Миллионы лет назад, когда Земля была еще молода, миром правили рептилии. Динозавры бродили по поверхности планеты, в глубинах океанов обитали морские ящеры, а птерозавры царили в небе. Летающие ящеры были распространены во всех уголках планеты и насчитывали десятки видов: от крохотных, с голубя, птеродактилей, до огромных хацегоптериксов, размером с дом. В этой статье представлены пять самых больших летающих ящеров доисторической эпохи.

Орнитохейр (Ornithocheirus)

Название Ornithocheirus складывается из двух древнегреческих слов: ὄρνις (птица) и χείρ (рука), так как Гарри Говер Силли, давший имя ископаемому, ошибочно полагал, что птерозавры – предки современных птиц.

Впервые кости этого ящера были обнаружены на территории Великобритании в 19 веке. Орнитохейр жил около 100 млн. лет назад, в меловом периоде.

Размах крыльев у разных образцов ископаемых варьируется от 2,5 до 5 метров. Орнитохейрус обладал крепким черепом и прямым, сужающимся на конце клювом с гребнем и редкими острыми игловидными зубами. Питался рыбой, летая над водной поверхностью. При виде добычи опускал клюв, цеплял добычу и целиком заглатывал ее.

Истиодактиль (Istiodactylus)

Название этого вида складывается из слов: istion (парус) и daktylos (палец), ведь крыло летающего ящера состоит из кожаной перепонки, натянутой между пальцами.

Istiodactylus – птерозавр, живший в раннем меловом периоде, 120 млн. лет назад. Впервые кости этого ящера обнаружил Гарри Говер Силли в Южном Уэльсе, Великобритания, в 1887 году. Обитала рептилия на территории современной Англии и Китая.

Истиодактиль считается птерозавром среднего размера – размах его крыльев был примерно 4,5-5 метров, длина черепа около полуметра. Ящер имел короткий широкий клюв, как у утки. Полукруг из 48 треугольных зубов, росших плотно друг к другу, образовывал острый контур. Передние конечности срастались с кожистыми мембранами и образовывали крылья. Задние лапы были короткими. Предположительно, истиодактиль являлся падальщиком.

Птеранодон

Название вида – соединение древнегреческих пτερόν (крыло) и ἀνόδους (беззубый). Птеранодон жил с конца триасового периода до верхнемеловой эпохи, от 228 млн. до 66 млн. лет назад.

Это, пожалуй, самый известный из птерозавров. Его образ неоднократно использовался в массовой культуре: в фильмах «Парк юрского периода», «Затерянный мир», «Кинг-Конг», «Миллион лет до нашей эры» и других. Скорее всего, это связано с тем, что окаменелостей ящеров этого вида найдено много, более 100 образцов, причем в хорошем состоянии. Это позволяет реконструировать внешний вид и образ жизни более полно, чем у других птерозавров из этой подборки.

Отниэль Чарльз Марш впервые обнаружил окаменелости в 1780 году в Канзасе, США. Собранные данные позволяют довольно точно определить размеры рептилии: размах крыльев от 3,8 до 5,6 (у некоторых особей до 7) метров. Вес, предположительно, от 20 до 90 кг. На черепе птеранодона имелся нарост, позволяющий маневрировать в воздухе. Зубов у ящера не было, он охотился на рыбу и рачков, летая над водой и заглатывая добычу целиком, как современные пеликаны. Широкие кожистые крылья позволяли парить в воздухе, как сейчас это делают альбатросы. Благодаря строению шеи и плеч, птеранодоны могли нырять за добычей на большую глубину, прекрасно плавали, но взлететь с поверхности воды уже не могли.

Кетцалькоатль (Quetzalcoatlus northropi).

Имя этому ящеру подарил ацтекский бог Кетцалькоатль, символизирующий Пернатого Змея. Впервые останки ископаемого нашел Дуглас Лоутсон в 1975 году в Северной Америке.

Кетцалькоатль жил в позднемеловой период, примерно 70 млн. лет назад.

Размах крыльев оценивается, по разным данным, от 10 до 15 метров. Длина черепа более двух метров. Оценить массу животного по найденным фрагментам скелета почти невозможно.

По предположительным оценкам, она была около 200-250 кг. Насчет образа жизни и питания у ученых нет единого мнения. Уонн Лэнгстон и Томас Леман, считают, исходя из строения челюсти, что ящер питался рыбой. Дуглас Лоутсон предполагает, что кетцалькоатль питался падалью, так как большой вес тела не позволял птерозавру долго находиться в воздухе. К тому же найденные окаменелости находились далеко от побережий морей и крупных водоемов.

Хацегоптерикс (Hatzegopteryx thambema).

Название рода складывается из трех слов: Hațeg (название румынского города, кости этого птерозавра нашли в Румынии); древнегреческого πτέρυξ (крыло) и греческого thambema (монстр).

Впервые окаменелости Hatzegopteryx thambema были обнаружены в западной Румынии в 2002 году. На сегодняшний день найдены только фрагменты костей этой рептилии. Поэтому невозможно точно определить вес и образ жизни птерозавра. Но, даже исходя из неполных данных, можно смело утверждать, что это был самый крупный летающий хищник в истории планеты.

Этот птерозавр семейства аждархид жил около 66 млрд. лет назад, в верхнемеловую эпоху.

Хацегоптерикс был поистине гигантского размера: размах крыльев достигал 12-13 метров, а длина черепа превышала 2,5 метра. Ящер имел крепкий череп и мощные челюсти. Предположительно, он был хищником, но охотился на земле, т.к. большой размер и вес не позволяли ему долго находиться в воздухе.

Эра динозавров, поистине, была эрой гигантизма. Огромные птерозавры свободно летали в небесах Земли около 500 млн. лет. Но они вымерли и не оставили после себя потомков. Больше нет этих удивительных созданий, мы можем лишь приблизительно представить их облик, исходя из найденных окаменелостей.

Источник: ucrazy.ru

1. Амфицелий

Именно это чудовище возглавило список ТОП 10 самых больших динозавров в мире. Этот травоядный гигант был открыт одним из первых – в 1878 году благодаря усилиям археолога Э. Копа. Ему пришлось сделать набросок найденного им позвонка, поскольку тот во время очистки от грунта развалился. Находили следы амфицелия также в Зимбабве и США. Этот супергигант имел длину туловища 40-65 метров при весе до 155 тонн! Благодаря лёгким шейным позвонкам он мог удерживать на весу длиннющую шею, на конце которой находилась непропорционально маленькая голова.
r />Гигантские размеры не принесли амфицелию больших дивидендов – их молодые неповоротливые отпрыски становились лёгкой добычей хищных видов динозавров. Для своего роста им приходилось буквально уничтожать всю окружающую растительность, поэтому их ареал обитания постоянно сокращался. Гигантские размеры вряд ли позволяли травоядному монстру бегать – он мог лишь степенно шагать. Взрослым особям было нетрудно защититься от врагов, поскольку сами их размеры удерживали большинство хищников от нападения. Палеонтологи в настоящее время считают, что 165-140 миллионов лет назад существовали два вида этих зауроподов.

2. Аргентинозавр

Этого монстра приписали к Аргентине, поскольку в своё время его останки обнаружили именно в этой стране. Едва ли не самый большой динозавр, живший на территории Южной Америки свыше 98 миллионов лет назад. К сожалению, удалось найти немного останков этого вида, поэтому о его размерах можно говорить лишь предположительно.
даже единственный позвонок высотой в 1,6 метра уже говорит, насколько велик был этот зауропод. В аргентинском музее Кармен Фунес стоит реконструкция скелета аргентинозавра, имеющая в длину без малого 40 метров. Учёные предполагают, что это не слишком большое преувеличение, поскольку сами оценивают возможные размеры аргентинозавра в 23-35 метров, а вес в 60-180 тонн. 
Этот типичный зауропод с длинной шеей опирался на 4 ноги, а рацион ему составляли кроны высоких деревьев, куда его голова спокойно дотягивалась. Чтобы пища лучше перетиралась в желудке, аргентинозавры глотали камни. Жили эти зауроподы группами по 20-25 особей.

3. Футалогнкозавр

Это сосед аргентинозавра, который жил в верхнемеловой период (94-85 миллионов лет назад) на южноамериканской территории. Его останки нашли в аргентинской провинции Неукен совсем недавно – в 2000 году. Название ему дали на языке местных народов, а перевести его можно как «главный гигант».
и длине тела в 32-33 метра этот ящер весил порядка 80 тонн, а голову мог поднять на высоту 15 метров. 
Учёным, проводившим раскопки в начале этого века, очень повезло – они нашли почти полный скелет этого чудища, не было лишь нескольких позвонков от хвоста. За всю 200-летнюю историю охоты за костями динозавров эта находка стала наиболее полной. Учёные присмотрелись и к окаменелостям вокруг скелета, и поняли, что в те времена здесь была лесистая местность, в которой росли разнообразные виды кустарников и деревьев. В наше время здесь почти голая пустыня – неужели всё съели динозавры?

4. Диплодок

Огромные диплодок жили в юрский период (150-138 миллионов лет назад). Относятся они к ящеротазовым динозаврам. Его название можно перевести как «двойной луч», поскольку у костей его хвоста были характерные двухлучевые отростки, отличающие данный вид. При длине тела 28-33 метра, в высоту диплодок достигал 10 метров и весил при этом 20-30 тонн.
я передвижения ему служили четыре мощные ноги, а равновесие он удерживал, балансируя хвостом. Хвост диплодока по предположению палеонтологов служил ему также средством общения в стае сородичей, им же он умело защищался от нападений хищников. 
Чтобы потреблять необходимое для поддержания такой массы количество калорий, диплодокам приходилось питаться не только низкокалорийной растительностью и водорослями, но и моллюсками. Их зубы были слабо развиты, поэтому диплодоки не жевали растения, а перетирали их. В конце юрского периода, 135-130 миллионов лет назад пришёл конец и этому виду гигантских динозавров.

5. Завропосейдон

Этого ящера назвали в честь древнегреческого бога морей Посейдона. Это ещё один гигантский представитель зауроподов, живший 125-100 миллионов лет назад в середине мелового периода. Его кости были обнаружены во дворе оклахомской тюрьмы в 1994 году. По виду этих находок была реконструирована внешность завропосейдона: при росте 18 метров длина тела составляла 31 метр, а весил травоядный гигант до 60 тонн. 
С точки зрения высоты, этот ящер уступает только одному виду динозавров – бревипаропу.
мки этих гигантов могли откладывать до сотни яиц. Молодняк вынужден был жить отдельно и постоянно есть, чтобы быстрее вырасти и быть принятым на равных правах в общую стаю. Но из сотни стартовавших до зрелого возраста добирались лишь 3-4 особи завропосейдона. Помимо изменения видов растительности на планете, именно этот фактор, скорее всего, явился роковым для этого вида динозавров.

6. Брахиозавр

Брахиозавр тоже относится к роду растительноядных динозавров-зауроподов, жил в конце юрского периода 161,2 – 145,5 млн лет назад. Ареалами обитания брахиозавров были Северная Америка, Европа и Африка.
По результатам проведенных исследований найденных останков было выявлено, что взрослая особь достигала в среднем 26 метров в длину и массы около 56 тонн.
Несмотря на то, что брахиозавр в нашем списке числится лишь шестым, он считается одним из самых высоких динозавров.

7. Маменчизавр

У этого зауропода, жившего в Восточной Азии, была самая длинная шея, достигавшая 15 метров. Разумеется, он также был растительноядным. От других похожих динозавров он отличается своими шейными позвонками, которых учёные насчитали 19. Длина взрослых особей могла доходить до 25 метров, а вес – до 60-120 тонн. Относясь к зауроподам, маменчизавр имел типичную маленькую голову в сравнении с внушительными габаритами тела. Он ходил на 4 ногах и даже, возможно, пугал своими размерами других ящеров. Однако жившие 145 миллионов лет назад маменчизавры представляли опасность только для флоры.

8. Шантунгозавр

В 1973 году в китайской провинции Шаньдунь были найдены останки ещё одного гигантского динозавра. Этот один из крупнейших видов птицетазовых ящеров попирал своей тяжёлой поступью землю в конце мелового периода. Длина этой растительноядной твари достигала 15 метров, а вес – 15 тонн. Его массивные челюсти были вооружены 1500 мелкими зубами, годными лишь для перетирания клетчатки. В его ноздрях находилась особая мембрана, благодаря которой он был способен издавать звуки.

9. Саркозух

Саркозух относится к крокодиломорфам, но не к отряду крокодилов, хотя и значительно их напоминает внешним видом, кроме размеров. Они жили около 110 миллионов лет назад в Африке. В меловой период он был крупнейшей крокодилоподобной рептилией, а его рацион составляла рыба и не самые крупные динозавры. Что касается размеров, то самый крупный современный крокодил раза в два был бы меньше саркозуха. 
Его длина была 12-15 метров, а вес мог достигать 14 тонн. Его громадный череп имел в длину 1,6 метра, а свои мощные челюсти он мог сжимать с силой до 20 тонн, что вполне хватало, чтобы перекусить пополам соразмерного динозавра. Однако у него не было умения смертельного вращения с пойманной добычей, которым обладают современные крокодилы. Кости этого монстра неоднократно обнаруживали (1966, 1997, 2000 годы) в разных геологических отложениях.

10. Лиоплевродон

Лиоплевродон вместе с другими плиозаврами правил морями в юрском периоде (примерно 227-205 миллионов лет назад). Останков этой водоплавающей рептилии найдено было совсем мало – несколько зубов в Англии, Франции, да фрагменты в Мексике и России. Имевшим столь мало материала учёным трудно было предположить параметры этого водного хищника. Возможно, что взрослые особи дорастали в длину до 14 метров, при этом они имели полутораметровую узкую голову, а весили 25-45 тонн. Хотя в научно-популярном фильме ВВС размер лиоплевродона указан 29 метров, но учёные считают это сильным преувеличением.
Двигая четырьмя мускулистыми ластами, эта подводная тварь могла довольно резво выбрасываться из засады на жертву. Их рацион составляла крупная рыба, моллюски (аммониты), не брезговали они и нападением на прочих морских рептилий. Учёные предполагают, что у лиоплевродонов было отлично развито обоняние в водной среде. Эти морские хищники сошли с исторической арены примерно 80 миллионов лет назад.

11. Шонизавр

Шонизавр был крупнейшим из известных на данный момент учёным ихтиозавром, обитавшим в эпоху позднего триаса (250-90 миллионов лет назад) в океанических глубинах. Размеры этого рыбоящера составляли примерно 14 метров, а весил он 30-40 тонн. У него был огромный череп с узкими вытянутыми челюстями, достигавший 2 метров в длину. Самое большое захоронение этих доисторических чудовищ было найдено в штате Невада. Добывающие золото и серебро шахтёры неожиданно откопали громадные скелеты, которые были сразу же законсервированы в ожидании последующего изучения. Но кости одного из монстров перевезли в музей Лос-Анджелеса, где из них реконструировали скелет.
Не совсем ясно, чем же питались эти властелины древних морей – возможно, они охотились за большой рыбой, набрасываясь на неё из засады и терзая острыми зубами. Всего в Неваде были обнаружены останки 37 шонизавров, по этому поводу их даже признали в 1977 году официальным ископаемым этого штата.

Источник: zen.yandex.ru

Некоторые из крупнейших существ, которые когда-либо населяли этот мир, жили миллионы лет назад. Ниже представлены десять самых больших, самых страшных морских чудовищ, некогда рыскавших в океанах:

10. Шастазавр (Shastasaurus)

Ихтиозавры были морскими хищниками, которые выглядели как современные дельфины, и могли достигать огромных размеров, они жили в триасовый период около 200 миллионов лет назад.

Шастазавр, крупнейший вид морской рептилии из когда-либо найденных, был ихтиозавром, который мог вырасти до более чем 20 метров. Он был гораздо длиннее, чем большинство других хищников. Но одно из крупнейших существ, когда-либо плававших в море, было не совсем страшным хищником; Шастазавр питался методом всасывания, и ел, главным образом, рыбу.

9. Дакозавр (Dakosaurus)

Дакозавр был впервые обнаружен в Германии, и, обладая странным рептильным и в тоже время рыбоподобным телом, он был одним из основных хищников в море во время юрского периода.

Его ископаемые останки были найдены на очень широком пространстве — их находили повсюду, от Англии до России и до Аргентины. Хотя его обычно сравнивают с современными крокодилами, Дакозавр мог достигать 5 метров в длину. Его уникальные зубы навели ученых на мысль, что он был главным хищником во время своего ужасного правления.

8. Талассомедон (Thalassomedon)

Талассомедон относился к группе Плиозавров, а его название переводится с греческого как «Морской Властелин» — и не зря. Талассомедоны были огромными хищниками, достигавшими до 12метров в длину.

У него были почти 2 метровые ласты, что позволяло ему плавать в глубинах со смертельной эффективностью. Его царствование, как хищника продолжалось до позднего мелового периода, пока, наконец, не подошло к концу, когда в море появились новые более крупные хищники, такие как Мозазавры.

7. Нотозавр (Nothosaurus)

Нотозавры, достигавшие в длину всего 4 метра, были агрессивными хищниками. Они были вооружены полным ртом острых, внешне направленных зубов, что указывает на то, что их диета состояла из кальмаров и рыбы. Полагают, что Нотозавры, в основном были хищниками, нападающими из засады. Они пользовались своим гладким рептильным телосложением, чтобы подкрасться к добыче и застать её врасплох при нападении.

Считается, что Нотозавры были родственниками плиозавров, еще одной разновидности глубоководных морских хищников. Данные, полученные из ископаемых останков, свидетельствуют о том, что они жили в триасовый период около 200 миллионов лет назад.

6. Тилозавр (Tylosaurus)

Тилозавр относился к виду Мозазавров. Он был огромного размера, и достигал более чем 15 метров в длину.

Тилозавр был мясоедом с очень разнообразной диетой. В их желудках были найдены следы рыб, акул, меньших мозазавров, плезиозавров, и даже некоторых нелетающих птиц. Они жили в конце мелового периода в море, которое охватывало территорию современной Северной Америки, где они плотно располагались на вершине морской пищевой цепочки на протяжении нескольких миллионов лет.

5. Талаттоархон (Thalattoarchon Saurophagis)

Только недавно обнаруженный, Талаттоархон был размером со школьный автобус, достигая почти 9 метров в длину. Это ранний вид ихтиозавра, который жил во время триасового периода, 244 миллионов лет назад. Из-за того, что они появились вскоре после пермского вымирания (самое большое массовое вымирание на Земле, когда как полагают учёные, 95% морской флоры и фауны было уничтожено), его открытие дает ученым возможность по-новому взглянуть на быстрое восстановление экосистемы.

4. Танистрофей (Tanystropheus)

Хотя Танистрофей не был строго морским обитателем, его рацион состоял в основном из рыбы, и ученые считают, что большую часть своего времени он проводил в воде. Танистрофей был рептилией, которая могла достигать 6 метров в длину, и, как полагают, он жил в триасовый период около 215 миллионов лет назад.

3. Лиоплевродон (Liopleurodon)

Лиоплевродон был морской рептилией и достигал более чем 6 метров в длину. Он в основном обитал в морях, которые покрывали Европу во время юрского периода, и являлся одним из лучших хищников своего времени. Одни его челюсти, как полагают, достигали более 3 метров – это примерно равно расстоянию от пола до потолка.

Обладая такими огромными зубами, не составляет труда понять, почему Лиоплевродон доминировал в пищевой цепочке.

2. Мозазавр (Mosasaurus)

Если Лиоплевродон был огромным, то Мозазавр был колоссальным.

Данные, полученные из ископаемых останков, свидетельствуют о том, что Мозазавр мог достигать до 15 метров в длину, что делает его одним из крупнейших морских хищников мелового периода. Голова Мозазавра была похожа на голову крокодила, она была вооружена сотнями острых как бритва зубов, которые могли убить даже самых хорошо защищённых противников.

1. Мегалодон (Megalodon)

Один из самых крупных хищников в морской истории и одна из крупнейших акул, когда-либо зарегистрированных, Мегалодоны были невероятно страшными существами.

Мегалодоны рыскали в глубинах океанов в течение кайнозойской эры, 28 — 1,5 миллиона лет назад, и были гораздо более крупной версией большой белой акулы, самого страшного и сильного хищника в океанах на сегодняшний день. Но в то время как максимальная длина, которую современные большие белые акулы могут достичь это 6 метров, Мегалодоны могли вырасти до 20 метров в длину, что означает что они были больше, чем школьный автобус!

Источник: bugaga.ru