Змеи относятся к пресмыкающимся, и живут они на всем земном шаре, за исключением Антарктиды, Новой Зеландии и Ирландии, нет их еще в ряде мелких островов. Есть такие виды змей, укус которых будет ядовитым для любого животного существа, что приведет к гибели. А большая часть этих чешуйчатых вполне мирные и не обладают смертельным ядом. Что интересно, змеи имеют своими прародителями ящериц, которых уже не существует. Данные пресмыкающиеся имеют специфическое строение тела, которое покрыто чешуей, у них нет конечностей, и очень подвижные челюсти, что бы иметь возможность захватить добычу целиком.

Не менее интересен вопрос размножения змей, каким образом эти пресмыкающиеся могут спариваться, как происходит период брачных игр, и еще ряд попутных вопросов будет рассмотрен ниже.

Итак, змеи размножаются половым путем, практически все. Крайне редко встречаются виды, которые могут размножаться без участия самца, что называется партеногенезом. Исключениями в мире змей могут быть змеи-гермафродиты, у которых есть и те и другие половые органы, и в зависимости от ситуации, они могут менять свой пол.

Для того, что бы понимать процессы размножения змей, важно уметь отличать самку от самца, но это крайне трудно сделать по половым внешним признакам, единственное, что существенно отличает самку от самца, это дина тела, которая меньше у представительниц женского пола.

Спаривание начинается с брачного сезона, который традиционно стартует с весны. В это время у самки выделяется секрет, которым она манит самцов. Самцы ползут за самочкой, догоняя ее, и останавливая, это и есть брачные игры змей. Разные виды имеют разнообразное поведение в этот момент, есть те, кто нежен и пытается ухаживать за самкой, есть грубые, которые кусают ее за спину и бьют. У каждого их видов эти обряды являются традиционными. Кроме того, есть еще брачные турниры, когда самцы решают, кому будет принадлежать самка. Мужских особей намного больше женских, что позволяет производить оплодотворение большого количества самок за короткое время. Брачные состязания имеют и отрицательную сторону, потому как определенные виды очень тяжело переживают поражения и не имеют сильного интереса к спариванию в дальнейшем, что негативно сказывается на размножении их вида.

Есть такие виды змей, у которых на одну самку претендует от десятка до сотни самцов, которые борются за женскую особь. Внешне это выглядит не слишком приятно, потому как огромный клубок змей, которые активно взаимодействуют друг с другом. Агрессивного поведения и драк в таких случаях не бывает, но борьба все равно напряженная и ответственная.

Что касается половых органов, то их расположение напоминает строение черепах потому, как и у змей и у черепах они находятся в хвосте. Примечательно, что у змей органные есть с обоих сторон туловища. Когда самки  и самцы готовы к спариванию, происходит борьба за то, что бы быстрее закрыть пробкой клоаку самки, что и является сутью спаривания. Если один самец сделал такую процедуру, остальные уже не смогут это повторить в конкретный брачный сезон, они сразу уходят, что бы найти новую самку. Оплодотворенная самочка прекращает выделение гормона, который привлекал к ней мужских особей.

Поскольку существуют различные виды змей, то и процессы рождения детенышей у них могут быть разными, выделают три основный типа:

1. живородящие;
2. откладывающие яйца;
3. яйцеживородящие.

Что касается яйцеживородящего варианта, то детеныш рождается уже сформированным. У самки в хвостовой части формируется яйцо, которое там и остается, до того, как появиться детеныш, лишь посте этого выходит. В основном к этому виду принадлежат гадюки с удавами. Живородящие змеи также носят дитя в яйце, где оно есть желток. Что касается процесса дыхания, то он осуществляется через обменные процессы самки. Что же касается тех змей, которые откладывают яйца, то их будущие детки защищены кожистой оболочкой, а питанием им служит тот же желток.

Интересным фактом является то, что самка может носить семя самца много лет, вплоть до семи, и каждый сезон рожать от него детенышей. Этот путь позволяет воспроизводить большое количество наследников притом, что процесс спаривания произошел всего раз. Самцы учтивы со своими дамами, они стараются ухаживать и заботиться о них во время брачного периода, и заложить свое семя в нее для воспроизведения своей потомственной линии.

Для того, что бы лучше понимать все тонкости процесса и особенности процедуры того, как спариваются змеи, видео будет вашим лучшим советчиком. Именно видео материалы в большей степени могут рассказать, и показать какие виды змей бывают, их внешний облик, габариты. Посредством съемок можно узнать о каких-то особенностях змей, о местах их обитания, понять, какие особи ядовиты, а какие нет. Что бы полноценно понять процесс размножения змей, лучше всего один раз увидеть и понять, чем многократно перечитывать разнообразные статьи.

Стоит всегда быть на чеку при виде этих пресмыкающихся, и главное не проявлять к ним агрессию, ведь даже неядовитая змея может удушить живое существо, если оно на нее нападет. А в брачный период лучше и рядом не проходить около клубков змей, а то последствия могут быть плачевными.

Источник: petstwins.ru

Автор: Andrew M. Durso
Переводчик: Коляда Ирина Недавно кто-то спросил у меня, почему у змей два пениса, и, думая над ответом, я понял, что на самом деле не знаю. Мне было известно, что они используют только один в процессе спаривания, и однажды я слышал, что это нужно чтобы во время спаривания с самкой не имело значения, с какой стороны она находится. Однако больше это не кажется мне правдоподобным, т.к. у ящериц тоже два пениса. Вместе оба пениса представителей отряда Чешуйчатые (змей и ящериц) называются гемипенисы, а каждый отдельно — гемипенис. Каждый гемипенис связан с одним семенником, и это означает, что сперма, производимая в правом семеннике будет извергаться из правого гемипениса, а произведенная в левом — из левого. Гемипенисы, как правило, располагаются внутри, в основании хвоста, где для них есть специальные «карманы», и вводя туда зонд мы можем узнать пол змеи или ящерицы. Это хорошо продемонстрировано на рисунке ниже.
Во время спаривания один из гемипенисов «выворачивается» (как носок, когда его снимают). Половой диморфизм, как правило, не присущ змеям, за исключением того, что у самцов обычно более толстый хвост, так как им надо где-то «хранить» свои гемипенисы, которые, кстати, являются одним из признаков Чешуйчатых, отличающих их от других рептилий (гаттерий, черепах, крокодилов) и птиц, у которых пенис либо один, либо его нет вовсе. У змей на гемипенисах есть желобок (sulcus spermaticus), по которому стекает семенная жидкость.
представляет собой не цельную трубку, как у млекопитающих, а углубление – другую половину трубки создает во время спаривания стенка репродуктивного тракта самок. На гемипенисах часто есть всевозможные шипы, шишечки, отростки и другие выступы, которые, как правило, соответствуют клоакальной анатомии самок того же вида, по принципу «ключ-замок», что препятствует межвидовым спариваниям. Из-за невероятной межвидовой вариабельности структура гемипенисов зачастую используется в систематике как видовой признак. Но почему два, если самец все равно единовременно использует лишь один? Давайте коротко рассмотрим репродукцию змей: змея-самец встречает змею-самку, они проводят немного времени вместе, переплетаются хвостами, и самец вводит один из гемипенисов самке, чтобы его сперма благополучно проделала свой путь из клоаки в клоаку. Но, в отличии от людей, самки змей могут контролировать, забеременеют они после спаривания или нет, потому что благоприятные условия для копуляции не всегда означают таковые для овуляции и беременности. Самки змей, в репродуктивном тракте которых есть для этого специальные «карманы», могут хранить в себе сперму в течение очень длительного времени, вплоть до пяти лет, а возможно и дольше. В действительности может быть довольно затруднительно провести различия между длительным хранением спермы и партеногенезом (формой бесполого размножения) без использования молекулярных методов исследования, дающих возможность понять, все ли гены потомства перешли от матери, или же только некоторые.
о актуально в тех случаях, когда самка вдруг беременеет спустя продолжительное время после спаривания. Если она спаривалась с несколькими самцами, её кладка (в случае с яйцекладущими видами) или потомство (в случае с яйцеживородящими) может состоять из детей от разных самцов. Еще более удивительно то, что она может выбирать, спермой какого из самцов оплодотворить яйца, хотя как именно это происходит — не ясно до сих пор.?И из-за всего этого (задержка оплодотворения, конкуренция спермы, загадочность самок…) выбор партнера у рептилий гораздо более напряженный, нежели у видов, оплодотворение которых следует вскоре после введения семенной жидкости. ?Самки змей могут спариться с несколькими самцами, а потом, на досуге, выбирать из запасенной спермы, кто станет отцом в течение нескольких последующих репродуктивных сезонов. В свою очередь, один самец может спариться со многими самками, но так и не стать отцом, потому что его сперму «не оценили». Так же это может привести к странным ситуациям, когда самцы становятся отцами уже после своей смерти.??Все это усложняет жизнь самцам змей, так как для них отцовство еще менее гарантированно, чем для самцов других позвоночных. В результате репродуктивный успех самца, вероятно, зависит от того, сколько спермы он сможет передать самке (что тоже проблематично измерить). Это, возможно, основная причина, почему у самцов змей и ящериц два пениса, т.к.
ин семенник связан с одним гемипенисом и, чередуя их, самцы получают второй шанс оплодотворить самку, даже если они только что спаривались. У людей и большинства других млекопитающих сперма, производимая в двух семенниках, смешивается перед эякуляцией, так что у этих видов есть всего один шанс ввести сперму самке перед тем, как начнется рефрактерный период (мальчики, вы знаете, о чем я). На самом деле, чередующийся характер использования гемипенисов это то, что мы видим, проводя эксперименты, участие в которых — мечта каждой змеи (хотя, откровенно говоря, большинство экспериментов проводилось с участием ящериц, но принцип тот же). Самец ящерицы спаривается с самкой, исчерпывая запас спермы с одной стороны, но затем он может спариться с другой самкой, используя второй гемипенис. И меняет он его только в том случае, если второе спаривание попадает на рефрактерный период, который занимает несколько дней. Если же возможности для спаривания случаются часто, и он лишен возможности смены гемипениса (что достигается путем приклеивания маленького кусочка скотча с одной стороны клоаки), концентрация сперматозоидов в его сперме снижается ко второму и третьему разу.
Для самок змей выгодно спариться с как можно большим количеством самцов, чтобы потом был больше выбор спермы для оплодотворения. Самка, спарившаяся с большим количеством самцов, производит более жизнеспособное потомство, возможно из-за меньшего инбридинга и большего разнообразия генетического материала, среди которого может выбирать.
особенности это касается тех частей генома, где разнообразие особо важно, к примеру, в генах, кодирующих МНС (Major Histocompatibility Complex, главный комплекс гистосовместимости — прим. переводчика) – комплекс белков, участвующий в распознавании патогенов и инициации иммунного ответа. Многие виды, включая людей, выбирают партнеров, ориентируясь (по крайней мере частично) на несходство МНС (которое они могут распознать по запаху), и это может так же работать у змей. Тем не менее, у многих видов змей самцы и самки собираются вместе на достаточно короткие периоды весной и осенью, когда они приходят на места зимовки и покидают их, что может говорить о том, что им приходится достаточно быстро принимать решение по выбору партнеров для спаривания. Недавняя работа Рулона Кларка и коллег показала, что у самцов техасских гремучников (Crotalus atrox) стратегия спаривания разнится в зависимости от размера. Крупные самцы склонны охранять своих партнерш на протяжении всего сезона спаривания. Любопытно, что такое поведение не приводит к увеличению количества потомства от этих самцов, возможно из-за того, что самки собрали и сохранили сперму от других самцов в прошлые сезоны.
Самый экстремальный пример группового спаривания демонстрируют подвязочные змеи в Канаде (Thamnophis sirtalis), где они выходят из зимовок в огромных количествах и начинают спариваться при первой возможности. В отличии от большинства других змей, здесь между самцами и самками возникает конфликт, так как оба пола стремятся к максимальному репродуктивному успеху.
к же есть сведения о том, что самцы подвязочных змей — «правши», предпочитающие использовать правый гемипенис за исключением тех случаев, когда они недавно спаривались с его помощью (это связано с большим размером правого семенника у этого вида). Гораздо хуже исследовано репродуктивное поведение тропических змей, вообще не впадающих в спячку, но я думаю, что в тех частях света, где всегда тепло, стратегии более разнообразны (просто нам это пока не известно). Одно исследование показало, что более крупные самцы Stegonotus cucullatus из тропической Австралии становятся отцами большего количества потомства, чем самцы более скромных размеров. Похожая ситуация наблюдается у многих змей, обитающих в умеренном климате, но точные эволюционные причины этого явления сложны и до сих пор не были выяснены. Все это вызывает ряд вопросов к эволюции пениса у позвоночных. Я искал, но не смог найти ни одного случая утраты представителем отряда чешуйчатых его гемипенисов в процессе эволюции. Самое близкое — змеи из африканского подсемейства Psammophiinae, у которых небольшие гемипенисы и своеобразное половое поведение, и это всего лишь два из множества особенностей псаммофиин, причины и следствия которых нам не известны. Асимметричные семенники подвязочных змей могли бы быть еще одним примером, но размеры правого и левого гемипенисов идентичны. виду того, что пенисы плохо превращаются в окаменелости, нам не многое известно об этих деталях анатомии древних рептилий, но с уверенностью можно предположить, что общий предок современных змей и ящериц был наделен гемипенисами (и с гордостью их носил! — прим.
ирина Евгения). Хотя некоторые рептилии утратили свои пенисы (и в некоторых случаях повторно развивались поистине причудливые структуры, такие как пенисы страусов, эму, уток, аллигаторов и возможно даже динозавров), есть несколько общих черт у пенисов чешуйчатых и самых примитивных млекопитающих — однопроходных. У ехидн, в отличие от других млекопитающих, семенники размещены внутри тела и независимо соединены каждый со своей стороной четырехглавого пениса, схожего с гемипенисами змей и ящериц, но сросшегося в основании. Самцы ехидн используют только одну сторону (имеющую две «головы») во время спаривания, меняя стороны практически как змеи, и сперма из обоих семенников работает сообща на главную цель — оплодотворение яйцеклетки. У других однопроходных – утконосов — пенис раздвоен, но функционирует только левая сторона, а у самок функционирует только левый яичник. Многие сумчатые так же обладают раздвоенным пенисом с мошонкой, свисающей перед ним. Это все может говорить о том, что раздвоенный пенис появился в эволюции амниот гораздо раньше, чем мы привыкли думать, хотя это может быть и случаем конвергентной эволюции, вызванной выбором спермы самца уже после спаривания. Детальные гистологические, эмбриологические и генетические исследования должны дать ответы на эти вопросы, которых хватило бы на целую диссертацию. Впрочем, не уверен, что вам хотелось бы, чтобы ваша семья знала о _такой_ теме диссертации.
Booth, W. and G. W. Schuett. 2011. Molecular genetic evidence for alternative reproductive strategies in North American pitvipers (Serpentes: Viperidae): long-term sperm storage and facultative parthenogenesis. Biological Journal of the Linnean Society 104:934–942
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1 … x/abstract

Clark, R. W., G. W. Schuett, R. A. Repp, M. Amarello, C. F. Smith, and H.-W. Herrmann. 2014. Mating Systems, Reproductive Success, and Sexual Selection in Secretive Species: A Case Study of the Western Diamond-Backed Rattlesnake, Crotalus atrox. PLoS ONE 9:e90616
http://journals.plos.org/plosone/articl … ne.0090616

Dubey, S., G. P. Brown, T. Madsen, and R. Shine. 2009. Sexual selection favours large body size in males of a tropical snake (Stegonotus cucullatus, Colubridae). Animal Behaviour 77:177-182
http://www.sciencedirect.com/science/ar … 7208005034

Greene, H. W. 1997. Snakes: The Evolution of Mystery in Nature. University of California Press, Berkeley
http://www.amazon.com/Snakes-Evolution- … ene+snakes

S. D. Johnston, B. Smith, M. Pyne, D. Stenzel, and W. V. Holt. 2007. One?Sided Ejaculation of Echidna Sperm Bundles. The American Naturalist 170:E162-E164
http://www.jstor.org/stable/10.1086/522847

Laszlo, J. 1975. Probing as a practical method of sex recognition in snakes. International Zoo Yearbook 15:178-179.

Madsen, T., R. Shine, J. Loman, and T. H?kansson. 1992. Why do female adders copulate so frequently? Nature 355:440-441
http://www.nature.com/nature/journal/v3 … 440a0.html

Olsson, M. and T. Madsen. 2001. Promiscuity in Sand Lizards (Lacerta agilis) and Adder Snakes (Vipera berus): Causes and Consequences. Journal of Heredity 92:190-197
http://jhered.oxfordjournals.org/content/92/2/190.full

Sever, D. M. and W. C. Hamlett. 2002. Female sperm storage in reptiles. Journal of Experimental Zoology 292:187-199
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11754034

Shine, R., M. M. Olsson, M. P. LeMaster, I. T. Moore, and R. T. Mason. 2000. Are snakes right-handed ? Asymmetry in hemipenis size and usage in gartersnakes (Thamnophis sirtalis). Behavioral Ecology 11:411-415
http://beheco.oxfordjournals.org/conten … 1.abstract

Tokarz, R. R. and J. B. Slowinski. 1990. Alternation of hemipenis use as a behavioural means of increasing sperm transfer in the lizard Anolis sagrei. Animal Behaviour 40:374-379
http://www.sciencedirect.com/science/ar … 7205809339

Tokarz, R. R. and S. J. Kirkpatrick. 1991. Copulation frequency and pattern of hemipenis use in males of the lizard Anolis sagrei in a semi-natural enclosure. Animal Behaviour 41:1039-1044
http://www.sciencedirect.com/science/ar … 7205806414

Zweifel, R. G. 1980. Aspects of the biology of a laboratory population of kingsnakes. Pages 141-152 in J. B. Murphy and J. T. Collins, editors. Reproductive biology and diseases of captive reptiles. Society for the Study of Amphibians and Reptiles, Lawrence, Kansas.

Источник: www.serpentes.ru

Приобретая змею (особенно первую), владельцы обычно не задумываются о том, какого пола их питомец. Кроме того, выраженного различия между полами у змей чаще всего нет. Однако определенной части владельцев принципиально важно знать пол животного (хотя бы для того, чтобы дать кличку). Кроме того это имеет значение при оформлении документов на змею, подборе пары для разведения, а также с точки зрения некоторых ветеринарных аспектов (у самок змей достаточно часто встречаются заболевания именно половой системы).

Кратко о строении половой системы змей и половом акте.
Определить пол змеи – достаточно трудная задача ввиду того, что внешние половые органы отсутствуют и вся репродуктивная система располагается в полости тела пресмыкающегося.
Самцы имеют парные органы совокупления – так называемые гемипенисы, расположенные на брюшной стороне хвоста в специальных полостях — карманах. У самок имеются гомологичные органы значительно меньшего размера – парные гемиклиторы. Во время полового акта один или оба гемипениса выворачиваются из карманов, наполняются кровью и вводятся в клоаку самки.

Определение пола змеи может проводиться следующими методами:
1. Визуальный – за счет различия во внешнем виде самцов и самок змей одного вида.
2.Поведенческий (этологический) – оценивая поведение самцов и самок в период половой активности.
3.Биохимический анализ крови – оценка уровня половых гормонов.
4.Специальный (инструментальный) – определение пола методом секс-пробы или «выдавливания половых органов».

На практике в основном применяется специальный метод в одном из его вариантов.

Половой диморфизм или некоторые внешние различия змей разного пола (визуальный метод определения пола):
1. Из-за наличия парных гемипенисов самцов можно отличить по более длинному и утолщенному («квадратному») хвосту.
2. У удавообразных змей самцы значительно мельче, а у ужеобразных — значительно крупнее самок.
3. Самцы часто ярче окрашены.
4. У удавов имеются параанальные шпоры (шипики, когти, крючочки) в области клоаки. При этом шпоры у самцов намного длиннее, чем у самок. У отдельных видов шпоры имеются только у самцов и отсутствуют у самок.
Однако для большинства видов змей внешние признаки носят относительный характер.

Этологический метод определения пола основывается на отслеживании поведения змей в брачный период.
1. Взаимодействие между самцами – брачные турниры, танцы и драки.
2. Взаимоотношение самцов и самок в брачный период в процессе спаривания.
В условиях одиночного содержания в террариуме использовать данный метод практически нереально. Так же требуется глубокое знание биологии и этологии конкретного вида.

Определение пола по биохимическому анализу крови связано с различием в концентрации половых гормонов у самцов и самок. Данный метод исследований сопряжен с определенными сложностями: отработка техники взятия крови у змеи, наличие лаборатории, в которой возможно сдать анализ на определение гормонов. Кроме того, важен опыт интерпретации результатов исследований. Метод актуален для крупных экзотариумов, зоологических парков и заповедников.

Специальный или инструментальный метод может быть осуществлен одним из двух вариантов:
1. Секс — проба или введение зонда.
В качестве инструмента для проведения секс — пробы используется длинный и (что крайне важно) тупоконечный зонд (медицинский для лобных пазух, специальный ветеринарный набор). В зависимости от размера и длины змеи подбирается зонд нужного диаметра. Если змея короче одного метра – желателен диаметр зонда в 1 мм, если змея имеет длину от одного до двух метров – 2 мм, при длине рептилий более двух метров — 3 мм.
Перед применением зонд необходимо продезинфицировать антисептическим раствором (хлоргексидина биглюконат 0,05% раствор, 3% раствор перекиси водорода, 70% раствор этилового спирта) и смазать лубрикантом для облегчения введения.
Зонд вводится под щиток клоаки в направлении головы, после чего сразу разворачивается в направлении кончика хвоста и вводится в полость гемипениса. Производить данное действие следует с небольшим нажимом, но не сильно, чтобы не повредить слизистые оболочки. Вводить зонд нужно либо с правой, либо с левой стороны щитка, чтобы попасть именно в карманы гемипенисов, расположенные по бокам относительно средней линии тела змеи. Отслеживается глубина погружения зонда в полость, после чего зонд извлекается и проводится сравнительный замер — какое количество чешуй на теле змеи занимает часть зонда, погрузившаяся в карман. Как правило, у самцов зонд проходит гораздо глубже, чем у самок. Для самок это порядка 3-4 чешуй. У самцов зонд, если его правильно ввести, проходит глубоко в карман гемипениса и занимает 10-12 чешуй. Так же имеют место различия в тактильных ощущениях при проведении пробы. При введении зонда гемиклитор самки воспринимается коротким и широким, а гемипенис самца — длинным и узким.

Нюансы.
— у некоторых видов змей различие в глубине кармана у самцов и самок может быть незначительным, что фактически делает определение пола данным методом невозможным;
— сильные змеи значительно сопротивляются исследованию, часто просто не дают возможность провести процедуру;
— в некоторых случаях при повторных исследованиях зонд «вдруг» может проникнуть глубоко, и змея, ранее считавшаяся самкой, оказывается самцом;
— закупорка кармана гемипениса пробкой из сухой спермы может создавать препятствие для уточнения пола. Тем не менее, обнаружение пробки из засохшей спермы в гемипенисе указывает на пол и фертильность самца;
— некоторые питоны легко демонстрируют гемипенисы, даже когда их просто берут в руки, но при этом гемипенисы не наполнены кровью, и внешне могут быть похожи на гемиклиторы;
-при проведении зондирования можно случайно перфорировать как гемиклитор самки, так и гемипенис самца. Т.е. данная процедура несет в себе риск нанесения вреда здоровью змеи (инфицирование или нарушение функции гемипениса).

2. Метод «выдавливания половых органов».
Данный способ удобен при работе с молодыми или мелкими змеями. Парные гемипенисы самцов или гемиклиторы самок выдавливаются при нажатии в основании клоаки. Крупные или взрослые змеи чаще всего активно сопротивляются, что затрудняет выворачивание половых органов.
По внешнему виду гемипенисы напоминают трубочки с классическими красными мелкими сосудами на их вершине, заканчивающиеся «острием». Парные гемиклиторы гораздо короче и практически не имеют выраженного кровенаполнения, вследствие чего имеют белый цвет (не кровоснабженной ткани). Кончики у них более закругленные.
При сильном надавливании помимо половых органов может выдавливаться клоака. Также часто может выходить содержимое клоаки (кал и моча).
Техника проведения исследования:
Требуется зафиксировать змею в руках таким образом, чтобы клоака находилась выше всех прочих частей тела змеи (приветствуется наличие помощников для фиксации).
Правой рукой необходимо потянуть хвост вниз, при этом расположить большой палец недалеко от отверстия клоаки. Легкими, но уверенными движениями выдавить гемипенисы из карманов по направлению от кончика хвоста к отверстию клоаки, одновременно поднимая хвост вверх.
Как и вышеописанный, для получения достоверных результатов, данный метод требует постоянной практики.

Таким образом, определение пола у змей является относительно сложной, специфической, но периодически востребованной диагностической процедурой, являющейся рутинной разве что для работников крупных зооколлекций и серпентариев. Тем не менее, при некоторой целеустремленности (и наличии нескольких змей для отработки техники), освоить ее вполне реально.
Тем не менее, как показывает практика, вероятность неправильного определения пола, как новичками, так и набившими руку специалистами, достаточно высока. Ввиду этого, нормальным является периодическая перепроверка полученных результатов.

Ветеринарный врач Казаков А.А.

Источник: rodentovet.ru

Физиология самца и самки

Одна из первых «змеиных» загадок, с которой сталкивается человек – пол пресмыкающегося. Трудно описать ужас, который испытывает каждый, кто столкнулся с клубком шипящих, сплетающихся друг с другом особей, готовых жалить со всех сторон. Вряд ли в древности люди могли осознать, что змеиный клубок – это всего лишь поиск и попытка оплодотворения готовых к спариванию самок.

Физиология змей таит немало интересного, начиная от количества легких, ассиметричного расположения внутренних органов, умения «видеть» тепло, убивать добычу ядом или съедать живьем. Даже определение пола является сложной процедурой, не каждый специалист с ней уверенно с ней справится.

Внешние признаки, по которым можно отличать самца и самку, надежно скрыты. Гемипенисы – орган для оплодотворения – находятся в хвостовой части, в так называемых карманах на брюшной части. Увеличиваются они в размерах, достаточных для освобождения из полости тела, только если рядом партнерша, готовая к оплодотворению. Особи женского пола имеют парные гемиклиторы, которые практически невозможно увидеть.

Важно! Некоторые змеи – гермафродиты, партеногенез – явление, встречающееся у семейств Слепые и Бородавчатые змеи.

Визуально можно определить пол особи весьма приблизительно. Самцы (кроме удавообразных) обычно крупнее и длиннее самок, хвост выглядит мощнее, толще из-за парных половых органов. Они красивее, ярче окрашены. Некоторые змеи (питоны, удавы) сохранили рудиментарные остатки конечностей в задней части тела, больше похожие на крючки или шпоры. У самцов эти отростки длиннее и мощнее, они часто служат для возбуждения самок.

Но все эти признаки очень относительны, опираться на них при определении пола сложно, поэтому при исследованиях часто на помощь приходят анализ крови, осмотр при помощи специального оборудования, наблюдения за поведением в естественной или искусственной среде.

Вернуться к содержанию

Спаривание змей

Проснувшись после зимней спячки, самцы выползают на поверхность в поисках пищи и партнерши для спаривания. Самки просыпаются позже, но еще не выбравшись из своего убежища, она дает знать о готовности вынашивать потомство специфическим запахом, заставляющих собираться возле входа в нору несколько десятков кавалеров. Пытаясь добиться самки, добраться до нее одном из увеличившихся из-за притока крови в размерах гемипенисов, самцы свиваются в клубки вокруг нее, но очень редко причиняют друг другу вред. Как только один из них достигает цели, проникнув половым органом в клоаку, остальные тут же отправляются на поиски другой партнерши.

Это интересно! Половой акт у змей – один из самых длительных в природе. Оплодотворение может длиться до 10 дней без перерывов. Иногда партнеры наносят друг другу довольно жестокие раны.

После завершения спаривания самец оставляет в теле змеи «пробку», которая не позволяет спариваться с ней другим.

Вернуться к содержанию

Вынашивание потомства

Среди змей есть как откладывающие яйца в устроенных в самых затаенных уголках гнезд, так и яйцеживородящие и живородящие.

Яйцеживородящие

Яйцеживородящие змеи – удавы, щитомордники, тигровые змеи — вынашивают свое потомство в собственном организме, но растет и развивается малыш в хвостовой части тела матери в яйце. Он питается за счет белка, кислородом его снабжает мать, и так до момента, пока малыш не развивается настолько, что готов появиться на свет и быть вполне самостоятельным.

Столь уникальный способ рождения потомства свойственен не только змеям, но некоторым рыбам. Полностью сформировавшись, юные змеи разрушают яйцо, в котором росли, рождаясь и вылупляясь одновременно.

Откладывание яиц

Большинство змей, в соответствии с традиционными представлениями людей о них, откладывают яйца. Очень серьезно относятся они к строительству гнезда, в котором будут находиться долгое время. Яйца в плотной кожистой оболочке уязвимы и могут стать добычей птиц, рептилий, мелких хищников. Одна самка способна «выносить» от 4 до 20 яиц.

Это интересно! У змей есть уникальная способность сохранять сперму самца на годы. Один кавалер может стать отцом 5-7 поколений змеенышей, что помогает сохранить популяцию в самые неблагоприятные периоды.

Живородящие змеи

У живородящих после оплодотворения эмбрионы начинают питаться в теле матери, пищей, как и всем остальным, служит желток, сформированный в яйцеводе, но дополнительное питание и кислород получают благодаря специальным обменным процессам материнского организма. Детеныши рождаются готовыми добывать себе пищу, они могут и постоять за себя. Среди живородок – гадюки, полос и другие.

Процесс развития эмбриона во многом зависит от погодных условий. При оптимальной температуре (26-32 градуса) и влажности до 90 процентов хватает месяца или 39 дней. Похолодание способно затормозить процесс до 2 месяцев. Иногда самка вынашивает малышей 3 и больше месяцев.

Вернуться к содержанию

Забота о потомстве

Самка, а иногда и самец очень трепетно заботятся о своей кладке. Гнездо строят часто в куче мусора, старых листьев, прелой травы. Это помогает обеспечивать нужное для развития малышей тепло: процесс гниения органики греет яйца. Если же этого недостаточно, мать способно сокращением мускулатуры повысить на долгое время температуру вокруг яиц на несколько градусов.

Даже отправляясь на охоту, змеи не покидают гнездо надолго и не отходят от него далеко, чтобы вовремя отразить нападение мелких хищников или птиц, ведь яйца являются очень лакомой добычей.

Змеи на редкость самоотверженные матери, пока охраняют яйца, они сражаются не на жизнь, а на смерть, если кто-то посягает на гнездо. Яйцекладущие внимательно «прислушиваются» к происходящим внутри оболочки процессам, чтобы в нужный момент помочь слабеньким змейкам разрушить преграду. Первые трещинки, отверстия не остаются без внимания матери. Но как только головка, а потом и тело появились из скорлупы, змея перестает опекать крохотного новорожденного.

То же происходит и при живорождении, яйцеживорождении — как только малыши появляются на свет, интерес к потомству исчезает. Маленькие змеи полностью сформированы и их инстинкты настолько хорошо развиты, что они могут сразу добывать себе пищу. Личинки, насекомые, мелкие птахи – змея съедает все, что сможет проглотить.

Совершенные способы выживания и сохранения популяции, способность впадать в анабиоз, если условия не позволяют полноценно питаться, или стало слишком холодно, или на поверхность опустилась жара – все это помогало змеям жить и развиваться на протяжении миллионов лет.

Это интересно! Став половозрелыми часто в 2 года, самки могут приносить ежегодно до 100 малышей.

И полностью не заполонили они землю лишь потому, что даже у таких грозных хищников есть враги. Большая часть приплода гибнет в первые 1-2 года в лапах птиц или зубах крупных кошек, грызунов. Срок жизни змей в неволе доходит до 40 лет, однако в природе они редко доживают до 10-13.

Вернуться к содержанию

Источник: simple-fauna.ru