Меркурий – первая планета Солнечной системы. Не так давно она занимала почти последнее место среди всех 9 планет по своим размерам. Но, как мы знаем, под Луной ничто не вечно. В 2006 г. Плутон утратил статус планеты из-за своих негабаритных размеров. Его стали называть карликовой планетой. Таким образом, Меркурий теперь находится в конце ряда космических тел, которые нарезают бессчетные круги вокруг Солнца. Но это касательно размеров. По отношению к Солнцу планета находится ближе всех – 57,91 млн км. Это средняя величина. Меркурий вращается по слишком вытянутой орбите, длина которой равняется 360 млн км. Именно поэтому он находится то дальше от Солнца, то, наоборот, ближе к нему. В перигелии (самая близкая по отношению к Солнцу точка орбиты) планета приближается к пылающей звезде на 45,9 млн км. А в афелии (дальняя точка орбиты) расстояние до Солнца увеличивается и равняется 69,82 млн км.

Касательно Земли, тут масштабы немного другие. Меркурий время от времени сближается с нами до 82 млн км или же расходится до расстояния 217 млн км. Самая меньшая цифра совсем не означает, что планету можно тщательно и долго рассматривать в телескопе. От Солнца Меркурий отклоняется на угловое расстояние в 28 градусов. Отсюда выплывает, что эту планету можно наблюдать с Земли сразу перед рассветом или после заката. Рассмотреть его можно практически у линии горизонта. Также увидеть можно не все тело целиком, а только его половину. Меркурий несется по орбите со скоростью 48 км в секунду. Полный оборот вокруг Солнца планета совершает за 88 земных дней. Величина, которая показывает, насколько отличается орбита от окружности, равна 0,205. Разбег между плоскостью орбиты и плоскостью экватора равняется 3 градусам. Это говорит о том, что планете характерны незначительны сезонные изменения. Меркурий – это планета земной группы. Сюда также входят Марс, Земля и Венера. Все они имеют очень высокую плотность. Диаметр планеты составляет 4880 км. Как это не стыдно осознавать, но здесь его обошли даже некоторые спутники планет. Диаметр самого крупного спутника, Ганимеда, который вращается вокруг Юпитера, составляет 5262 км. Не менее солидный вид имеет Титан, спутник Сатурна. Его диаметр – 5150 км. Диаметр Каллисто (спутник Юпитера) – 4820 км. Луна – это самый популярный спутник в Солнечной системе. Ее диаметр составляет 3474 км.

Земля и Меркурий

Получается, что Меркурий не такой уж непрезентабельный и невзрачный. Познается все в сравнении. Маленькая планета неплохо проигрывает по габаритам Земле. По сравнению с нашей планетой это маленькое космическое тело выглядит как хрупкое создание. Его масса меньше земной в 18 раз, а объем в 17, 8. Площадь Меркурия отстает от площади Земли в 6,8 раз.

Особенности орбиты Меркурия

Как уже говорилось выше, вокруг Солнца планета делает полный оборот за 88 суток. Вокруг своей оси она вращается за 59 земных дней. Средняя скорость составляет 48 км в секунду. На некоторых участках орбиты Меркурий движется медленнее, на некоторых быстрее. Максимальная его скорость в перигелии – 59 км в секунду. Планета старается проскочить ближайший участок к Солнцу как можно скорее. В афелии скорость Меркурия составляет 39 км в секунду. Взаимодействие скорости вокруг оси и скорости по орбите дает поражающий эффект. На протяжении 59 суток любой участок планеты находится в одном положении к звездному небу. К Солнцу этот участок возвращается через 2 меркурианских года или 176 дней. Из этого получается, что солнечные сутки на планете равны 176 дням. В перигелии наблюдается интересный факт. Здесь скорость вращения по орбите становится больше движения вокруг оси. Так возникает эффект Иисуса Навина (предводителя евреев, который остановил Солнце) на долготах, которые повернуты к светилу.

Восход на планете

Солнце останавливается, а потом начинает движение в обратную сторону. Светило стремится на Восток, полностью игнорируя предначертанное ему западное направление. Так продолжается 7 суток, пока Меркурий не проходит самый близкий участок орбиты к Солнцу. Затем его орбитальная скорость начинает уменьшаться, а движение Солнца замедляться. В месте, где скорости совпадают, светило останавливается. Немного времени проходит, и оно начинает двигаться в противоположную сторону – с востока на запад. По поводу долгот картина еще удивительнее. Если бы здесь жили люди, они бы наблюдали два заката и два восхода. Изначально Солнце бы взошло, как и полагается, на востоке. В момент оно бы остановилось. После начало движение назад и скрылось бы за горизонтом. Через 7 дней оно снова бы засияло на востоке и без препятствий проделало путь к высшей точке на небе. Про такие поразительные особенности орбиты планеты стало известно в 60-х годах. Раньше ученые считали, что она всегда повернута к Солнцу одной стороной, а вокруг оси движется с такой же скоростью, что и вокруг желтой звезды.

Строение Меркурия

До первой половины 70-х о его строении люди знали мало. В 1974 году, в марте, в 703 км от планеты пролетела межпланетная станция «Маринер-10».  Повторила свой маневр она в сентябре этого же года. Теперь ее расстояние до Меркурия было равно 48 тыс. км. А в 1975 году станция сделала очередной виток на расстоянии в 327 км. Примечательно то, что аппаратурой было зафиксировано магнитное поле. Оно не представляло мощное образование, но по сравнению с Венерой выглядело довольно значительно. Магнитное поле Меркурия уступает земному в 100 раз. Его магнитная ось на 2 градуса не совпадает с осью вращения. Наличие такого образования твердит о том, что этот объект имеет ядро, где и создается это самое поле. Сегодня существует такая схема устройства планеты – Меркурий имеет железно-никелевое горячее ядро и силикатную оболочку, которая его окружает. Температура ядра равняется 730 градусам. Ядро больших размеров. Оно в себе содержит 70% массы всей планеты. Диаметр ядра 3600 км. Толщина силикатного слоя находится в пределах 650 км.

Поверхность планеты

Планета усеяна кратерами. В некоторых местах они расположены очень густо, на некоторых их совсем мало. Самым крупным кратером является Бетховен, его диаметр равен 625 км.
еные предполагают, что равнинная местность моложе, чем та, что усеяна множеством воронок. Она образовалась из-за выбросов лавы, которая укрыла все кратеры и сделала поверхность ровной. Здесь находится самое большое образование, которое называется Равниной Жары. Это древний кратер, диаметр которого 1300 км. Окружен он гористым кольцом. Считается, что извержения лавы залили это место и сделали его почти незаметным. Напротив этой равнины имеется множество возвышенностей, которые в высоту могут достигать 2 км. Низины узкие. Видимо, большой астероид, который упал на Меркурий, спровоцировал сдвиг его недр. В одном месте осталась большая вмятина, а на другой стороне кора поднялась и образовала таким образом смещение горных пород и разломы. Что-то похожее можно наблюдать и в других местах планеты. Эти образования имеют уже другую геологическую историю. Их форма клиноподобна. Ширина достигает десятков километров. Кажется, что это горная порода, которая была выдавлена под огромным давлением из глубинных недр.

Существует теория, что эти творения возникли при уменьшении температурных режимов планеты. Ядро начало охлаждаться и при этом сжиматься. Таким образом, верхний слой тоже начал уменьшаться. Были спровоцированы сдвиги коры. Так и образовался этот своеобразный ландшафт планеты. Сейчас температурные режимы Меркурия тоже имеют определенную специфику.
учетом того, что планета находится близко к Солнцу, следует вывод: поверхность, которая обращена к желтой звезде, имеет слишком высокую температуру. Ее максимум может составлять 430 градусов (в перигелии). В афелии, соответственно, прохладнее – 290 градусов. На других участках орбиты температура колеблется в пределах 320-340 градусов. Несложно догадаться, что ночью здесь совсем другая обстановка. В это время температура держится на минус 180. Выходит, что на одном участке планеты ужасная жара, а на другом в это же время страшный холод. Неожиданный факт, что на планете имеются запасы водяного льда. Его находят на дне больших кратеров в полярных точках. Сюда солнечные лучи не проникают. В атмосфере Меркурия содержится 3,5% воды. Ее на планету доставляют кометы. Некоторые сталкиваются с Меркурием, подлетая к Солнцу, и навсегда здесь остаются. Лед тает, превращаясь в воду, и она испаряется в атмосферу. При холодной температуре она оседает на поверхность и снова превращается в лед. Если она оказалась на дне кратера или на полюсе, замерзает и в газообразное состояние уже не возвращается. Так как здесь наблюдаются перепады температур, следует вывод: у космического тела нет атмосферы. Точнее, в наличии имеется газовая подушка, но она слишком разреженная. Основным химическим элементом атмосферы этой планеты является гелий. Его сюда заносит солнечный ветер, поток плазмы, который истекает из солнечной короны. Его главные составляющие – водород и гелий. Первый в атмосфере присутствует, но в меньшем соотношении.

Исследования

Хоть Меркурий от Земли находится не на большом расстоянии, его изучение довольно сложное. Виной этому особенности орбиты. Эту планету очень сложно рассмотреть в небе. Только наблюдая ее вблизи, можно получить полное представление о планете. В 1974 году такая возможность появилась. Как уже упоминалось, в этом году вблизи планеты была межпланетная станция «Маринер-10». Она сделала снимки, с их помощью составили карту почти половины поверхности Меркурия. В 2008 году станция «Месенджер» почтила планету вниманием. Конечно, изучать планету будут и дальше. Какие сюрпризы она преподнесет, мы увидим. Ведь космос настолько непредсказуем, а его обитатели загадочны и скрытны.

Факты, которые стоит знать о планете Меркурий:

• Это самая маленькая планета Солнечной системы.

• День здесь равен 59 суткам, а год – 88.

• Меркурий – планета, ближайшая к Солнцу. Расстояние – 58 млн км.

• Это твердая планета, которая относится к земной группе. У Меркурия сильно кратерированная, прочная поверхность.

• У Меркурия нет спутников.

• Экзосфера планеты состоит из натрия, кислорода, гелия, калия и водорода.

• Вокруг Меркурия не существует кольца.

• Доказательств жизни на планете нет. Дневная температура достигает 430 градусов и снижается до минус 180.

С ближайшей точки к желтой звезде на поверхности планеты Солнце кажется в 3 раза больше, чем с Земли. 

Источник: kvant.space

Разнообразие в размерах и история появления спутников являются настоящей загадкой для астрономов. Двое из них больше, чем планета Меркурий, а восемь — больше, чем Плутон. Наша соседка — Луна — пятый по величине естественный спутник планет Солнечной системы, с диаметром 3476 километров.

Большинство спутников, как предполагают, сформировалось из диска осколков, образовавшихся при формировании планеты, вокруг которой они вращаются. Однако Тритон, наибольший спутник Нептуна, и несколько из наименьших спутников (включая марсианские), возможно сформировались в другом месте Солнечной системы. Наша Луна, вероятно, сформировалась из осколков, образовавшихся от объекта размером с Марс, столкнувшегося с ранней Землей — это наверное самый уникальный случай в истории Солнечной системы.

Спутники планет

Земля — Луна

Марс — Фобос и Деймос

Юпитер — Ио, Европа, Ганимед и Каллисто (всего около 63 спутников, по данным на 2005 год)

Сатурн — Мимас, Энцелад, Тефия, Диона, Рея, Титан, Елена и Япет (всего 62 спутника, не считая сотен крупных осколков в кольцах планеты)

Уран — Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон (всего 27 спутников)

Нептун — Тритон, Протей, Нереид, Наяда, Таласса, Деспина, Ларисса и Галатея (всего 13 спутников)

В то время как большинство планет названо по имени римских героев (за исключением Плутона и Урана), большая часть названий спутников происходит из греческой мифологии. Например, Фобос и Деймос — сыновья Ареса (греческая версия Марса). Все спутники Юпитера названы по имени фаворитов и других близких Зевса (Юпитер). Спутники Сатурна названы по имени Титанов — Кронос (Сатурн), отца Зевса. Спутники Нептуна названы по имени мифологических героев, связанных с водой, а Харон был перевозчиком мертвых, который доставлял людей в царство Плутона.

В соответствии с традицией, первооткрыватель спутников мог сам назвать их (теперь это возможно в случае одобрения Международным Астрономическим Союзом). Сэр Уильям Гершель (William Herschel) решил назвать спутники Урана не именами героев мифов, а в честь фей короля и королевы из произведения Шекспира «Сон в летнюю ночь». Это положило начало традиции, благодаря которой некоторые спутники планет названы именами волшебных героев английских произведений.

Источник: starmission.ru

Космические аппараты, которые изучают планеты в наши дни:

• Меркурий: «Мессанджер» (НАСА)

• Венера: «Венера-экспресс» (ЕКА)

• Марс: на орбите: Mars Reconnaissance Orbiter (НАСА), «Марс-экспресс» (ЕКА), «Марс Одиссей» (НАСА). Марсоходы на поверхности: «Оппортьюнити» и «Кьюриосити» (НАСА)

• Юпитер: «Юнона» (НАСА) достигнет орбиты в 2016 году

• Сатурн: «Кассини» (НАСА)

• Уран и Нептун: «Вояджер-2» (НАСА) пролетал мимо в 1986 и 1989 годах

• Плутон: «Новые горизонты» (НАСА). Доберется до системы только в 2015 году

Из планет земной группы, пожалуй, меньше всего исследователи обращали внимание на Меркурий. В отличие от Марса и Венеры, Меркурий в этой группе меньше всего напоминает Землю. Это самая мелкая планета Солнечной Системы и самая близкая к Солнцу.

К Меркурию пока были направлены только 2 космических аппарата — «Маринер-10» (НАСА) и «Мессанджер» (НАСА). Первый аппарат еще в 1974-75 годах обогнул планету трижды и максимально приблизился к Меркурию на расстояние 320 километров.

Благодаря этой миссии были получены тысячи полезных фотографий, были сделаны выводы относительно ночной и дневной температур, рельефа, атмосферы Меркурия. Также было измерено его магнитное поле.

Информации, полученной с помощью корабля «Маринер-10», оказалось недостаточно, поэтому в 2004 году американцы запустили для исследования Меркурия второй аппарат – «Мессанджер», который добрался до орбиты планеты 18 марта 2011 года.

Несмотря на то, что Меркурий относительно недалекая от Земли планета, чтобы выйти на ее орбиту, космическому кораблю «Мессанджер» понадобилось более 6 лет. Это связано с тем, что напрямую от Земли к Меркурию добраться невозможно из-за большой скорости Земли, поэтому ученым следует разрабатывать сложные гравитационные маневры.

«Мессанджер» до сих пор находится на орбите Меркурия и продолжает делать открытия, хотя миссия была рассчитана на меньший срок. Задача ученых при работе с аппаратом выяснить, какова геологическая история Меркурия, какое магнитное поле имеет планета, какова структура ее ядра, какие необычные материалы находятся на полюсах и так далее.

В конце ноября 2012 года с помощью аппарата «Мессанджер» исследователи смогли сделать невероятное и довольно неожиданное для себя открытие: на полюсах Меркурия имеется вода в виде льда.

Странность этого явления заключается в том, что, так как планета расположена очень близко от Солнца, температура на ее поверхности может подниматься до 400 градусов Цельсия! Однако из-за наклона оси полюса планеты расположены в тени, где низкие температуры сохраняются, поэтому лед не тает.

В настоящее время разрабатывается новая миссия для исследований Меркурия под названием «BepiColombo», которая является совместной работой Европейского космического агентства (ЕКА) и агентства JAXA из Японии. Этот корабль планируется запустить в 2015 году, хотя окончательно добраться до цели он сможет только через 6 лет.

Россияне также планируют запустить к Меркурию свой корабль «Меркурий-П» в 2019 году. Впрочем, дата запуска, скорее всего, будет отодвинута. Эта межпланетная станция с посадочным аппаратом станет первым кораблем, который приземлится на поверхность самой близкой планет от Солнца.

Внутренняя планета Венера, соседка Земли, интенсивно исследовалась с помощью космических миссий, начиная с 1961 года. С этого года к планете стали направляться советские космические аппараты – «Венера» и «Вега».

Одновременно планету исследовали американцы с помощью аппаратов «Мариер», «Пионер-Венера-1», «Пионер-Венера-2», «Магеллан». Европейское космическое агентство в настоящее время работает с аппаратом «Венера-экспресс», который действует с 2006 года. В 2010 году на Венеру отправился корабль японцев «Акацуки».

Аппарат «Венера-экспресс» добрался до пункта назначения в апреле 2006 года. Планировалось, что этот корабль выполнит миссию за 500 дней или за 2 венерианских года, однако со временем миссия была продлена.

Целью этого проекта было более подробно изучить сложный химический состав планеты, характеристики планеты, взаимодействие между атмосферой и поверхностью и многое другое. Также ученые хотят больше узнать об истории планеты и понять, почему же столь похожая на Землю планета пошла совершенно другим эволюционным путем.

Японский космический аппарат «Акацуки», известный так же под названием PLANET-C, был запущен в мае 2010 года, но после приближения к Венере в декабре, не смог выйти на ее орбиту.

Что делать с этим аппаратом пока не ясно, но ученые не теряют надежды, что он все-таки сможет выполнить свою задачу, пусть и с большим опозданием. Скорее всего, корабль не вышел на орбиту из-за проблем с клапаном в топливопроводе, из-за чего двигатель остановился раньше срока.

В ноябре 2013 года планируется запуск «Европейского исследователя Венеры» – зонда Европейского космического агентства, который готовится для исследования атмосферы нашей соседки. Проект будет включать два спутника, которые, обращаясь вокруг планеты на разных орбитах, будут собирать необходимую информацию.

Также в 2016 году Россия планирует послать на Венеру космический корабль «Венера-Д» для исследования атмосферы и поверхности с целью выяснить, куда пропала вода с этой планеты.

Спускаемый аппарат и аэростатный зонд должны будут проработать на поверхности Венеры около недели.

Сегодня Марс изучают и исследуют интенсивнее всего и не только потому, что эта планета находится так близко от Земли, но и потому что условия на Марсе больше всего приближены к земным, поэтому внеземную жизнь в первую очередь ищут именно там.

В настоящее время на Марсе работают три орбитальных спутника и 2 марсохода, а до них Марс посещало огромное количество земных космических аппаратов, некоторые из которых, к сожалению, терпели неудачу.

В октябре 2001 года орбитальный аппарат НАСА «Марс Одиссей» вышел на орбиту Красной планеты. Он позволил выдвинуть предположение, что под поверхностью Марса могут находиться залежи воды в виде льда. Это подтвердилось в 2008 году после долгих лет изучения планеты.

Аппарат «Марс Одиссей» успешно работает и сегодня, что является рекордом по длительности работ таких аппаратов.

В 2004 году на разных участках планеты в кратер Гусева и на плато Меридиана соответственно приземлились марсоходы «Спирит» и «Оппортьюнити», которые должны были найти оказательства существования в прошлом жидкой воды на Марсе.

Марсоход «Спирит» застрял в песке после 5 лет успешной работы, и в конечном итоге связь с ним прервалась с марта 2010. Из-за слишком суровой зимы на Марсе температура была недостаточная, чтобы поддерживать энергию батарей. Второй марсоход проекта «Оппортьюнити» также оказался довольно живучим и работает на Красной планете до сих пор.

С 6 августа 2012 года на поверхности Марса работает еще один новейший марсоход НАСА «Кьюриосити», который в несколько раз больше и тяжелее предыдущих марсоходов. Его задачей является анализ марсианской почвы и компонентов атмосферы. Но главной задачей аппарата является установить, есть ли жизнь на Марсе, или, возможно, она была в тут в прошлом. Также задачей является получить подробную информацию о геологии Марса и о его климате.

Также с помощью марсохода «Кьюриосити» исследователи хотят провести подготовку для полета человека на Красную планету. В ходе миссии были обнаружены следы кислорода и хлора в атмосфере Марса, а также были найдены следы высохшей реки.

Пару недель назад марсоходу удалось пробуравить небольшую скважину в грунте Марса, который оказался внутри вовсе не красным, а серым. Пробы грунта с небольшой глубины были взяты марсоходом для проведения анализа.

В ближайшем будущем исследователи различных космических агентств планируют еще несколько миссий на Марс, целью которых является получение более подробной информации о Красной планете. Среди них межпланетный зонд «МАВЕН» (НАСА), который отправится к Красной планете в ноябре 2013 года.

Европейская передвижная лаборатория планируется отправиться на Марс в 2018 году, которая продолжит работу «Кьюриосити», займется бурением грунта и анализом образцов.

Российская автоматическая межпланетная станция «Фобос-Грунт 2» планируется к запуску в 2018 году и также собирается взять образцы грунта с Марса, чтобы привезти их на Землю.

Как известно, за орбитой Марса располагается пояс астероидов, который отделяет планеты земного типа от остальных внешних планет. Космических аппаратов к дальним уголкам нашей Солнечной системы было отправлено очень мало, что связано с огромными затратами энергии и другими сложностями полетов на такие огромные расстояния.

В основном к дальним планетам космические миссии готовили американцы. В 70-х годах прошлого века наблюдался парад планет, который случается очень редко, поэтому такую возможность облететь сразу все планеты упустить было нельзя.

К Юпитеру были пока запущены исключительно аппараты НАСА. В конце 1980-х — начале 1990-х годов СССР планировали свои миссии, однако из-за распада Союза они так и не были реализованы.

Первыми аппаратами, которые подлетели к Юпитеру были «Пионер-10» и «Пионер-11», которые приблизились к планете гиганту в 1973-74 годах. В 1979-м году снимки высокого разрешения были сделаны аппаратами «Вояджерами».

Последним аппаратом, который находился на орбите Юпитера, был аппарат «Галлилео», миссия которого началась в 1989, а закончилась в 2003 году. Этот аппарат был первым, который вышел на орбиту планеты, а не просто пролетал мимо. Он помог изучить атмосферу газового гиганта изнутри, его спутники, а также помог наблюдать падение осколков кометы Шумейкерова-Леви 9, которая врезалась в Юпитер в июле 1994 года.

С помощью аппарата «Галлилео» удалось зафиксировать сильные грозы и молнии в атмосфере Юпитера, которые сильнее земных в тысячу раз! Также аппарат заснял Большое красное пятно Юпитера, которое астрономы заменили еще 300 лет назад. Диаметр этого гигантского шторма по размерам превышает диаметр Земли.

Были также сделаны открытия, связанные со спутниками Юпитера – весьма интересными объектами. Например, «Галлилео» помог установить, что под поверхностью спутника Европы имеется океан жидкой воды, а у спутника Ио есть свое магнитное поле.

После завершения миссии «Галлилео» расплавили в верхних слоях атмосферы Юпитера.

В 2011 году НАСА запустила к Юпитеру новый аппарат – космическую станцию «Юнону», которая должна добраться до планеты и выйти на орбиту в 2016 году. Ее целью является помощь в исследовании магнитного поля планеты, а также «Юнона» должна выяснить, имеется ли у Юпитера твердое ядро, или это всего лишь гипотеза.

В прошлом году Европейское космическое агентство объявило о намерении подготовить к 2022 году новую европейско-российскую миссию по изучению Юпитера и его спутников Ганимеда, Каллисто и Европы. В планы также входит посадка аппарата на спутник Ганимед в 2030 году.

Впервые к планете Сатурн на близкое расстояние подлетел аппарат «Пионер-11» и произошло это в 1979 году. Через год планету посетил «Вояджер-1», а еще через год – «Вояджер-2». Эти три аппарата пролетали мимо Сатурна, но успели сделать множество полезных для исследователей изображений.

Были получены детальные снимки знаменитых колец Сатурна, было обнаружено магнитное поле планеты, а также были замечены мощные штормы в атмосфере.

7 лет понадобилось автоматической космической станции «Кассини-Гюйгенс», чтобы в июле 2007 года выйти на орбиту планеты. Этот аппарат, состоящий из двух элементов, должен был, помимо самого Сатурна, изучить и его крупнейший спутник Титан, что и было успешно выполнено.

Было доказано существование жидкости и атмосферы на спутнике Титан. Ученые выдвинули предположение, что на спутнике вполне могут существовать простейшие формы жизни, впрочем, это еще необходимо доказать.

Сначала планировалось, что миссия «Кассини» будет осуществляться до 2008 года, но позже она несколько раз продлевалась. В ближайшем будущем планируются новые совместные миссии американцев и европейцев к Сатурну и его спутникам Титану и Энцеладу.

Эти далекие планеты, которые не видны невооруженным глазом, астрономы изучают в основном с Земли с помощью телескопов. Единственный аппарат, который приблизился к ним, был «Вояджер-2», который, посетив Сатурн, направился к Урану и Нептуну.

Сначала «Вояджер-2» пролетел мимо Урана в 1986 году и сделал фотографии вблизи. Уран оказался совсем невыразительным: на нем не были замечены штормы или облачные полосы, которые есть у других планет-гигантов.

С помощью космического аппарата «Вояджер-2» удалось обнаружить массу деталей, включая кольца Урана, новые спутники. Все что нам сегодня известно об этой планете, известно благодаря «Вояджеру-2», который на огромной скорости пронесся мимо Урана и сделал несколько снимков.

В 1989 году «Вояджер-2» добрался до Нептуна, сделав фотографии планеты и его спутника. Тогда же подтвердилось, что у планеты имеется магнитное поле и Большое темное пятно, которое представляет собой устойчивый шторм. Также у Нептуна были обнаружены слабые кольца и новые спутники.

Новые аппараты к Урану планируются запустить в 2020-х годах, однако точные даты еще не называются. НАСА намерена послать к Урану не только орбитальный аппарат, но и атмосферный зонд.

В прошлом планета, а сегодня карликовая планета Плутон – один из самых далеких объектов Солнечной системы, что затрудняет его изучение. Пролетая мимо остальных далеких планет, ни у «Вояджера-1», ни у «Вояджера-2» не было возможности посетить Плутон, поэтому все наши знания об этом объекте мы получили благодаря телескопам.

До конца 20-го столетия астрономы не особенно интересовались Плутоном, а все силы бросили на исследования более близких планет. Из-за удаленности планеты требовались большие затраты, особенно для того, чтобы потенциальный аппарат мог подпитываться энергией, находясь вдали от Солнца.

Наконец, только в начале 2006 года успешно стартовал космический аппарат НАСА «Новые горизонты». Он еще в пути: планируется, что в августе 2014 года он окажется рядом с Нептуном, а до системы Плутона доберется лишь в июле 2015 года.

К сожалению, современные технологии не позволят пока аппарату выйти на орбиту Плутона и снизить скорость, поэтому он просто пройдет мимо карликовой планеты. В течение полугода у исследователей будет возможность изучить данные, которые они получат с помощью аппарата «Новые горизонты».

Источник: www.infoniac.ru

Поиск предположительных объектов

К вопросу о том, есть ли спутники у Меркурия, планетологов подтолкнула сенсационная находка. Запущенная в 1970-х годах космическая станция Mariner 10 уловила рядом с ним неизвестное ультрафиолетовое излучение. Аппарат был нацелен на темную часть планеты, поэтому вариант со звездой исключили как противоречащий законам физики. Спустя два дня все повторилось: инструменты на борту снова зарегистрировали таинственные волны. Их длина оказалась чуть меньше 1000 ангстремов.

Астрономы предположили, что такой след могли оставить только спутники Меркурия. На правдоподобность теории указывала соответствующая скорость объекта (4 км/с). На нежизнеспособность – траектория движения. Источник излучения непрерывно удалялся от планеты, и его, наконец, удалось идентифицировать. Загадочным телом оказалась спектроскопическая затменно-двойная система – 31-я звезда созвездия Чаши. Таким образом, ученые не только не установили, сколько спутников у Меркурия, но и поставили под сомнение сам факт их существования.

Первопричина проблемы

Почему первая планета Солнечной системы вращается в полном одиночестве? Потому что она делает это слишком медленно! На один оборот вокруг собственной оси у нее уходит около 88 земных суток. Отсюда – очень широкая синхронная орбита, отдаленная на расстояние 240 тыс. км. Если гипотетические спутники Меркурия когда-то двигались ниже заданной черты, не удивительно, что сейчас их нет. Они были обречены на падение еще миллиарды лет тому назад.

По гравитодинамическим законам Михайлова, небесные тела ниже синхронной орбиты подвергаются влиянию гравитосферы. Она тормозит их, меняя траеторию и притягивая по спирали прямо к поверхности. Яркий пример – Фобос, который через 3 млн. лет гарантированно врежется в Марс. Есть ли спутники у Меркурия выше критической отметки? Опять же, нет. 240000 км – это слишком далеко, учитывая расположенное рядом Солнце. Его притяжение побеждает в неравной борьбе, похищая у планеты все, что ей раньше принадлежало.

Но почему тогда из околопланетного диска до сих пор не сформировались новые объекты? Как известно, соединившиеся осколки приобретают монолитную сферическую форму. Именно так появились крупные тела вокруг Нептуна, Сатурна, Урана и Юпитера. Проблема заключается в нехватке «строительного» материала. Когда Солнечная система только зарождалась, тяжелые элементы слились в Марс, Землю, Венеру и Меркурий. Легкие вещества вроде водорода и метана собрались вокруг центральной звезды.

Временное спасение от одиночества

Messenger и BepiColombo – это искусственные спутники Меркурия. Первый из них был запущен в марте 2011-го года и провел на орбите около 4 лет благодаря стабильной работе приборов и техники. С каждым годом он приближался к поверхности, что позволило исследователям получить детальные снимки с хорошим разрешением. 30 апреля 2015-го двигательная установка себя исчерпала. Следующий на очереди – БепиКоломбо, который доберется до цели в 2025-ом году. Итак, сколько спутников у Меркурия? Из известных человечеству – пока один, и тот был искусственным.

Источник: CosmosPlanet.ru

Спутники

Наша Луна сопровождает Землю уже более миллиона лет. По предположению ученых, она появилась после того, как в планету врезалось какое-то космическое тело, размером с Марс. Земная гравитация удержала его осколки на своей орбите. Постепенно все осколки образовали единый объект, который мы наблюдаем каждую ночь. Таким образом у Земли появилась Луна, сопровождающая ее на протяжении многих лет.

По предположениям астрономов, Меркурий спутники имел, но когда-то очень давно. Но они или попали под воздействие гравитации Солнца, или же упали на поверхность планеты.

Есть спутники у Марса – их два: Фобос и Деймос. Это обычные астероиды, которые не способны преодолеть притяжение планеты. Наличием двух лун красная планета обязана близкому расположению пояса астероидов. А вот рядом с Меркурием такого скопления метеоритов нет, да и пролетает их мимо него очень мало.

Спутники есть и у Плутона – это, в частности, Никта и Гидра, крупные ледяные глыбы, которые оказались поблизости от этой планеты и не смогли справиться с гравитацией. Если вдруг эти объекты оказались бы рядом с Солнцем, то они превратились бы в кометы и прекратили свое существование.

Меркурий спутников не имеет, и в ближайшем будущем их появления не предвидится.

Историческая справка

В семидесятых годах ученые предположили, что имеется у Меркурия спутник, название которому не успели придумать, так как это мнение было ошибочным. Данный вывод сделали после того, как благодаря оборудованию «Маринер-10» было зафиксировано исходящее ультрафиолетовое излучение. Некоторые ученые предположили, что такие большие дозы излучения могут исходить только от спутника Меркурия. Позже выяснилось, что причиной этому было воздействие дальней звезды, и все предположения о наличие сопровождающих тел оказались ложными.

Первая планета

Первой планетой Солнечной системы является Меркурий. Это атмосфероподобный мир, имеющий множество кратеров. До того момента, как аппарат «Мессенджер» долетел до планеты, о ней было мало что известно. Теперь же астрономы знают о ней многое. На протяжении многих лет Меркурий сопровождает всего один спутник, да и тот земного происхождения.

На первом небесном теле Солнечной системы присутствует лед. Его обнаружили в кратерах, куда не попадают солнечные лучи. Также была обнаружена органика, которая необходима для строительства всего живого. Такие открытия позволили предположить, что когда-то здесь была жизнь. На поверхности планеты была обнаружена сера и многие другие элементы, которые есть на Земле. По поводу находки больших запасов серы ученые до сих пор ломают голову, ведь ни на одной другой планете ее нет в таких количествах.

Искусственный спутник

В 2011 году на орбиту вышел космический аппарат, который стал сопровождать планету. Теперь смело можно ответить на вопрос о том, какое количество спутников у Меркурия – один.

Благодаря новому сопровождению, астрономам удалось собрать множество сведений о планете. Они знают, какой угол наклона осей, период вращения, размеры планеты. Аппарат присылал снимки поверхности планеты, сделанные из космоса. Спутник смог сделать фотографии северной полярной области, в числе которых гигантскую депрессию, южный район, тем самым закрыв все пробелы в информации о планете.

Впервые ученым удалось увидеть структуру планеты, рассмотреть детально ее рельеф с очень близкого расстояния.

Полет вокруг планеты

Спутник Меркурия «Мессенджер» постоянно подвергается воздействию гравитации со стороны Солнца. Как и у аппаратов, летающих вокруг Земли, траектория полетов машины постепенно изменяется. В частности, пытается уйти вверх минимальная высота полета, а максимальная – снижается. Из-за таких скачков ухудшаются условия работы аппаратуры. Чтобы как-то скорректировать процессы исследования, периодически проводится систематический анализ полета, высчитывается траектория. По плану, перестройка аппарата будет проводиться раз в меркурианский год или раз в 88 земных дней. Апоцентр будет подниматься на триста километров с первым витком, а со вторым – опускаться до двухсот километров.

Главная задача «Мессенджера» – сделать как можно больше снимков планеты с разных участков. И астрономы получили огромное количество фото, каждое из которых уникально.

Естественные спутники

Как уже неоднократно упоминалось выше, у Меркурия нет естественных спутников. Чтобы они возникли, необходимо или падение на планету огромного количества астероидов, которые от нее отскочили бы и стали летать на орбите, или же привлечь к себе кометы, удержав их гравитацией. Предположительно, по второму сценарию появилось сопровождение у Марса и некоторых газовых планет.

По мнению многих ученых, у Меркурия не может быть сопровождения из-за его малой гравитационной силы: она не способна удержать на орбите космические тела. Кроме того, если в зону, где объект мог бы задержаться, вошел бы крупный астероид, то он обязательно попал бы под воздействие Солнца и попросту растворился.

Пытаясь найти фото и названия спутников Меркурия, можно отыскать только информацию об искусственном сопровождении планеты, которое было разработано на Земле. Вот так Меркурию и Венере приходится коротать свой век в гордом одиночестве, летая вокруг Солнца без сопровождения.

Источник: www.syl.ru