относительно небольшой мегаладапис мадагаскарский, далее еще один эндемичный незомиид, за ним – крупнейший мегаладапис Эдвардса, достигавший веса 150-200 кг. Еще дальше – гигантская черапаха Aldabrachelys abrupta. За всем этим безобразием наблюдает сверху мадагаскарская ушастая сова.

Семейство незомиид не является эндемичным для Мадагаскара, их родичи водятся и в Африке южнее Сахары; примечательно то, что все островные грызуны (до инвазии вместе с человекгм крыс и мышей) – потомки небольшой популяции когда-то попавших на остров грызунов, занявшие ниши полевок, песчанок, крыс, хомяков – от крохотного болотного хомячка с длиной тела 50-63 мм и веса 5,2-6,5 г, до вымершего Nesomys australis (в центре) длиной 33 см. Похожая ситуация получилась с интересными зверушками тенреками, которым в плане выживания повезло больше и поэтому на картинках их нет. Я про них как-нибудь потом расскажу. Кроме грызуна на картинке нарисованы три вида лемуров, доживших до наших дней: лемуры широконосый (Hapalemur simus, на грани вымирания), кроткий (H. Griseus) и венценосный (Eulemur coronatus).

На переднем плане – кукушка Coua berthae размером с курчонка спорит с зайцегубыйм хомяком Nesomys narindaensis. На заднем плане – интересующийся гнездом насекомых мадагаскарский родственник трубкозуба Plesiorycteropus germainepetterae — потомок четвертого островного семейства млекопитающих (первые три – это гиппопотамы, незомииды и тенреки. Еще из млекопитающих на остров проникли летучие мыши, но им было проще). Еще на заднем плане – снова три вида крупных лемуров, на это раз вымершие: (слева направо) Archaeolemur edwardsi, Palaeopropithecus kelyus, Hapalemur simus.

Ночной Мадагаскар. В левом верхнем углу — вымершая гигантская руконожка, в правом нижнем — ныне живущий, но исчезающий мунго Грандидье, представляющий пятое семейство эндемичных зверей: мадагаскарских виверр, местных хищников. Симпатичные зверьки, родичи мангустов. К сожалению, иных уж нет – не дюжат против кошек , собак и материковых циветт.

Мадагаскарские виверры весьма разнообразны по телосложению, длина тела их составляет от 25 см у похожего на горностая мунго до 70 см у фоссы, самого крупного сегодняшнего вида, приобретшего облик, сходный с кошачьим. А во времена существования гигантских лемуров на них охотились гигантские же – до 20 кг – фоссы.

После уничтожения людьми крупных лемуров они исчезли, лишившись добычи.

Другого крупного хищника — уже знакомого вам венценосного орла – постигла та же судьба.

Ну, и, наконец, лемуры. До прихода человека в одной местности обитало до 20 видов (сейчас 10-12) от мышеподобных крох до 200 килограммовых мегаладаписов и археоиндри – это был мир, где приматы занимали самые разнообразные ниши, от опылителей цветов до крупных наземных травоядных. На картинке слева направо: пахилемур (вымер), бабакотия (вымер), индри (вымирающий) и сифака Перье (в критическом состоянии).

На переднем плане – вымерший в историческое время палеопропитек и также вымершая земляная ракша Brachypteracias langrandi, на заднем плане – ныне живущие кошачьи лемуры и индри.

Примерно такие пейзажи открылись первым людям, приплывшим на остров. Случилось это совсем недавно – в 200-500 годах нашей эры, причем почти одновременно это сделали потомки индонезийских племен и банту с африканского материка.

Все представленные на картине животные, кроме ныне исчезающей мадагаскарской цапли и африканского аиста-разини, к настоящему времени полностью вымерли — в историческое время, после заселения Мадагаскара человеком.

Поначалу на изобильном острове вполне хватало беззащитной перед человеком добычи, чтобы прокормить и тех, и других. Две ветви колонистов сосуществовали мирно и примерно к Х веку слились в новый этнос – малагаси.

Большой – 200-килограммовый лемур археоиндри; на дереве – 10-килограммовый мезопитек, время исчезновения которого совпадает со временем появления на острове людей. Кроме них, присутствуют уже знакомые вам кукушка Coua berthae, трубкозуб Plesiorycteropus germainepetterae и венценостый орел, а на заднем плане – эпиорнисы Гильдебрандта. Примерно с VII века на остров периодически заплывали арабы, и их рассказы о слоновых птицах трансформировались в легенды о птице Рух…

Источник: haritonoff.livejournal.com

Внешний вид бабакото

Вес обезьянок индри может достигать до 9,5 килограммов. Длина тела животного от 64 до 90 сантиметров. Для обезьяны это не так уж мало.

Хвост у индри короткий. Конечности разные: задние гораздо длиннее передних. В зависимости от территории проживания, окрас шерсти может варьировать. Но основные тона – это серый, белый и черный. Зачастую, на спине у бабакото выделяется светлый треугольник. Шерсть на голове и спине – черная. На морде мех совсем отсутствует.

Места обитания индри

Селятся бабакото на острове Мадагаскар. Главным образом, их встречают в северо-восточной области.

Образ жизни и питание индри

Предпочтение эти лемуровые отдают дождевым лесам. Там они могут проживать до высоты 1800 метров над уровнем моря. Но низменности индри любят больше.

Основная часть жизни бабакото проходит на деревьях. Необходимость спускаться на землю у этих животных почти отсутствует. Да и зачем им это? Ведь на деревьях есть все, что им нужно для жизни.

Передвигаются бабакото скачкообразно, как по земле, так и по ветвям, для этого природа и предусмотрела у них длинные задние конечности.

Более активны индри в светлое время суток. В ночное время могут покидать свой ночлег, только если в лесу плохая погода, или если они подверглись преследованию хищника. Днем же индри нежатся под теплым мадагаскарским солнышком, развалившись на ветке дерева.

Социальная структура такова, что эти обезьяны образуют небольшие группы для совместного проживания. В таком сообществе не более пяти особей. Как правило, членами группы являются самка с самцом и их малыши. В этой семье главной считается женская особь, а самцу отведена второстепенная роль.

Еще одной отличительной чертой обезьяны бабакото считается ее громкое пение. Она любит голосить на весь лес свои песни, особенно по утрам. Иногда такие «концерты» слышны в лесу за пару километров от места, где находится «певица».

Питание бабакото состоит из растительной еды. Эти приматы лакомятся спелыми фруктами, листьями, лепестками цветов. Иногда, для предотвращения отравления ядовитыми листьями, индри проглатывают горстку земли, которая впитывает в организме все токсины.

Размножение

Беременность самки бабакото продолжается около пяти месяцев. После чего на свет появляется один младенец. Первые пол года малыш питается только материнским молоком. Отлучившись от груди и прожив еще пару месяцев, молодой индри становится самостоятельным. Половая зрелость у молодняка наступает в семи – девятилетнем возрасте.

Среди особенностей во взаимоотношении бабакото исследователи отмечают исключительную верность друг другу в паре.

Источник: animalreader.ru

Остров Мадагаскар: животный мир

Фауна Мадагаскара и близлежащих островов образует самостоятельную Мадагаскарскую зоогеографическую область, отличающуюся большим количеством млекопитающих, пресмыкающихся и насекомых, обитающих лишь в этом районе земного шара. Эндемично более половины представителей животного мира: из 36 видов наземных млекопитающих зндемичны 32, свыше трети видов птиц (52 из 147) также встречается только здесь.

Самая характерная группа млекопитающих Мадагаскара – полуобезьяны, которых здесь насчитывается 20 видов, т. е. больше, чем в остальных районах земного шара, вместе взятых. Они напоминают обезьян, но отличаются от них короткими передними конечностями, лисьей мордочкой и выпуклыми глазами. Мадагаскар является единственным в мире естественным заповедником, где живут настоящие лемуры. К этому семейству относятся мышиный лемур – самый мелкий представитель приматов (12 – 13 см длиной), ври (достигающие длины 100 – 115 см), а также катта, монго и др. Эти проворные, подвижные зверьки живут главным образом на деревьях семейными группами, питаются плодами, насекомыми, ведут ночной образ жизни. Другое семейство, индри, объединяет короткохвостых индри, мохнатых индри и хохлатых индри, или сифак. Кроме того, здесь встречается диковинное существо с очень цепкими передними конечностями – руконожка.

Грызуны представлены местным подсемейством мадагаскарских хомяков. Более 10 видов этой группы занимают экологические ниши тушканчиков, песчанок, крыс, сонь. Они имеют внешнее сходство с этими животными.

Из хищников на Мадагаскаре обитают только виверровые, среди которых выделяются ряд местных родов (например, фаланук и фаналока) и даже два подсемейства – мадагаскарские фоссы и мунго. Фосса достигает в длину 1,5 м и, хотя половина этой величины приходится на хвост, является крупнейшим хищником острова.

Широко представлены рукокрылые – летучие мыши, летучие лисицы (крыланы), а также эндемичное семейство мадагаскарских присосконогов, прикрепляющихся к субстрату присосками, расположенными на передних и задних конечностях (ближайшие родичи этого зверька обитают в Центральной Америке и на севере Южной).

Среди насекомоядных примечательны тенреки, которых иногда называют щетинистыми ежами. Это бесхвостые животные, покрытые вперемежку шерстью, щетиной и иголками. Более мелкие обнаруживают сходство с землеройками, которым они соответствуют и по величине.

Из копытных на Мадагаскаре обитает лишь один вид – кистеухая свинья, однако предполагается, что она была завезена на остров человеком. В плиоцене и даже в начале четвертичного периода здесь обитал карликовый бегемот.

Фауна птиц также своеобразна. Многие группы эндемичны, в том числе ворона с белой шеей, красные воробьи, черные попугаи, зеленые голуби, голубые кукушки, хохлатые соловьи, а также журавлеобразные – мадагаскарские пастушковые куропатки (птицы величиной с дрозда, не умеющие летать), филеппитовые, ванговые. Некогда здесь обитали вымершие в историческое время (возможно, лет 150 назад) эпиорнисы – гигантские страусы высотой около 3 м, уступавшие лишь новозеландским страусам моа. Они были самыми тяжелыми птицами, которые когда-либо обитали на Земле (их вес достигал 400 кг, объем яиц составлял 9, а порой и 12 л, при длине 34 и ширине 24 см).

Пресмыкающиеся представлены чрезвычайно широко. На Мадагаскаре живет одна из крупных форм нильского крокодила. Много черепах, например паучья, длиной 10 см, пеломедузовые черепахи. Настоящих ящериц, варанов и агам на Мадагаскаре нет, встречаются лишь игуаны и гекконы. Ядовитые змеи отсутствуют. Вместе с тем здесь водятся оригинальные представители семейства ложноногих, близкие к южноамериканским удавам. Особого упоминания заслуживает многообразное семейство хамелеонов длиной от 4,5 до 60 см.

Большим разнообразием отличается мир насекомых Мадагаскара. На острове распространены уникальные бабочки необычайно большого размера и разнообразной окраски. Среди них выделяется самая крупная в мире бабочка, встречающаяся только в этом районе, – комета; размах ее крыльев достигает 22 см.

В реках и пресноводных водоемах обитает около 20 видов рыб. Окружающие Мадагаскар теплые воды Индийского океана богаты различными видами промысловых рыб. Здесь встречаются целаканты – рыбы, водившиеся 400 млн. лет назад в девонском океане. Они наиболее близки из современных животных к предкам наземных амфибий и рептилий, птиц и млекопитающих, происшедших от выселившихся на сушу и научившихся дышать вне воды кистеперых двоякодышащих рыб.

Читать дальше: Остров Мадагаскар: природа

Источник: zooeco.com