Крокодилы известны в ученом мире как холоднокровные животные. Однако проведенные в недавнем времени исследования показали, что в доисторические времена это было иначе. Палеонтологи подвергли химическому анализу зубы, принадлежавшие древним предкам крокодила. Его результаты показали, что, по меньшей мере, один из доисторических видов этого животного был теплокровным.

Не прогресс, а упрощение

В настоящее время ученые склоняются к тому, что холоднокровность крокодилов представляет собой лишь вторично приобретенный признак этой группы. Ведь, как и прочие развитые архозавры, их предки обладали повышенным уровнем обмена веществ и были, скорее всего, теплокровными.

Следовательно, говоря о способности крокодилов держать свои конечности прямо под туловищем, об их четырехкамерном сердце, допускающем смешивание венозной и артериальной крови за счет имеющегося паницциева отверстия, и о более развитой, чем у большинства прочих современных пресмыкающихся дыхательной системе, можно прийти к следующему выводу. Все эти моменты у крокодилов являются не прогрессивными признаками, а лишь постепенным упрощением их организации относительно предков.

Исследование ископаемых зубов

В Юрском периоде проживали крокодилы, которых называют «метриоргинхиды». Это наиболее специализированный вид того времени и раннего мела. Именно их зубы и были исследованы учеными, в том числе и сотрудниками Эдинбургского университета. А также были рассмотрены зубы, принадлежащие ископаемым представителям близкородственного им семейства, которое известно как телеазариды.

Дело в том, что температура содержащегося в зубах кислорода зависит от того, какой была температура тела животных при жизни. Результаты полученных измерений свидетельствуют о том, что указанные предки крокодилов были теплокровными.

Фактор выживания

Было выяснено, что метриоргинхиды могли повышать температуру тела до значений, которые были выше показателей окружающей среды. При этом они использовали возможности своего метаболизма. И, несмотря на то, что в этом отношении они были менее эффективны, чем другие животные, их способность к адаптации позволила им выжить в конце Юрского периода, когда наблюдалось значительное снижение температуры моря.

При этом выяснилось, что телеазариды являлись хладнокровными и согревались они так же, как и крокодилы современные, то есть греясь в лучах солнца. В связи с этим многие их представители вымерли в конце Юрского периода. Кроме того, ученые утверждают, что теплокровность в прошлом способствовала тому, что у метриоргинхидов образовалось тело, похожее на дельфине, в том числе и плавники, позволившие им жить в океане.

Источник: FB.ru

Кровеносная система крокодилов отличается от кровеносной системы высших – теплокровных – животных: у последних в артерии поступает только чистая артериальная кровь из левого желудоm.
;ледовательно, артерии разносят по телу смешанную кровь. В этом отношении крокодилы, несмотря на свое четырехкамерное сердце, мало отличаются от других пресмыкающихся.
1048; только голова (головной мозг! ) через сонные артерии получает у крокодилов чистую артериальную кровь.

В результате крокодилы, подобно всем другим пресмыкающимся, в целом остаются животными холоднокровными, и их жизнедеятельность сильно зависит от окружающих температурных условий.

Источник: masters-otvet.ru

Отряд Крокодилы

Крокодил — полуводное хищное животное, относящееся к классу «Пресмыкающиеся». Эти рептилии довольно опасны. Нередко можно услышать сообщение о нападении крокодила на человека. Рептилии могут достигать более 8 метров в длину, а вес крокодила при этом может доходить до одной тонны!

В современном мире существует большое количество родов крокодилов. При этом значительное число рептилий вымерло много тысячелетий назад. По сообщению ученых, крокодилы являются самыми развитыми из современных видов пресмыкающихся. А ближе всего с точки зрения эволюционного процесса рептилии находятся к динозаврам и птицам.

Доклад посвящен краткому обзору жизнедеятельности крокодила, его внешнему виду и образу жизни.

Внешность и особенности

Обычная длина крокодилов варьируется от 2 до 5 метров в зависимости от вида, хотя встречаются и очень крупные животные. В основном, крокодилы находятся в воде, отдыхая или охотясь. Образ жизни рептилий повлиял на их внешний вид: приплюснутое, плоское туловище, плоская голова, короткие ноги и мощный, подвижный хвост, который крокодилы используют при движении в воде.

Характерной особенностью крокодилов являются самые сильные в природе у животных челюсти и большое количество зубов (60 и более). При этом новые зубы у рептилий могут появляться примерно три тысячи раз за всю их жизнь. Интересно, что зубы у крокодилов полые, пустые внутри, а новые зубы растут внутри старых.

Высокий уровень организации рептилий, как уже говорилось в начале доклада, подтверждается и более совершенной по сравнению в другими пресмыкающимися кровеносной системой. Сердце крокодила имеет четыре камеры, два желудочка и два предсердия.

Крокодилы — хладнокровные животные, то есть температура их тела полностью зависит от температуры окружающей среды. Именно поэтому рептилии предпочитают теплый климат, а слишком низкие (ниже 20 °C) и слишком высокие (38 °C) температуры для них смертельны. В таких условиях крокодил просто не выживет.

Крокодилы — долгожители, они могут дожить до 100 лет. Способствует этому и то, что у животных нет естественных врагов в природе.

Еще одной особенностью крокодилов является то, что они растут на протяжении всей жизни.

Места обитания

Крокодилы любят теплый климат и теплую воду, в холодной животные не обитают. Рептилии достаточно распространены по Земному шару, они встречаются в Центральной и Южной Америке, Австралии, Африке, возле Филиппинских островов, Бали, Индии, Японии, Малайзии, США и других стран. Обычно неподалеку от места обитания крокодилов есть тропический лес.

Большинство крокодилов обитают в пресной воде, хотя некоторые могут переносить соленую воду (например, нильский крокодил).

Образ жизни крокодилов

Рептилии проводят большую часть времени в водоеме, периодически выбираясь на сушу для того, чтобы погреться на солнце. Как правило, крокодилы охотятся ночью, а их рацион составляет рыба. Впрочем, крокодил может нападать на других животных, с которыми он в состоянии справиться.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя в группе ВКонтакте. А ещё — спасибо, если ты нажмёшь на одну из кнопочек «лайков»: Вы можете оставить комментарий к докладу.

Класс: пресмыкающиеся

Отряд: крокодилы

Латинское название: Crocodylia

Размеры: до 2 м

Условия содержания: террариум, температура 32-35 градусов

Крокодилы (Crocodylia, или Loricata) — отряд водных позвоночных, относящихся к классу Пресмыкающиеся.

Отряд крокодилов включает 3 семейства: крокодиловые, аллигаторовые и гавиаловые.

Крокодилы распространены во всех тропических странах, обитая в разнообразных пресных водоёмах; относительно немногие виды терпимо относятся к солёной воде и встречаются в прибрежной части морей (нильский крокодил, гребнистый крокодил, африканский узкорылый крокодил).

Все современные крокодилы приспособлены к полуводному образу жизни — обитая в воде, яйца они, однако, откладывают на суше, — хотя ещё 3000 лет назад в Новой Каледонии водились сухопутные крокодилы.

Крокодилы — холоднокровные животные, чья температура тела зависит от температуры внешней среды.

Основной их пищей является рыба, но они также нападают на любую добычу, с которой могут справиться.

Поэтому набор кормов меняется с возрастом: пищей молодым крокодилам служат различные беспозвоночные, взрослые охотятся за земноводными, пресмыкающимися и водными птицами; самые крупные особи способны справиться с крупными млекопитающими.

В воде крокодилы движутся с помощью хвоста. На суше они довольно медлительны и неуклюжи, но способны предпринимать иногда значительные переходы, удаляясь от водоёмов на несколько километров. При быстром движении крокодилы единственными из рептилий ставят ноги под туловище (обычно они широко расставлены); некоторые виды способны развивать скорость до 17 км/ч.

Голос крокодила — нечто среднее между лаем и рёвом, особенно часто слышен в период размножения.

В домашних условиях содержатся мелкие виды крокодилов — гладколобый кайман, широкомордый и крокодиловый кайманы.

Молодых крокодилов до года можно содержать в больших аквариумах. Террариум для более взрослых животных — просторное помещение с участком суши и бассейном.

Температура воздуха в террариуме и воды в бассейне должна быть 28-32 С. Для «молодежи» желательно создать укрытие, т. к. животные довольно пугливы.

В рацион крокодилов входят рыба, лягушки, мыши, цыплята, морские свинки и мясо. Молодые животные, кроме того, охотно поедают насекомых, моллюсков, раков и креветок. Молодых крокодилов кормят через день, а взрослых — 1-2 раза в неделю.

Количество кормов, предлагаемых крокодилам в неделю, должно составлять для молодых животных 10, а для взрослых 5% от их массы.

Краткая характеристика отряда

Эволюция крокодилов, начиная с появления этой группы около 150 млн. лет назад, шла в направлении все большего приспособления к водному образу жизни и хищничеству.

Общая форма тела, крокодила ящерицеобразная. Для них характерен длинный, сжатый с боков, высокий хвост, перепонки между пальцами задних конечностей, длинная морда и уплощенная в спинно-брюшном направлении голова. На передних конечностях по пяти пальцев, на задних — по четыре.

Ноздри, находящиеся на переднем конце морды, и глаза приподняты и расположены на верхней стороне головы, что позволяет крокодилам держаться в воде у ее поверхности, выставив на воздух лишь глаза и ноздри.

Наружные слуховые отверстия закрыты подвижными клапанами, защищающими барабанные перепонки от механических повреждений при погружении в воду. Тело, хвост и конечности крокодилов покрыты крупными правильной формы роговыми щитками, расположенными на спине и животе правильными рядами.

Характеристика животного крокодил и таксономия

Спинные щитки несут продольные гребни. Во внутреннем слое кожи (кориуме) под роговыми щитками наружного слоя на спине и у некоторых видов на брюхе развиваются костные пластины (остеодермы), прочно связанные с роговыми щитками, образуя панцирь, хорошо защищающий тело крокодила; на голове остеодермы срастаются с костями черепа.

Зубы у крокодилов простой конической формы, сидят на предчелюстной, верхнечелюстной и зубной костях. Укреплены в отдельных ячейках, что позволяет крокодилам иметь огромные «клыки», до 5 см длиной. Основания зубов внутри полые, в этих полостях развиваются новые, замещающие зубы. Смена зубов в течение жизни крокодила многократна.

Органы чувств весьма совершенны.

Сетчатка глаз состоит в основном из палочек, зрачок в виде вертикальной щели, способной сильно расширяться. Внутреннее ухо имеет хорошо развитую улитку.

Современные крокодилы населяют различные пресные водоемы.

Относительно немногие виды терпимо относятся к солоноватой воде и встречаются в речных эстуариях. Лишь гребнистый крокодил заплывает далеко в открытое море и отмечался на расстоянии 600 км от ближайшего берега. Большую часть суток крокодилы проводят в воде.

На прибрежные отмели выходят утром и ближе к вечеру — согреться в солнечных лучах. Движутся крокодилы в воде с помощью хвоста. На суше крокодилы медлительны и неуклюжи, но предпринимают иногда значительные переходы, удаляясь на несколько километров от водоемов.

Источник: cyberlesson.ru

Почему крокодилы существуют так долго

Все эти многие миллионы лет крокодилы обитали в тропиках и субтропиках, расселившись в водоемах с пресной водой. Поскольку среда обитания долгое время оставалась практически неизменной, крокодилы почти не изменились с древнейших времен. После того как огромные динозавры и другие доисторические хищники вымерли, у крокодилов не осталось опасных врагов, и они стали хозяевами своих мест обитания. Новые хищники из числа теплокровных животных, такие как львы, тигры, леопарды и так далее имели другую среду обитания и не могли истреблять крокодилов. Ну а те, в свою очередь, будучи сильно привязанными к водоемам, были не способны расширять свои владения.

Самым страшным и смертельно опасным для крокодилов врагов стал человек. Убивали рептилий по двум основным причинам. Первая — страх перед закованным в прочный панцирь хищником с огромной зубастой пастью. Вторая причина меркантильная. Кожа крокодилов стала очень ценным материалом для изготовления обуви, сумочек и других кожаных изделий. Свою лепту в сокращение популяции крокодилов внесли некоторые народы, которые употребляют мясо и яйца рептилий в пищу. Где живут крокодилы и чем они питаются? Этот вопрос, который задают все дети, увидев впервые эту рептилию.

Кого называют крокодилами?

В настоящее время все крокодилы сведены в три семейства:

1. Настоящие крокодилы.
2. Аллигаторы.
3. Гавиалы.

Кайманов зоологи рассматривают как один из видов семейства аллигаторов. Всего известно и описано 23 вида крокодилов. У каждого из них свои места обитания и система питания. Издавна интересовал ученых крокодил — где живет, как размножается и несет ли опасность человеку. Все эти вопросы задавились регулярно, а чтобы получить ответы, приходилось наблюдать за животным длительное время.

Такие разные рептилии

Отличаются представители различных семейств друг от друга прежде всего формой морды и зубами. У настоящих крокодилов морда узкая и вытянутая, четвертый зуб нижней челюсти виден при закрытой пасти. У аллигаторов и кайманов голова широкая и овальная, при закрытой пасти зубы не видны, так как закрываются верхней челюстью. Гавиалов отличает очень тонкая и вытянутая морда. Имеются и другие небольшие различия, такие как длина зубов, форма и расположение щитков кожного покрова и прочее.

Организм крокодилов, аллигаторов, кайманов и гавиалов далек от совершенства, как и у всех земноводных и рыб. Он не способен поддерживать тепловой режим тела. Все эти рептилии могут жить только в жарком климате и в теплой воде. Тепловой баланс тела они поддерживают путем погружения в воду или выходом на берег, чтобы погреться на солнце. Солевой обмен этих рептилий развит очень плохо, поэтому они живут в пресных водах. Солеобменные железы есть только у настоящих крокодилов. Процесс выведения солей через слезные железы получил название «крокодиловых слез».

Размножение и питание

Большую часть времени крокодилы проводят в воде, но кладку яиц делают в гнезде на берегу. Дышат атмосферным воздухом через ноздри. Мощные челюсти крокодилов наполнены большими и острыми зубами, но пережевывать пищу крокодил не может. Он способен утащить под воду очень крупное животное, утопить его, а потом отрывать от туши большие куски и целиком заглатывать их. Рептилии очень прожорливы, но могут долго обходиться без пищи, так как процессы жизнедеятельности у них замедлены. И все же крокодилы являются терпеливыми охотниками и безжалостными убийцами. Они способны подолгу терпеливо ждать добычу, незаметно и бесшумно подкрадываться к ней, а потом стремительным броском схватить ее и удерживать челюстями до тех пор, пока она не погибнет. Не брезгуют крокодилы и падалью, за это их иногда называют чистильщиками водоемов.

Где можно встретить крокодилов?

Особенности поведения, питания и развития рептилий определяются тем, где живет крокодил, в какой зоне обитает.

Гребнистый крокодил — единственный из всех видов, который может жить в соленой воде морей и океанов. Он распространен на огромной территории — от южного побережья Азии до берегов Австралии. Его можно встретить у берегов Индии, на островах Тихого и Индийского океанов, на севере Австралии. Этот самый крупный крокодил достигает в длину 6 и более метров и весит около 1 тонны. Питается животными, рыбой, то есть любыми представителями животного мира, которые привлекут его внимание. Известны случаи нападения на белых акул, крупных животных, включая лошадей, тигров и так далее. Зафиксированы случаи нападения гребнистого крокодила на людей. Теперь вы знаете, чем отличается от остальных этот крокодил, где живет и чем питается.

Миссисипский аллигатор обитает на юго-востоке США. Особенно много этих рептилий водится в болотах Флориды. Живет только в пресной воде. Питается всеми живыми существами, которые живут поблизости. Змеи, черепахи, рыбы, птицы и мелкие млекопитающие входят в рацион его питания. Голодный аллигатор может близко подходить к жилищу людей и нападать на небольших собак и мелких домашних животных. Миссисипский аллигатор способен вырыть небольшие пруды. На берегу этих прудов самки делают гнезда и откладывают в них яйца. При прохладной погоде аллигаторы теряют активность и находятся в полусонном состоянии. Самцы крупнее самок и достигают длины до 4-4,5 метра. Люди осторожно ходят по тем местам, где живут крокодилы.

В какой стране считают этих животных священными? Ранее жители Египта с трепетом относились к этим животным. Сегодня ситуация изменилась — хищников стараются обходить стороной.

Крокодил-рыболов

Гавиал живет только в реках полуострова Индостан. Единственный вид, сохранившихся до нашего времени, называется ганским гавиалом. Других больше нет. У гавиалов морда вытянутая, очень длинные челюсти с большим количеством зубов. Это позволяет им эффективно охотиться на рыбу. Длина гавиала достигает 4,5 метров, в пасти находится почти 100 зубов. Но несмотря на большие размеры, он не нападает на крупных животных и людей, так как, благодаря устройству челюстей, он скорее рыболов, чем охотник. Из всех рептилий отряда крокодиловых гавиал больше других проводит времени в воде, а иногда даже успевает обрасти ракушками. Кроме рыбы, он может питаться также мелкими животными и падалью.

Для человека не опасен такой крокодил. Где живет это животное, там можно часто встретить небольшие деревни, люди не опасаются такого соседства.

Все представители семейства крокодиловых, просуществовав на Земле миллионы лет, нашли свою нишу в животном мире. Как хищники они выполняют свою функцию санитаров водоемов и прибрежного пространства. Они очищают свою территорию от больных и слабых животных, а также от их разлагающихся трупов. Крокодилы и аллигаторы не расширяют свои владения за счет захвата новых территорий и жизненных пространств. Их схватки с другими хищниками носят случайный характер и происходят в основном на водопоях. Победа или поражение в этих схватках не означает передела территории. Но жизнь и дальнейшее существование крокодилов сейчас зависят только от человека. Естественных врагов у них в природе нет. Люди не любят бывать в местах, где живут крокодилы. Страна Америка населена этими животными, многие жители видят в этих существах объект для наживы. Их кожа приносит неплохой доход. Но те, кто не связан с крокодильей наживой, стараются не беспокоить этого хищника.

Источник: fb.ru

---

Источник: labuda.blog

Крокодилы: описание

В переводе из греческого языка, крокодил означает «галечный червь», что связано со сходством его чешуи с мелкими камешками в виде гальки. Крокодилов считают не только близкими сородичами динозавров, населяющих нашу Планету несколько миллионов лет назад, но и близкой родней всех пернатых, что весьма странно. Современный отрад крокодилов состоит из настоящих крокодилов, аллигаторов, в том числе кайманов, а также из гавиалов. Настоящие крокодилы отличаются от аллигаторов формой морды: у аллигаторов она затупленная, U – образная, а у настоящих крокодилов – V-образная.

Внешний вид

Отряд крокодилов состоит из представителей фауны, которые заметно отличаются своими размерами. Аллигаторы в основном вырастают до полутора метров или чуть больше, в то время как настоящие крокодилы могут вырастать до 7 метров, а то и больше. Крокодилы отличаются вытянутым и несколько уплощенным телом, а также большой головой и удлиненной мордой, соединенных с телом короткой шеей. На верхней части головы располагаются ноздри, а также глаза, что позволяет пресмыкающимся, погрузившись полностью в воду свободно дышать и видеть. Несмотря на это, крокодил прекрасно чувствует себя под водой в течение пары часов, задержав свое дыхание.

Интересно знать! Несмотря на холоднокровность, это чудо природы приспособилось к температуре окружающей среды за счет мышечного напряжения, которое поднимает температуру тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды.

Как правило, тело многих рептилий покрыто чешуей различного размера, в зависимости от размеров пресмыкающихся. У крокодилов же не чешуя, а роговые щитки, размеры которых и их форма создают неповторимый узор. Некоторые виды обладают усиленными костными пластинами, которые располагаются под кожей и связаны с костяком. Как результат, тело крокодила укрыто как бы броней, которая легко может противостоять любым внешним воздействиям.

Хвост у крокодила отличается достаточно внушительными размерами и выполняет несколько функций: для крокодила хвост – это двигатель, руль, а также терморегулятор, в зависимости от сложившихся условий. Крокодилу непросто перемещаться по суше из-за коротких конечностей, которые располагаются по бокам туловища, но зато крокодилы комфортно себя чувствуют в воде.

Основной окрас тела черный, темно-оливковый, грязно-бурый или серый, что помогает рептилии маскироваться и оставаться незамеченной. Встречаются крокодилы-альбиносы, но в дикой природе они долго не живут.

Характер поведения и образ жизни

Ученые до сих пор спорят о периоде появления крокодилов на нашей Планете. Одни считают, что это произошло в меловом периоде, около 100 млн. лет назад, а другие предпочтение отдают другим цифрам, где-то в 2 раза большим.

По мнению специалистов, из-за того, что крокодилы в основном предпочитают обитать в пресных водоемах, им удалось сохраниться до наших дней, чуть ли не в первозданном виде, поскольку водоемы также практически не изменились за миллионы лет.

Большую часть своей жизни крокодилы проводят в воде, выползая на отмели утром или вечером, чтобы погреться под солнечными лучами. Зачастую крокодилы просто дрейфуют по течению, отдавшись полностью стихии.

Крокодилов можно часто увидеть на берегу, где они лежат с открытой пастью. Когда вода испаряется с поверхности слизистой оболочки пасти, происходит процесс теплоотдачи капель. В таком положении крокодилы лежат длительное время, практически не двигаясь. В этот момент на них без всякого страха взбираются черепахи, а также пернатые.

Интересный момент! Если добыча оказывается настолько близко, чтобы крокодил смог ее схватить, рептилия тут же выбрасывает тело вперед, за счет сильного взмаха своего хвоста. Ему только остается ухватить жертву мощными челюстями и проглотить. Если удается схватить крупную жертву, то ее хватит на обед нескольким крокодилам.

Несмотря на тот факт, что крокодилы не совсем уверенно чувствуют себя на суше, они периодически покидают свой водоем, удаляясь на несколько километров. Как правило, крокодилы перемещаются по земле неторопливо с растопыренными лапами, виляя хвостом и всем туловищем в разные стороны. Если нужно ускориться, то крокодил приподнимает свое туловище над землей, а лапы перемещает под корпус. Нильские крокодилы способны перемещаться по суше, таким образом, со скоростью до 12 км/час.

Сколько живут крокодилы

Благодаря замедленному метаболизму и превосходным адаптивным качествам, некоторые виды крокодилов доживают до 80–120 лет.

К сожалению, большинство из взрослых особей не доживают до такого возраста, поскольку на крокодилов охотится человек, как ради мяса, так и ради кожи, которая дорого ценится на черном рынке.

Многие виды характеризуются кровожадностью и зачастую нападают на людей. К ним относятся гребнистые, а также нильские крокодилы. Самыми безобидными из видов считаются рыбоядные узкорылые и небольшие тупорылые крокодилы.

Виды крокодилов

На сегодняшний день ученые описали 25 видов крокодилов, представляющих 8 родов и 3 семейства. Отряд крокодилов состоит из таких семейств:

• Семейство Crocodylidae представлено 15 видами настоящих крокодилов.
• Семейство Alligatoridae представлено 8 видами аллигаторов.
• В семейство Gavialidae входит 2 вида гавиаловых.

Некоторые специалисты считают, что существует всего 24 вида, а некоторые упоминают о 28 видах.

Среда обитания

Семейство крокодилов встречается везде, за исключением территории Европы и Антарктиды, отдавая предпочтение тропикам и субтропикам. Большинство видов обитает в пресных водоемах, а отдельные виды предпочитают солоноватую воду, обитая в речных эстуариях.

Практически все виды населяют речки и мелкие озера, с медленным течением, за исключением гребнистых крокодилов.

Интересно знать! Гребнистые крокодилы, обитающие в пределах Австралии и Океании, с легкостью пересекают большие морские заливы, а также проливы, оказываясь на различных островах. Несмотря на то, что их природными местами обитания считаются морские лагуны и дельты рек, этих огромных рептилий видели в море, на удалении до полутысячи километров от суши.

Миссисипские аллигаторы отдают предпочтение непроходимым болотам.

Что едят крокодилы

Как правило, крокодилы предпочитают охотиться по одиночке, хотя имеются виды, которые охотятся группами, загоняя свою жертву в кольцо.

Взрослые особи могут атаковать достаточно крупных животных, которые оказываются рядом с водоемами. Такими животными могут быть:

• Носороги.
• Антилопы гну.
• Зебры.
• Буйволы.
• Бегемоты.
• Львы.
• Молодые слоны.

По силе укуса, ни одно животное, обитающее на Планете, не может сравниться с крокодилами. Такие возможности подкреплены особым строением зубов, когда мелкие зубы, расположенные на нижней челюсти, соответствуют крупным верхним зубам. Попадая в пасть крокодила, у жертвы нет никаких шансов на спасение. К сожалению, подобная формула обладает одним важным недостатком: крокодилы не способны жевать пищу, а глотают ее целиком, разрывая на фрагменты. Когда крокодил начинает разделывать свою жертву, он прибегает к вращательным движениям вокруг своей оси. Это помогает как бы «выкрутить» один из фрагментов, зажатых в пасти.

Интересная информация! За один раз крокодил заглатывает до 23 процентов пищи, по отношению к собственному весу. Если сравнить человека, то при весе в 80 килограммов он бы съедал за обедом больше 18 килограммов.

Основу рациона питания крокодила составляет рыба, хотя по мере взросления гастрономические предпочтения существенно меняются. Будучи молодыми, рептилии кормятся различными беспозвоночными, в том числе червями, насекомыми, моллюсками и ракообразными. По мере взросления, в рационе питания появляются земноводные, пернатые и пресмыкающиеся. Процветает также каннибализм, когда совсем взрослые особи нападают на молодых крокодилов. В рационе питания находится место и падали, когда крокодилы припрятывают остатки пищи, после чего возвращаются к своим «заначкам», когда остатки пищи уже протухли.

Размножение и потомство

Период размножения начинается с жестких схваток самцов, которые яростно защищают свою территорию.

Процесс развития яиц

Откладывая яйца, самки, в зависимости от вида выбирают подходящие места на отмелях или на суше, зарывая места кладок в песок или прикрывая их землей, травой и листьями. На солнечных участках глубина ямок достигает полуметра, а на затененных участках глубина их совсем незначительная.

Количество яиц может находиться в пределах 10-100, в зависимости от вида. По внешнему виду крокодильи яйца напоминают куриные или гусиные, но с более плотной скорлупой. Самка старается уберечь свою кладку от хищников, находясь рядом с ней. Это приводит к тому, что самка длительное время голодает. Срок развития зародышей зависит от температуры окружающей среды, поэтому может длиться от 2-х до 3-х месяцев. Температура окружающей среды влияет на пол будущего потомства: при температуре окружающей среды 31-32 градуса на свет появляются мужские особи, а если температура ниже или выше, то женские. Как правило, потомство появляется на свет одновременно.

Появление на свет

Процесс появления на свет маленьких крокодильчиков весьма занимательный и не проходит без помощи их матери. Пытаясь выбраться из яиц, потомство подает звуковой сигнал, после чего самка спешит к ним на помощь. Если необходимо, то она раскапывает кладку, помогая маленьким крокодилам выбраться на поверхность. После этого она может перенести их в водоем, при этом многие добираются самостоятельно.

Важный момент! Не все виды крокодилов заботятся о своем потомстве. Ложные гавиалы не остаются возле кладок яиц, поэтому будущее потомство их не интересует.

Несмотря на столь вооруженную пасть, рептилия никогда не наносит травм маленьким крокодилам за счет наличия специальных барорецепторов. Следует обратить внимание на один интереснейший факт: самки в пылу своих родительских забот, зачастую переносят к водоему маленьких черепашек, если их гнезда располагаются в непосредственной близости. Используя такой прием, черепахи обеспечивают безопасность и своих кладок.

Процесс роста и развития

После появления на свет потомства, на протяжении нескольких дней мать внимательно относится к потомству, реагируя на каждый их звук. Затем маленькие крокодильчики обрывают связь со своей родительницей, рассредоточиваясь по всему водоему и надежно укрываясь в густых водных зарослях. С этого момента их жизнь превращается в сплошной ад, поскольку многие плотоядные, а также взрослые крокодилы не против, чтобы молодой крокодильчик оказался в их рационе питания. Поэтому молодым крокодилам приходится укрываться в водных зарослях на протяжении нескольких лет.

Интересно знать! В первые годы жизни молодые крокодилы растут достаточно быстро, а затем скорость их роста заметно уменьшается и составляет всего несколько см в год. Эти небольшие темпы роста сохраняются на протяжении всей жизни, поэтому, чем старше крокодил, тем он длиннее.

За первых пару лет их масса увеличивается, как минимум в 3 раза, но и такая скорость набора веса не спасает молодое потомство. В первые годы жизни погибает до 80 процентов молодняка. Половая зрелость особей наступает не раньше, чем по достижении 8 летнего возраста.

Естественные враги крокодилов

Крокодилов не спасает ни их мощный, в виде брони, кожный покров, ни острые зубы, ни уникальная, защитная окраска. Чем меньше крокодил, тем больше опасностей его подстерегает. Львы поджидают их на суше, поскольку крокодилы довольно неуверенно чувствуют себя за пределами водоемов. Бегемоты запросто справляются с ними прямо в воде, перекусывая пополам. Слоны, заметив крокодила на суше, вряд ли оставят его в покое, пока не затопчут несчастного. Это, что касается взрослых особей, а с молодняком и того хуже, поскольку многие, небольшие хищные животные охотятся на новорожденных крокодильчиков, а также на кладки с яйцами.

К таким животным и пернатым относятся:

• Цапли и аисты.
• Павианы.
• Марабу.
• Гиены.
• Черепахи.
• Мангусты.
• Вараны и т.д.

Молодые крокодилы также входят в рацион питания анаконд и ягуаров.

Популяция и статус вида

В середине прошлого столетия специалисты обеспокоились будущим крокодилов, поскольку объемы промышленной добычи превысили 7 млн. особей в год.

Угрозы для популяций

Когда европейцы приступили к массовому осваиванию тропических широт, крокодилы превратились в объекты, как промысловой, так и спортивной охоты. Особенно ценилась кожа крокодилов, мода на которую никуда не делась и в наши дни. Вначале 20 века массовое истребление этих рептилий привело к тому, что на грани исчезновения сразу оказалось несколько видов. Эти виды представлены:

• Сиамскими крокодилами.
• Нильскими крокодилами.
• Миссисипским аллигатором и тонкорылым крокодилом.

В США за год убивали до 50 тыс. особей, что заставило правительство разработать и внедрить ряд защитных мероприятий, чтобы исключить возможность исчезновения вида.

Второй, не менее важный фактор, который существенно влияет на общую численность крокодилов, связан с бесконтрольным сбором яиц для фермерских хозяйств, где искусственно выращивают этих пресмыкающихся. В последствии из них получают шкуру и мясо. Именно такая причина послужила значительному уменьшению популяции сиамских крокодилов, обитающих в Камбодже, в озере Тонлесап.

Стоит отметить! Сбор яиц, а также массовое истребление не считаются специалистами основными факторами, которые существенно снижают поголовье крокодилов. В наши дни основной угрозой считается уничтожение привычных мест обитания крокодилов, что связано с жизнедеятельностью человека.

В результате бурной деятельности человека, практически исчез гангский гавиал, а также китайский аллигатор, который в наши дни  в привычных местах обитания практически не встречается. Кроме этого, на популяции крокодилов в глобальных масштабах, оказывают влияние различные антропогенные факторы, такие как загрязнение природной среды, появление в прибрежной зоне нетрадиционной растительности и другие.

Изменение состава растительности в прибрежной зоне влияет на освещенность почвы, а также на освещенность кладок яиц, что оказывает существенное влияние на процесс инкубации. В результате, нарушается половая структура поголовья, что приводит к вырождению вида. Крокодилы способны спариваться между собой независимо от вида, но это никак не влияет на увеличение популяции крокодилов.

Важный момент! В результате межвидовых спариваний на свет появляются гибриды, которые растут значительно быстрее и отличаются большей выносливостью и устойчивостью по отношению к различным внешним факторам. К сожалению, они не способны воспроизводить себе подобных.

Благодаря фермерам, в местные водоемы попадают посторонние крокодилы, которые начинают спариваться с аборигенными видами. За счет гибридизации получается полное вытеснение аборигенных видов. Так произошло с кубинскими крокодилами, а в настоящее время под угрозой находится новогвинейский крокодил.

Крокодилы и экосистема

То, что крокодилы являются существенным звеном в цепочке всей экосистемы планеты, можно констатировать, если проанализировать ситуацию с заболеваемостью малярией в ЮАР. Это случилось потому, что в стране практически полностью истребили нильских крокодилов, после чего резко выросло количество людей, заразившихся малярией. В результате, специалисты обратили внимание на весьма простую цепочку. Оказывается, крокодилы принимали участие в регулировании численности цихлид, которые питались в основном карповыми видами рыб, а карповые предпочитают питаться комариными куколками и личинками.

В результате снижения численности крокодилов, цихлиды расплодились до такой степени, что просто сожрали всех карповых, обитающих в водоеме. Как результат, на свет появилось огромное количество малярийных комаров.

Когда внимательно проанализировали этот сбой в экосистеме, взяв во внимание увеличение численности заразившихся малярией, власти ЮАР создали условия для разведения и репродукции нильских крокодилов.

Охранные меры

Уже в середине прошлого века, многие виды крокодилов были занесены в Красную книгу МСОП под различными статусами, которые свидетельствовали о серьезности ситуации.

Эта весьма тревожная ситуация практически осталась без изменений и в наши дни. Исключением является только миссисипский аллигатор, который был удален из списка, благодаря своевременно принятым мерам по сохранению вида. Сохранением, а также увеличением численности особей занимается международная организация. В обязанности этой организации входят такие мероприятия, как:

• Охрана крокодилов и их изучение.
• Подсчет количества особей.
• Оказание помощи крокодиловым фермам и питомникам, предоставляя различную информацию.
• Проведение международных экспертиз.
• Организация различных форумов и конференций.
• Издание печатной продукции.

Все виды крокодилов прописаны в приложениях Вашингтонской Конвенции о международной торговле различными видами флоры и фауны, которые оказались на грани исчезновения. Этот документ позволяет регулировать процесс транспортировок диких животных через государственные границы всех стран.

Источник: faunistics.com