Первоначальный интерес к обезьянам, анатомическое описа­ние которых мы находим еще у Аристотеля, привел к развитию отдельного раздела биологической науки — приматологии. Этот раздел обобщает данные по ископаемым обезьянам, а также ре­зультаты наблюдений за ныне существующими их видами.

Большая часть приматов ведут древесный об­раз жизни. Длина их тела варьирует от 12 см (некоторые полу­обезьяны) до 2 м (гориллы). В процессе приспособления к дре­весному существованию у предков приматов сформировалось множество свойств, соответствующих их образу жизни.

Приматы обладают пятипалой хватательной конечностью. Пятипалость– древнейший признак млекопитающих и наземных позвоночных вообще – сохранилась у приматов и способствовала формированию хватательной конечности. Это привело к увеличению подвижности, разнообразию движений и цепкости конечностей. Эти свойства передней конечности обусловлены наличием клю­чицы, которой обладают все приматы. Подвижность предплечья связана с характерной для приматов пронацией и супинацией, т.е. способностью лучевой кости свободно вращаться относительно локтевой, выполнять сгибательные и разгибательные движения в локтевом суставе.

Цепкость у большинства приматов объясняется способностью первого пальца противопоставляться остальным. Пальцы приматов снабжены большей частью плоскими ногтями, а не когтями. У тех форм, которые на отдельных пальцах имеют когти, первый всегда снабжен ногтем.

Когда приматы передвигаются по земле, они обычно опираются на всю стопу. Поэтому их можно определить как стопоходящих животных, менее приспособленных к быстрому бегу, чем типичные наземные формы — пальцеходящие.

Жизнь на деревьях дает приматам разнооб­разную пищу — плоды, листья, ягоды, почки, а также ли­чинок насекомых, птенцов, яйца, т.е. — пищу сме­шанного характера. В ее пережевывании участвуют все три категории зубов, и это позволило приматам избежать тех односторонних изменений зубного аппарата, которыми характеризуются другие отряды млекопитающих такие, как копытные, грызу­ны, хищные и т.д. Для приматов, как и для человека, характерно наличие всех видов зубов (резцы, клыки, премоляры и моляры), причем число этих зубов сравнительно постоянно. Такая зубная система называется гетеродонтной. Для приматов характерна полная смена зубов, то есть — два поколения – молочные и постоянные.

Хватательная, очень подвижная рука, освобождает, в известной мере, челюсти от функций захватывания пищи. Многие прима­ты хватают пищу, как правило, руками и подносят ее ко рту. Это облегчение нагрузки челюстного аппарата в той или иной степени отразилось на уменьшении размеров челюстей и вообще на уменьшении лицевой части черепа по сравнению с мозговой частью. Процесс изменения соот­ношений между мозговым черепом и лицевым связан и с другими явлениями, которые имели место в течение эво­люции приматов.

Древесный образ жизни сказался на относи­тельном значении органов чувств этих животных. При­митивное наземное млекопитающее руководствуется в сво­ем поведении преимущественно обонятельными ощуще­ниями. Орган обоняния играет первую роль в жизни тако­го животного, а обонятельная доля полушарий мозга — наиболее крупная и прогрессивная. С преимущественным существованием на дереве и с отрывом от земли положе­ние меняется; на деревьях восприятие животным запахов теряет значение. Здесь гораздо важнее слух и точный гла­зомер. У древесных животных прогрессивно развиваются соответствующие органы чувств. Кроме того, для прима­тов с их хватательными конечностями, с их легко подвижными пальцами большую важность приобретают ося­зательные ощущения, особенно остро воспринимаемые при посредстве чувствительных голых участков кожи, рас­положенных на конечностях. Концы пальцев приматов в связи с этим расширены; они защищены плоскими ногтя­ми (вместо когтей большинства других млекопитающих) и на их коже, соприкасающейся с окружающими предме­тами, находятся «тактильные узоры» — ряды тонких ва­ликов, расположенных дугами, петлями, кругами, овала­ми.

Усиленное развитие органа зрения и осязания сопро­вождалось у приматов упадком роли обоняния. Соответ­ственно с этим у них уменьшено число носовых раковин и весь носовой отдел черепа. Это, в свою очередь, умень­шает лицо и изменяет его отношения к мозговому черепу в пользу последнего. Наконец, быстрое развитие тех об­ластей коры, которые участвуют в сознательном восприятии зрительных и осязательных ощущений, привело к об­щему возрастанию массы мозга и его глубокой перестрой­ке.Полушария так разрастаются, что другие части мозга не успевают за ним; затылочная часть полушарий у мно­гих приматов покрывает собой мозжечок (отчасти или це­ликом), подобно тому, как это имеет место у человека. Развиваются не только полушария большого мозга, этот процесс охватывает и мозжечок, но последний развивает­ся не так быстро, как большой мозг. Общая масса голов­ного мозга сравнительно с массой тела у приматов изме­няется в сторону церебрализации.

Увеличение и внутренняя перестройка мозга явилась предпосылкой для развития тесной координации разнооб­разных и сложных движений, выполняемых приматами при лазании, повисании на ветках, прыжках по деревьям. Наряду с этим у приматов развилось инстинктивное стремление к манипулированию с предметами, независи­мо от их пищевой ценности. Всякую незнакомую вещь обезьяна схватывает, осматривает, ощупывает со всех сто­рон, пробует зубами и языком и т.д. Все это возможно лишь при сравнительно высоком уровне развития психи­ки и мозга.

Поэтому приматы характеризуются большим развитием полушарий головного мозга по сравнению с другими млекопитающими, увеличением его объема и в соответствии с этим увеличением емкости черепной коробки. Большой размер черепной коробки и головного мозга, его высокая дифференцировка связаны с необычайной подвижностью представителей этого отряда и разнообразием функций их передних конечностей.

Большинство приматов утратило сезонность половой жизни и способно размножаться в течение всего года. Отряд отличается малой плодовитостью, чаще всего рождается один детеныш. Уменьшение плодовитости и усиление заботы о потомстве создало лучшие условия для выживания. Для приматов характерно увеличение пе­риода до наступления половой зрело­сти, в это время происходит передача опыта от взрослых особей новому поко­лению.

Общение особей в стаде происходит с помощью мимики и во­кализации — оба эти способа достигли у обезьян высокого развития. Обезьяны могут издавать около 50 различных звуков, которые служат сигналами предупреждения об опасности, любопытства, дружелюбно­го приветствия, воодушевления, не­довольства и др.

Строение гортани обезьян значитель­но отличается от строения ее у челове­ка. Все попытки обучения их произно­шению слов путем подражания окон­чились неудачей. Вместе с тем удалось обучить шимпанзе «языку жестов» — они освоили около 120 слов, выражаю­щих их потребности и просьбы, обра­щенные к экспериментатору. Понятно, что между этими способами передачи информации и речью человека, осно­ванной на абстрактном мышлении,— огромное качественное различие.

Признаки, характеризующие отряд Приматов:

1) Конечности хватательного типа, пятипалые, большой палец подвижен и у многих может противопоставляться остальным. На пальцах развиты ногти.

2) Гетеродонтная зубная система.

3) Головной мозг имеет больший объем и сложное строение, глаза направлены вперед.

4)При ходьбе опираются на всю стопу.

5) При низкой плодовитости, способны к размножению в течение всего года.

Перечисленные особенности, харак­терные для приматов, объясняют, почему именно в этом отряде стало воз­можным прогрессивное направление эволюции, которое привело к появле­нию человека.

Вопросы и задания для самоконтроля

І. Дайте ответы на контрольные вопросы.

1. Дайте разъяснение прямых и косвенных дока­зательств, подтверждающих высокую степень родства человека с животными и человекообраз­ными обезьянами.

2. Охарактеризуйте систематическое положение человека в животном мире.

3. В связи, с какими особенностями строения ныне живущих приматов делят на две основные группы подотрядов – Стрепсириновые и Гаплориновые.

4. Опишите внешний вид стрепсириновых приматов, какие семейства полуобезьян к ним относят?

5. Назовите общие черты гаплориновых приматов, дайте характеристику таксонов входящих в эту группу.

6. Охарактеризуйте строение, образ жизни и систематику подотряда Долгопяты.

7. Дайте характеристику строения, образа жизни и систематики широконосых обезьян.

8. Узконосые обезьяны: строение, образ жизни и систематика.

9. Охарактеризуйте систематику надсемейства Гоминоиды.

10. Перечислите признаки, характеризующие отряд Приматов.

ІІ. Выбирите правильный вариант ответа.

1. К прямым доказательствам, подтверждающим родственные связи человека и животных и высокую степень родства человека с человекообраз­ными обезьянами, относят:

2. К рудиментарным органам человека, которые у далеких его предков имели функциональное значение, но постепенно утра­тили его в процессе эволюции, относятся:

3. По критериям зоологической систематики вид «Человек разумный» относят к:

4. Организм человека имеет много признаков, общих с млекопитающими:

5. В наиболее древнюю группу Стрепсириновых приматов не входят:

6. Для каких приматов характерно образование "смешанных стай", в которые могут входить даже еноты и птицы?

7. Бонобо входит в состав рода:

9. Наиболее эволюционно преуспевающее семейство обезьян, все виды которого ведут дневной образ жизни.

10. У приматов прогрессивно развиваются органы чувств, обуславливающие следующие виды чувствительности: